Глава 11. В поход!
Война состоит из непредусмотренных событий.
Наполеон I Бонапарт
- Беда, мои падаваны! У нас ЧП! - воскликнул вдруг Железный Дровосек, и бросился из подвала.
- Чего это он? - спросил кто-то. Мы осторожно поднялись по лестнице, и вышли во дворик перед клан-холлом. На улице гудел народ. Недобро как-то гудел.
- Ясно! Сейчас же организуем поиски! - бросил Железный Дровосек взволнованному и крайне расстроенному старику, с которым разговаривал, и, повысив голос, крикнул толпе на улице на чистом местном диалекте: - Расходитесь! Осмотрите все окрестности! Не важно, что уже смотрели! Ещё раз посмотрите!
Потом сенсей звонко свистнул дозорному на башне, на что дозорный красноречиво развёл руками.
- Да как так то?! - воскликнул Железный Дровосек, и кинулся было куда-то мимо нас. Но Роджер его окликнул:
- Что случилось, сенсей?
- А, да! - Железный Дровосек притормозил, и бросил нам скороговоркой: - Нынче ночью исчезла девочка восьми лет. Звать Рози.
- Мы видели её вчера вечером! - крикнул я удивлённо. Ой, неспроста это! Ой, не к добру!
- Где? Когда? - спросил Мэтр.
- Когда с горячих источников возвращались. Она... - и тут до меня дошло! Я вспомнил, как показывал Рози на заходящее солнце, говоря, что уже поздно. И как Рози радостно заявила в ответ на этот жест, что...
"Да, хорошо! За запад пойдём! Ты прав, надо уходить!" - вот что сказала мне Рози вчера вечером!
Всё это я тут же рассказал Мэтру.
- Она на запад пошла! - закончил я рассказ, хватаясь за голову.
- В пустоши?! Одна?! Так, юные падаваны! - решительно гаркнул Железный Дровосек, - Планы меняются! Наш завтрашний поход в Мёртвые Пустоши придётся начать сегодня! И двигаться придётся быстро! Вацлав! Метнись к пекарям - где вчера пирожки брали - выгребай всё, что сойдёт на походный паёк. И канру с них выпроси! Роджер! Метнись в подвалы - там сумки, подсумки, заплечные вещмешки. Фляжки для воды не забудь! Остальные: берите оружие! Разберёте сумки и фляжки у Роджера - бегите к Вацлаву, затаривайтесь пайком и водой. Потом хватайте своё оружие, и я вас очень прошу - быстро! Я буду ждать вас всех на Защитном Валу! Всё! Ходу!
...
Когда мы прибежали к Защитному Валу, Железный Дровосек спрыгнул вниз к нам.
- Маус прав! - объявил он, - Поисковое заклинание указывает на запад. В той стороне у нас как раз есть пара опытных следопытов - они займутся. Маги они сильные, следопыты опытные - у них Рози не пропадёт! От них не скроешься! А мы двинем отсюда им навстречу - на всякий случай. Выдвигаемся немедленно!
- На какой случай? - поинтересовался я.
- Например, на случай, если она окажется к нам ближе, чем к ним! - подозрительно нахмурился сенсей. - Маус, что тебе не нравится?
Я вздохну. Предчувствую, чем моё выступление обернётся, но я должен попытаться объяснить этим магам очевидные для здравомыслящих людей вещи.
- Надо же опросить свидетелей. Осмотреть её комнату, личные вещи, - начал я уверенно перечислять подчерпнутые из детективов знания о том, что положено делать полиции при исчезновении ребёнка. Жаль, тут полиции нет - маги вместо них. Мэтр скривился.
- Давай, сперва девочку найдём! - отрезал Железный Дровосек.
- Надо же понять, что произошло! - пытался втолковать я. - Девочки обычно не сбегают в кишащую монстрами пустыню на ночь глядя только потому, что иностранец показал рукой на заходящее солнце!
- Вот её и спросим! - отозвался железный тип. Ну, по крайней мере, я попытался. Да и то сказать: у них есть поисковая магия, есть опытные следопыты - мне не о чем волноваться! Ведь так? От чего же мне так тревожно? Да фиг с ними, с тревогами! У меня есть сенсей, у него есть магия, и мы идём в поход!
- У нас же всё равно запланирован поход, - аргументировал сенсей, - вот и совместим.
- Эх! Тут бы на такой случай ворота предусмотреть бы! - вздохнул Вацлав, глядя из-под ладони на вершину Защитного Вала.
- На такой случай у нас есть кое-что и получше ворот! - заявил сенсей, и присел, пригнулся, как перед прыжком, растопырил ручищи стальные в стороны, словно крылья распустил. - А ну-ка, ученики! Беритесь за меня!
Хельга прыгнула Железному Дровосеку на спину, но сорвалась, повисла. Тут Роджер подставил ей под ногу сцепленные ладони, она опёрлась ногой, и Роджер забросил её прямо на стальной горб. Тимур, Вацлав, Огава и я взялись за железные руки. А Миранда засомнивалась:
- Если ты так прыгнешь, сенсей, мы все с тебя свалимся же!
- Ты лекцию сенсея слушала? - спокойно поинтересовался Роджер, - Надо верить. Сенсей знает, что делает.
- Именно! - подтвердил Мэтр. - Не бойтесь, это будет не прыжок. Тут настроена печать переноса.
Миранда фыркнула с вызовом, и обхватила Железного Дровосека за стальной воротник, повиснув у него на шее. Роджер повис сзади, вцепившись в горб.
- Печать переноса! - выкрикнул Мэтр, - Активация!
И в ту же минуту у нас под ногами полыхнуло голубоватым светом, тело вдруг стало лёгким, как во сне, когда летаешь! Железный Дровосек на удивление мягко оттолкнулся, и вознёсся по широкой дуге над Защитным Валом! Дух захватило! Восторг полёта клокотал в горле, грозя сорваться с губ радостным криком. Ух! Мы ухнули вниз, как с горы на санках съехали! Раз! И вот мы уже по ту сторону Защитного Вала!
...
А видывали ли Вы пати нубов попаданцев в боевом походе? Дюны чёрного песка, ветер подвывает средь мрачных каменюк - противненько так - жути нагоняет. Шуршит злой ветер чёрным песком, мнится нам осторожная поступь, словно крадутся где-то рядом чудовища. Осторожно бредут юные приключенцы, озираясь и прислушиваясь. Идут, ощетинившись зачарованной сталью.
Да ещё накануне сенсей наш страху нагнал: рассказывал про то, какими злыми чудесами коварными полна здешняя пустыня. Тут и несработавшие в своё время боевые проклятья, тут и аномальные зоны. Но хуже всего местные мобы. Магические создания из некогда сразившихся здесь армий. Это не хищные животные, это создания магии, у которых нет ни чувств, ни ума - только заложенные когда-то команды.
Большинство этих мобов не активны, и спят в песках, но чутким сном. И бродят по мёртвым пустошам дозорные, готовые, обнаружив человека, броситься оповещать и активировать всех мобов в округе, каких найдут. Худо будет, если активируется "босс" - монстры этого класса отличаются изрядным запасом энергии, и сами долго не утихомирятся, и прочих долго будут тормошить. Босс - хоть и тупой магический автомат, но способен организовать мобов на полноценную военную операцию, следуя заложенным в них древним военным уставам. А самое плохое - активировать Врата Призыва монстров. Тогда монстры хлынут саранчой, и сплошь свежие, заряженные по полной.
