– На том и держимся, – усмехнулся я в ответ и протянул руку для пожатия.
– Вчера ты не назвал своё имя, – упрекнул меня инквизитор.
– Извини, запамятовал. Сен. А это Фериш, Родигес, Торрен и Джула.
– Джела почти как Джула, – мило улыбнулся Турус сестренке.
– Перейдем к делу, – несколько раздражено оборвал я старого ловеласа.
– Хорошо, – покладисто согласился инквизитор.
– Думаю, начнем с ученика. Хочу побыстрее выполнить свои обязательства.
– Достойное стремление, – похвалил Турус, – веди.
Допрашивал инквизитор быстро и, как видно, со знанием дела. Через три часа он устало потер виски, заткнул колдуну рот кляпом и произнес:
– Я закончил.
– Тогда нам стоит прогуляться.
– Нам? – удивился Турус.
– Нам троим, – я кивнул на ученика колдуна, – он там тоже понадобится.
– Ну что ж… пошли, – с этими словами он закинул пленника на плечо, – куда?
– За мной, – я взял факел и пошел в лес.
Углубившись примерно на километр, мы вышли на небольшую полянку, на которой уже был врыт столб, обложенный корявыми ветками.
– Я думал, ты пошутил насчет костра, – немного удивленно произнес инквизитор.
В ответ я равнодушно пожал плечами и показал на место для аутодафе. Турус показал немалую сноровку и быстро примотал ученика к столбу.
– Вообще-то, принято огласить приговор, – сказал инквизитор.
– Огласи, – ответил я, – думаю, не в первой.
– Но процедура нарушена, – наставил Турус, – требуется адвокат, прокурор, судья…
– Ничего подобного. В церковном уставе сказано, что в исключительных случаях инквизиторы могут провести дело с процессуальными нарушениями. На мой взгляд, случай вполне себе исключительный.
Турус кивнул и пошел осматривать будущий костер.
– Саксаул, – утвердительно спросил он.
Я в ответ кивнул.
– К тому же пустынный, – продолжил инквизитор, – лучше, чем степной. Хороший жар даёт: ровный, сухой, без дыма. Минут на десять растянется точно. Где достал?
– Встретил купца, который шел в Бденск. У него и приобрел.
– И сколько заплатил?
– Чуть больше серебряного.
– Отличная цена. Обычно больше двух стоит. Надо сообщить местным братьям, чтобы про запас прикупили. Но пора приступать.
Турус огласил приговор и прочел подходящие молитвы, а я за это время расставил на поляне амулеты подавления звука.
– Готов? – спросил я.
– Чуток осталось, надо бы костер маслом сбрызнуть, а то не разгорится, – инквизитор провел манипуляции, – вот теперь полный порядок. Слово колдуну давать будем?
– А надо? Думаю, что кроме ругани мы ничего не услышим, так что пусть сидит с кляпом.
– Резонно, – Турус забрал у меня факел и с трех сторон поджег костер.
Масло мгновенно загорелось, и саксаул нехотя стал тлеть. Колдун, почувствовав жар, задергался. Через пару минут до нас дошел сильный запах горящей человеческой плоти. Я поморщился, на что инквизитор не преминул заметить:
– Смотрю, не часто жжешь колдунов.
– Да как-то раньше не приходилось, – я усмехнулся.
– Ничего, – успокоил меня Турус, – к этому довольно быстро привыкаешь.
– Нет уж, спасибо. Оставлю сжигание колдунов профессионалам. Долго ему еще гореть?
– Думаю, минут десять, но лучше подождать подольше, колдуны иногда бывают на редкость живучими. Кстати, когда он попал тебе в руки? – инквизитор кивнул на пленника.
– Тринадцать дней назад.
– Давно. Думаешь, его учитель ничего не заподозрил?
– При нем стандартных переговорных амулетов не обнаружилось. Как это ни странно. К тому же при допросе ученик сказал, что выход на связь с учителем запланирована через два месяца. Так что все должно быть нормально.
– А если колдун почувствует смерть ученика?
– Турус, ты же сам этого допрашивал, – кивок в сторону будущего шашлыка, – и он тебе сказал, что посвящение в ученики происходило по бескровной схеме. Следовательно, между колдунами нет связи на духовных планах. Поэтому неожиданность так и осталась на нашей стороне.
– Откуда ты столько о колдунах знаешь? – инквизитор немного напрягся.
– Книги умные читал, – отрезал я, но увидев неудовлетворенность на лице собеседника, спросил, – я похож на идиота?
– Нет.
– Когда обнаружилось, с кем у меня пересеклись дорожки, то я внимательнейшим образом изучил всю доступную литературу по колдунам в целом и по ветви Азриля в частности.
Изгоняющий ненадолго задумался и спросил:
– А мой отряд как нашел?
– Инквизитор такого ранга весьма заметная фигура. А земля всегда слухами полнится. Двигались вы неспешно, поэтому просчитать ваш путь и перехватить не составило особого труда.
– А если бы меня тут не было?
– То поехал бы южнее, у вас же там есть монастырь. Оставил бы анонимную записку и свалил. Но это было бы крайне нежелательно.
– Почему? – удивился Турус.
– Есть подозрения, что там кто-то покрывает этого колдуна. Конечно, здесь не проводятся мощных ритуалов и обильных жертвоприношений, но какие-то флуктуации на божественном плане должны проскальзывать. Судя по тому, что демонопоклонники здесь сидят уже долго, то не заметить столь странные факты опытным священникам сложно. Твое присутствие здесь лучшее подтверждение моих гипотез.
– Обоснуй.
– Когда в довольно тихий, я бы сказал, провинциальный регион приезжает такой именитый инквизитор, то это не просто так. Значит, имеются серьезные подозрения, что тут что-то нечисто.
Изгоняющий не ответил и отстал от меня со своими вопросами.
Шиза, ты кстати где?
"Тут. Занят".
Чем?
"Пытаюсь разобраться в документации о модификации тела".
Хм… зачем?
"Как показала практика, твое тело довольно ущербно даже по сравнению с учениками Боя".
Есть такой неприятный факт. Но что ты предлагаешь?
"У тебя почти закончено строительство нанофабрики, поэтому следующим логичным шагом будет улучшение показателей твоего тела: увеличение силы и ловкости, оптимизация доставки энергии до мышц, перестройка нервных волокон для ускорения прохождения сигналов".
Хм… и с чего такая самодеятельность?
"У меня тоже есть инстинкт самосохранения. И если вдруг с тобой что-то случится, то мне тоже не поздоровится. Следовательно, я кровно заинтересован в твоей долгой и желательно счастливой жизни".
Логично. И как успехи?
"Пока никак. Документация довольно подробна, но почти ничего из предлагаемых изменений не проверялось опытным путем. К тому же раздел посвященный рефлекторной памяти весьма краток".
