— Чего надо? — грубо осведомился я у наглого незнакомца.
— Вы Хорм? — вопросом на вопрос ответил человек.
— Допустим, — сообщил я ему, — в чем дело?
— Ох, извините, — произнес тот, но на его лице не было заметно сожаления, — не представился. Я Ас. Агент по особым поручениям при Дюране, о котором надеюсь, вы слышали.
Я кивнул.
— Что ж, это хорошо. Значит, сразу перейдем к делу. Мы все знаем о вас Хорм. Что вы прибыли с Островов. И знаем, что ваш учитель Хоу, на самом деле беглый преступник Бухи… — он прервался и внимательно посмотрел на меня, видимо что-то ожидая, но я разочаровал его и просто промолчал.
— Надеюсь, вы законопослушный гражданин, — продолжил Ас, — так ведь?
— Да.
— Тогда вы, должны нам помочь. Мы допускаем, что вы не знали кто такой Хоу, это естественно. Но нас интересует другой вопрос. Нам стало известно, что вы встречались с Хейдером. Странная встреча «нуба»… извините новичка и миллионера. Нам интересно знать причину встречи.
Я лихорадочно размышлял что сказать. Мне сразу вспомнились слова Сандра. Руки похолодели в предчувствии беды, но надо взять себя в руки. Как там говорил Хоу, то есть Бухи, — лучше не откровенная ложь, а недосказанная правда!
— Бухи посоветовал мне обратиться к нему. Вот и все.
— Все? — недоверчиво покачал головой Ас, — и ничего не передал?
— Да какую-то записку передал, — продолжал вдохновенно врать я, — и больше ничего.
— Что за записка?
— Я не читал, — проворчал я.
— Что ж, — поднялся из-за стола Ас, — тогда думаю, вам придется пройти со мной.
— Зачем?
— Надо кое-что проверить…
— Он обязан идти? — раздался вдруг знакомый голос и я увидел Фумика стоявшего рядом. В руке послушник держал кружку с пивом и строго смотрел на Аса.
— Фумик? — удивился тот, — что ты здесь делаешь?
— А ты что тут делаешь? — нахмурился послушник, — у тебя есть, что предъявить Хорму? Какие-то конкретные обвинения?
— Если надо будет найдем, я приглашаю его на беседу, причем это в его же интересах!
— Вынужден тебя предупредить он никуда не пойдет.
— А кто ты такой? — спокойно осведомился Ас, — послушник? Ну и оставайся им и не вмешивайся в дела тебе неведомые.
— Это ты не приставай к моим друзьям! Или мне тоже требуется доказать свою лояльность? Тогда можешь спросить это у Динама!
Лицо Аса стало мертвенно бледным. Он некоторое время собирался с мыслями, причем этот процесс был отчетливо написан у него на лице. Видимо упоминание загадочного мне Динама, выбило нашего гостя из колеи.
— Я выполняю поручение Дюрана, — наконец заявил Ас, вернув отчасти своему лицу нормальный цвет, — и ты тут не причем.
— Тогда объяснюсь понятней, — вдруг улыбнулся Фумик, — Хорм мой друг и студент Академии. Ты забыл о правилах? Студенты Академии не подсудны гражданской власти. Иди к Сандру. А обманывать парня, который только приехал и не знает законов, я не дам? Это ясно?
— Что ж, — прошипел Ас, сверля глазами то меня, то послушника, — вы пожалеете об этом.
С этими словами он покинул таверну.
Фумик опустился на место где только что сидел агент Тайной Службы и поставив пиво на стол, посмотрел на меня.
— Вовремя я появился… Как это ты так влип, а? Если к тебе агентов уровня Аса присылают?
— Да не знаю, — честно признался я, — вообще ничего не делал.
— Ага, конечно,… невинный ты наш. Что он спрашивал? Да не бойся, рассказывай, все равно никуда от этого не уйдешь. Я же все-таки почти священник…
Я вздохнул и рассказал послушнику всю свою историю. После моего рассказа Фумик минут десять молчал, словно переваривая его, и лишь потом заговорил.
— Что я могу тебе сказать. Ты правильно сделал, что рассказал мне. Поверь, я умею хранить тайны, работа такая. Ситуация неприятная. Одно хорошо. Они пока ничего не знают. Если бы знали, с тобой разговаривали бы по-другому, — он задумчиво потер пальцами подбородок, пригубил пиво и продолжил. — Мне кажется, тебя хотели завербовать. На перспективу. Скорей всего агенты Дюрана следили за Хейдером, тут попался ты. А дальше начали выяснять кто ты. Узнали что с Островов. По твоим словам, они знали, что Бухи там и собирались его захватить. Думаю, выяснили, что вы с ним из одной деревни. А дальше уже не сложно. Совпадений больше чем достаточно.
— Не знаю, — пожал я плечами, — зачем меня вербовать, я только приехал… чем я им могу быть полезным?
— А вот над этим надо подумать. Может быть, потому что твой учитель сам Бухи. Я осторожно попытаюсь что-нибудь выяснить по своим знакомым. И помни. Ты поступил в Академию, значит получил неприкосновенность. Задержать тебя могут лишь тогда, когда Сандр даст на это разрешение. Это вековая традиция ее никто ни разу не нарушил. Так что можно расслабиться. На испуг им взять нас не удалось. Пока профессора думаю не надо тревожить, но если еще раз повториться подобное ты должен сказать ему.
— Да уж, — я посмотрел на тарелку с едой, которую поставил передо мной официант и удалился, — весь аппетит этот Ас испортил.
— Ничего, — хмыкнул Фумик, — аппетит дело наживное. Я тоже хотел бы перекусить. Эй, человек! Принеси мне еды.
— А Дороти где?
— Спит она, — ухмыльнулся он.
— А ты про какого-то Динама говорил? Кто это?
— Это? Это глава ордена Святого Рэндома. Великий Магистр магии Света. Человек великой судьбы… ну да ладно о нем. Тебе надо о себе думать. Запомни, не соглашайся ни на какие предложения, как бы заманчиво они не звучали. Все равно обманут. Понятно?
— Да чего уж тут непонятного…
— А вот и завтрак, — улыбнулся Фумик. В этот момент перед ним поставили тарелку, — на голодный желудок все плохо. Давай-ка поешь, я тебе все объясню подробнее.
* * *
Гвард презрительно смотрел на Казеба. Глава «Братства Волка» лишь усмехался.
— И где справедливость? — Гвард возмущенно повернулся к Дюрану.
— О чем ты? — искренне удивился тот.
Они находились в Лабиринте Замка Паладинов. Лабиринт представлял собой громадное сооружение, уходившее вниз на огромную глубину и состоявшее из девяти этажей, каждый из которых в свою очередь состоял из бесчисленных узких коридоров. И в них обитали существа, созданные неведомой магией в незапамятные времена.
— Как о чем? — настал черед удивляться Гварду, — бои должны быть равными? От нас мы выставили Грина, противник выставил Гео. Ступени посвящения у них одинаковые не спорю. Но столько амулетов, сколько навешал Гео… Хорошо у Грина энергосберегающие амулеты выдержали, иначе мы лишились бы такого бойца.
— Хватит скулить, — рассмеялся Казеб и повернулся к стоявшим в отдалении пятерым магам, в плащах с красной эмблемой «Братства Волка».
— Скулить говоришь? — нахмурился Гвард, и повернулся к своим пяти гвардейцам стоявшим недалеко от него, — сейчас мы покажем что к чему! Ко мне ребята!
— Эй, ты что? — Дюран побледнел, видя как Гвард, начинает шептать заклинания, а сокланы окружают своего Главу кольцом, — все нормально. Все честно. Гвард успокойся, я властью данной мне Аргоном прекращаю дуэль.
— Даю вам господин Дюран пару минут. Передвиньтесь в сторону… — прошипел сквозь зубы Гвард.
Дюран еле успел отпрыгнуть. Из ладоней Гварда вырвался мощный вихрь, окружив стеной всех соперников. Когда он растаял, Дюран понял что остался один. Он длинно выругался и быстро просканировал Лабиринт. После чего побледнел еще больше. Он прошептал заклинание дальней связи и перед ним появился призрачный силуэт Аргона. Король был полуодет и похоже находился в спальне, но Дюрану уже было не до соблюдения этикета.
— Что еще… — начал было король гневную отповедь, но увидев лицо Дюрана смолк.
— Они на седьмом этаже. Шесть на шесть бой.
— Чего? — Аргон нахмурился, — Не буду спрашивать, как это произошло. Народ есть там? Местные «лабоходы»?
— Конечно, есть…
— Связывайся с ними, пусть не допускают вмешательства жителей лабиринта. Амулеты на этих идиотах надеты?
