И мои опасения подтвердились. Каждый второй в зале приглашал меня на танец. Прибыл Император. Пришлось приседать в реверансе, что с корсетом удалось мне плохо. За Императором шли Сандра и Рисса в сопровождении незнакомых драконов - женихи, как поняла я по браслетам. А дальше Анар вел под руку девушку с волосами и глазами цвета морской волны - Мирам. Та самая дракониха из моих видений. Император произнес официальную речь, а потом объявил о помолвке принца Анариндила и леди Мирамель и нареченные надели друг другу браслеты. Вот тогда я и поняла, почему Синий злился. Нежелание этого брака читалось по холодной маске на лице принца. Я перевела взгляд на Императора. Такая же маска. Ксандр тоже был не рад тому, что происходило и произойдет.
Принцессы веселились, смеялись, танцевали со своими женихами. Близняшки выглядели счастливыми, значит, их не принуждают выходить замуж и принцессы просто полюбили.
Я стояла и безразлично рассматривала танцующие пары, иногда?отбивалась? от надоедливых кавалеров и их приглашений на танец.
- Прекрасная леди, разрешите пригласить Вас на танец, - прозвучал голос рядом.
Я уже повернулась и открыла рот, чтобы сказать все, что думаю, но встретилась с серебряными глазами Императора. Сам Император приглашал меня на танец. Я присела в реверансе, получилось неплохо.
- С удовольствием, Ваше Высочество.
- Называйте меня Ксандр, - улыбка дракона показалась мне такой родной, и не только из-за воспоминаний Эль, я как будто ощущала эту улыбку душой.
- Эйра, - ответила я, улыбаясь в ответ и подавая руку Императору.
Танцевал Ксандр восхитительно и не злился, когда я наступала ему на ногу, а только мило улыбался, будто снисходительный учитель. Интересно, а сколько ему лет? А Анару? Я никогда не спрашивала Синего о его возрасте, да и в видениях об этом не говорилось. Мелодии сменяли друг друга, а мы продолжали танцевать, привлекая этим всеобщее внимание. Очередной танец завершился и Ксандр увел меня к другим драконам. Синий наградил брата злым взглядом. Это что, ревность? Мне же достался взгляд полный тепла и нежности, от чего у меня как будто землю из-под ног выбили. Если бы не рука Императора, я бы упала. Мне представили леди Мирам. А вот ее взгляд мне не понравился совсем. Полный ненависти и гнева. Я смерила ее пренебрежительным взглядом, которому научилась у Синего. Принцессы, что заметили это, ехидно захихикали.
- Папа, - обратилась к Ксандру Рисса с обвинительными нотками в голосе.
- Ты уже познакомился с нашей подругой, Эйрой.
- Ты испортил нам сюрприз, - обижено надула губы Сандра.
- Эйра, смотри не стань нашей мамой, - Рисса мне подморгнула. - Хотя… Сандра ты, как думаешь?
Я поперхнулась напитком, который как раз отпила. Откашлявшись, я ошеломленно посмотрела на принцесс.
- Рисса, думай, о чем говоришь, - сурово предупредил Анар.
Драконы перекинулись несколькими взглядами между собой. Ну, конечно! Телепатия. Драконы, связанные узами родства в любом обличии могут общаться мысленно. Интересно было бы узнать, о чем они болтают.
- Ну, Анар! Уже и пошутить нельзя, - Рисса вновь мне подморгнула.
- Кстати, Эйра, приглашаем тебя на нашу свадьбу, - радостно сообщила Сандра. - Через два месяца ждем тебя во дворце.
- И даже не думай отказываться, - додала Рисса, и они с сестрой, подцепив под руки своих женихов, упорхнули танцевать.
Мирам тоже изъявила желание танцевать и, не заметив убийственного взгляда Анара, увела дракона. Я же извинившись перед Императором, который вновь хотел пригласить меня на танец, под предлогом плохого самочувствия, ушла в свою комнату.
Меня больше не беспокоили сны с воспоминаниями Эленриэль. Каждую ночь, в течение недели, я вспоминала свою практику прошлого лета, путешествие с принцессами и Анаром. Вспомнила все. Те еще кошмары. А вот последнее воспоминание, меня испугало. Анар, с холодным и решительным взглядом, ножом ударяет в мое сердце. Но настоящее ли это воспоминание? Или творение моего воображения, ослабленного непонятной болезнью. Лично у Анара спросить мне не удавалось, с ним всегда рядом была Мирам, она даже на занятия приходила.
Император остался в Академии, ожидая делегацию, что должна прибыть через две недели. Каждое утро я у своей двери находила, если не букет, то сладости, а однажды нашла книгу. Да, еще какую! Редкостный фолиант из Императорской библиотеки. Это та самая книга из преданиями о Древних драконах, которую читала Эль в моих видениях. Я прочитала книгу за один вечер, она была очень интересной. Я лично отнесла книгу Императору, и, поблагодарив, отдала. Не могла я оставить такую ценность у себя. С тех пор я и Ксандр часто разговаривали, прогуливаясь в саду Академии. Это было так, как будто я нашла брата, по-другому наши отношения и не назовешь. Ксандр много чего знал интересного.
- Эль ошибалась, когда назвала тебя нудным, - не подумав, ляпнула я однажды, когда мы вновь гуляли по саду. Мы с Ксандром давно забросили официальные обращения. - Ты очень умный и начитанный, с тобой интересно.
- Эйра, откуда ты знаешь Эль? - в голосе дракона скользило неприкрытый интерес и настороженность.
- Я… - надо же было так проболтаться. - Я не знаю как, но я вижу воспоминания Эленриэль. В них есть вся ваша семья. И я знаю отношения Эль к вам всем. Тебя она считала братом.
- Да, братом, - дракон задумался. - Эйра. А ты никогда не думала, что то, что ты видишь, это могут быть твои воспоминания?
- Мои? Нет, это не мои воспоминания. Во-первых, я вижу все со стороны, как наблюдатель. Во-вторых, Эль человек, а я дракон, хоть и странный, но дракон.
- Подумай, о том, что я тебе сказал. Я пришлю тебе одну книгу, когда вернусь во дворец. Думаю, она тебе поможет.
- Хорошо,- согласилась я. - Ксандр, можно у тебя спросить о кое-чем?
- Спрашивай.
- Я тут, вспомнила кое-что из событий прошлого лета… Зачем Анар меня убил?
- Он сделал это, чтобы спасти тебя, - осторожно, словно подбирая нужные слова, ответил Ксандр. - Ты ведь знаешь, что кровь дракона исцеляет. Про… твоя болезнь была магического происхождения и для ее устранения нужно было тебя…
- Убить.
- Да. Потом Анар напоил тебя своей кровью, этим самим, исцеляя тебя и возвращая к жизни.
- Но он мог и не успеть меня вернуть, или что-то пошло бы не так. Я… я бы умерла на самом деле, - обескуражено воскликнула я.
- Ты и так бы умерла. От той болезни. Это был единственный способ тебя спасти.
- Значит, я должна поблагодарить вас обоих?
- Моя роль была небольшой. Благодари Анара.
