Сергей бросил последний взгляд на Анжелу и постарался запомнить ее такой — мертвой и изуродованной. Когда в дверь перестали колотить, Тропов сдвинул щеколду и отпрыгнул. Минуту ничего не происходило. Зомби не ворвался в комнату и не налетел на Бурую. Сердце Сергея билось так часто, что удары отдавались в ребрах. «Тебе все снится», — дал о себе знать внутренний голос.
Дверь открылась и… Ничего. Тропов вжался в стену.
— Ну же, — одними губами произнес он.
Послышались тяжелые шаги. Тропов не мог увидеть мертвяка — его и зомби разделяла дверь. Но Сергей чувствовал запах гнили. Его охватила паника. Он отпрыгнул от стены и ударил ногой в дверной проем, но задел лишь косяк(?). Зомби кинулся на Тропова, попытался укусить, но Сергей вмазал ему кулаком в нос. Голова мертвяка откинулась назад словно воздушный шарик.
— Да отвали же ты от меня, кусок говна! — закричал Сергей.
Он бил зомби по лицу, пытаясь вывести его из равновесия и кинуть на пол. Но несмотря на все усилия, мертвяк крепко стоял на ногах.
Тропов чувствовал, что начал сдавать — мышцы на руках чуть ли не лопались от напряжения. Чудовищный, пронзительный вой пронесся по коридору, впился Сергею в уши иглами, потом полез вверх, чтобы добраться до его мозга. В ответ Тропов тоже закричал. Он не хотел умирать. Не для этого он столько месяцев убегал от мертвяков, не для этого сегодня прозрел. Не обращая внимание на боль в мышцах, Сергей приблизился к зомби и укусил его за щеку. Разумеется, мертвяк ничего не почувствует, но вкус плоти врага должен был придать сил.
На вкус щека была жесткой, склизкой, как стухший банан. Сергей пялился в глаза зомби и, жуя, улыбался.
И вдруг мертвяк ослабил хватку. Тропов воспользовался моментом: рывком оттолкнул врага и побежал в ванну. Не успел он пройти и десяти шагов, как по коридору прокатился вой. «Не смотри назад, не смотри назад!» — сказал внутренний голос. Но Сергей обернулся. По парадной лестнице бежали четверо мертвяков.
Благодаря бога за то, что зомби были слишком далеко, Тропов ввалился в уборную, закрыл дверь и сдвинул щеколду. Он выплюнул щеку на пол и подивился тому, что его не тянуло блевать. Хотелось лишь пить.
Сергей взглянул на окошко и похолодел. Прижимаясь носом к стеклу, на него пялился очередной мертвяк. Его лицо было измазано в грязи, а вместо глаз зияли провалы глазниц, из них вытекала зелено-коричневая слизь. Гниль падала на окно, стекала вниз, оставляя жирные следы на стекле.
За спиной послышались тяжелые шаги, и дверь сотряслась от ударов. Тропов осклабился, обнажив ровные, но желтоватые зубы. Игра ему начинала нравиться. Пока он проигрывал, но не беда — в отличии от ходячих кукол у него есть работающие мозги. «Работающие мозги? Метко сказано», — заметил внутренний голос. Некстати одна из петел оторвалась, от очередной удара дверь ванны покосилась, и в образовавшемся проеме появилась рука.
«А если я сейчас умру? — Тропов прислушался к себе, ожидая хоть какое-нибудь душевное волнение, но внутри было пусто и холодно. — Ну и ладно. Людям свойственно умирать».
Тропов перекрестился, открыл окошко и отошел в самый угол ванны. Дверь сотряс град ударов, после чего она с хрустом отвалилась. «Все!» Сергей разбежался и прыгнул прямо на мертвяка за окошком. Тропов почувствовал, как его тело воспарило. Секунды ничего не происходило, мир кувыркался в бешенном водовороте. А потом Сергея кинуло на что-то твердое. Он попробовал вздохнуть, но в горло словно воткнули пробку.
Медленно, слой за слоем, возвращалось чувство реальности. Вот черепичная крыша, вот небо цвета индиго — такие же, как во всем мире. А вот зомби без глаз пытается дотянуться до его горла. Сергей собрал последние крохи сил и ногой саданул в грудь зомби. Тот зарычал, раскинул руки и повалился на крышу. Сергей схватил голову мертвяка. Та неожиданно легко подалась. Тропов не верил собственным глазам: голова зомби отделилась от тела. Минус один противник.
Наконец-то пробка в горле исчезла, и Тропов с наслаждением вздохнул. Тело била дрожь, перед глазами плясали красные круги. Стараясь не удариться в панику, Сергей попытался подняться, но не тут-то было — позвоночник словно проткнули раскаленной спицей.
Теперь точно конец, решил Тропов. Сейчас зомби из ванны полезут на крышу и сожрут его. Интересно, а Таню будет грызть совесть? Или ее душонка прогнила также как у Бурой? Чертовы соски. Надо было быть постоянно начеку…
Злость разгоняла кровь по сосудам, посылала электрические импульсы в больные мышцы. И если у него сломаны кости, решил Сергей, то эта же праведная злость заставляла их срастаться.
«Я тебя достану, Танечка. Ты еще пожалеешь, что кинула меня».
Превозмогая боли в груди и спине, Тропову удалось сесть. Сергей бросил взгляд на окошко ванны. Зомби толпились в уборной, скалились на него, но, видимо, их мозги настолько протухли, что мертвяки не знали как перелезть через окошко. А он, Сергей, сидел на крыше и не мог подняться. Лакомый кусочек для любого зомби.
Тропов показал средний палец в окошко ванны и огляделся. Возле гаража стояли три мертвяка и пялились в небо. Но Сергея поразило больше то, что на участке кроме этих троих не было зомби. Видимо, основная часть бродит в доме. Ворота оказались свободными… Воодушевленный Тропов даже присвистнул негромко. Правда, как до них добраться еще. И главная проблема даже не в болях в спине, а в том, что надо спуститься с крыши третьего этажа.
«Стоп, дурья башка! Как зомби попал на крышу?» — сказал внутренний голос. По спине Сергея пробежала холодная ящерка. Тропов попробовал встать, но спину и ноги обожгло болью.
Спокойно, утешал он себя… Ты еще ни в чем полностью не уверен. Просто подумай хорошенько. Как зомби оказался на крыше? Как мертвяк — твою мать! — оказался на чертовой крыше?! Должно быть объяснение. Но Сергей не находил ответа. Лестниц на крыше не было, да и не мог зомби забраться сюда: слишком туп. Но с другой стороны что-то сегодня с мертвяками было не так. После того как открылись ворота, они рванули именно к главным дверям, начали ломать стекла, чтобы забраться. Сергей матюгнулся. Как же он сразу-то не заметил странности в поведении мертвяков!
Тропов почувствовал, что он близок к разгадке, что сейчас он все поймет, но мысли разбегались, как тараканы. В голову словно вкручивали гайки. Руки задрожали, по спине вновь расползлась волна боли.
«Дурья башка! Дурья башка! Дурья башка!» — повторял внутренний голос. Сергей схватился за голову.
— Со мной все в порядке! — выкрикнул он.
«Уверен? А как объяснить, что ты убил Анжелу? А откусил щеку? Это ты считаешь нормальным?»
