— Тихо! — Отданный шепотом приказ, словно удар кнута, загнал зверя обратно в клетку. На плечо опустилась крохотная ладошка Жени. Даже сквозь ткань она воспринималась куском льда. Распространяясь по телу, холод сковывал ярость. Помогал удержать контроль. Только с ее помощью я смог взять себя в руки. Судорожно сглотнув, я кивнул, и мы начали двигаться дальше. Майор стоял впереди, словно каменное изваяние. Прикрывая нас с Васильком. Казалось, что прошло несколько минут, но в реальном мире битва с собой заняла всего несколько секунд. Дорогу нам больше не заступали.
Второй этаж. Массивная металлическая дверь и два десятка вампиров. Неподдельное любопытство в их взглядах. Дорогая одежда и демонстративное отсутствие агрессии — эти знают себе цену. Возле двери парочка охранников в строгих костюмах. Их пронзительные взгляды рентгеном прошлись по каждому. Уверен, будь мы одни, нас бы раздели до трусов и обыскали. Но сейчас мы гости Никифора.
Кабинет производит сильное впечатление. В отличие от первого этажа, здесь сразу чувствуются большие деньги. Над обстановкой поработали хорошие дизайнеры. Красный бархат и кожа. Большая, вытянутая комната освещается несколькими светильниками, царит приятный полумрак. В центре — большой полукруглый стол, несколько вампиров с интересом рассматривают нас. Расслабленные позы говорят сами за себя — собралась элита, давно заработавшая свой авторитет. И отнюдь не дешевыми понтами. Квинтэссенция уверенности.
У дальней стены — рабочий стол с открытым ноутбуком, и два развернутых друг к другу кресла. И снова никаких окон, паранойя — отличительная черта живущих под луной.
— Господа, у нас гости! — Издевки в голосе Никифорова не было, он просто привлекал к нам внимание. Теперь на нас смотрели уже все, некоторые развернулись на стульях полубоком. Глава Совета прошел через комнату и сел в высокое кожаное кресло, больше похожее на трон. Нам сесть не предложили.
Поставив пластиковый холодильник, Граф толкнул его через стол. Следом отправился второй.
— Подарки? — Никифоров в притворном изумлении поднял бровь.
— Мне нужно узнать под кем они ходили.
Вампир открыл холодильник и за волосы вытащил первую голову. Отодвинув на расстояние вытянутой руки, он внимательно рассмотрел ее и положил на стол. Неаппетитная мешанина колотого льда и крови рассыпалась по поверхности. Той же процедуре подверглась вторая голова. Невозмутимость, с которой вампир это проделал, произвела на меня впечатление. Он смотрел на человеческую голову как на кусок телятины. Эмоций на лице не было, только легкая скука.
— За что их?
— Никифор, твои кровососы вчера убили Золушку. Ты понимаешь чем это может кончиться?
— Неприятная новость, но это не мои люди. Хотя, вот этого я где-то видел. — Он покрутил в руке правую голову, и катнул соседу. — Крыша, это твой человек?
Второй брезгливо потыкал ее пальцем.
— Да вроде мой. Перекошенный какой-то, не узнать. Дай-ка вторую. — Он махнул ладонью к себе. — Во! Этого хорошо помню. У него еще сережка в ухе была. Натурально гейская.
— Подробней пожалуйста. — Граф воткнул свой взгляд в говорившего, но особого впечатления это не произвело. Тот пожал плечами.
— Да какие тут подробности? Пару месяцев назад их вожака шлепнули кресты и парни остались одни. Думал, их быстренько порвут на части, но они удержались. Неожиданно конечно, но ничего особого. Действовали грамотно, самых наглых отправили на пляж — позагорать. Платили исправно, не выпендривались. Страсти к магам я за ними не замечал. Слово я держу — тут же распял бы на крыше.
— Мои люди распотрошили троих, но один убежал. Он мне нужен. Хочу узнать, кто заказал Золушку.
— Я сделаю что смогу. Но ничего не обещаю. — Вампир побарабанил пальцами по столешнице. — Своих проблем хватает.
— Никифор, мои люди рвутся зажарить твою кодлу. Ты же знаешь, Ольгу любили. Я тебя по-человечески прошу, приложи все усилия. Война сейчас будет катастрофой.
— По-человечески говоришь? — Вампир весело хохотнул. От этого холодного, неживого смешка меня пробрала дрожь.
— Ты понял, о чем я. — Стужи в голосе Графа было не меньше.
— Хорошо. Сделаю что смогу. Церковь лютует, но я постараюсь. — Он повернулся к соседу. Ладонь хлопнула по столу, словно подводя черту под разговором. — Крыша, задержишься, пообщаться надо.
Покидали здание автовокзала в расстроенных чувствах. Новостей — никаких. Совет обещал помочь, но рассчитывать на них глупо. Какое им дело до наших проблем? И надавить не получилось, их даже угроза войны на два фронта не особо впечатлила. «Неприятно, но не смертельно», — как сказал Крыша.
Уже перед машиной Граф обернулся к майору:
— Волков, я тебя об одном прошу. Не пори горячку! Найдем и накажем, замять смерть Ольги я не дам. Но вампиры тут ни при чем, нюхом чую. Их используют, чтобы обострить ситуацию в городе. Ни нам, ни церкви, ни кровососам не выгодно рушить шаткое равновесие. Все копят силы перед финишной прямой.
Рассуждения Графа вполне логичны, с этим согласился даже Павел. Сев в машину, он коротко попрощался и уехал.
— Так, теперь насчет вас. Василек, бери этого ящера-переростка, и завтра же отправляй на КМБ. Пусть учится контролю, чуть не угробил всех. С Волковым сами разберетесь, что и как. Саша, тебе не говорили, что перекидываться посреди сотен вампиров слегка опасно?
Не успел я огрызнуться, как за меня вступилась Женя:
— Не срывайся на парне. Там Пашке несладко пришлось, а у него больше года практики. Я тебе говорила, зря ты оборотней с собой потащил!
— У кровососов свои правила, без них «предъява» не действительна.
— Вот и успокойся, все обошлось.
— Ладно, замнем. Забрось домой нашего безлошадного друга и подъезжай к Власову — есть разговор.
Когда мы подъехали домой, была уже середина ночи. Хорошо что теперь у меня есть удостоверение, можно отбрехаться ночной вахтой. Скажу — срочная работа. Осталось придумать, чем же я таким занимаюсь в этом самом Министерстве экологии. Наверное, машины начальству ремонтирую. Голова совсем не соображает, и спать хочу просто невероятно. Насыщенный впечатлениями день выжал меня досуха. Уже возле подъезда мне в спину донесся Женин вопрос:
— Как тебе вампирское гостеприимство?
Вот ехидна! Голова совершенно пустая. Возбуждение схлынуло, и в душе царила апатия.
— Честно говоря, жалкое подобие вашей бюрократии. — Махнув рукой на прощание, я отправился спать.
Мастер-координатор города Москвы — Петр Иванович Быков по кличке Граф и генерал-лейтенант Власов Владимир Николаевич сидели в кабинете последнего и наслаждались прекрасным кофе. Проблем у обоих хватало, но если время от времени не выкраивать минутку в напряженном расписании — можно свихнуться. Это понимали оба.
