— Садитесь.
— Куда? — поинтересовалась Джаки и я прекрасно понял ее. В том облегающем платье, которое было на ней, сесть на пол было проблематично.
— На пол, куда же, — искренне удивился Пипаркус, — зачем нам стулья. Вы же маги…
Но Джаки вышла из положения. Хмыкнув, он что-то пробормотала себе под нос, и перед ней появился призрачный стул. Правда на него девушка села как на настоящий.
— Эффектно, — ухмыльнулся Пипаркус, наблюдая как все остальные, опускаются на ковер, — только вот… — он щелкнул пальцем и Джаки, чудом успела соскочить с исчезнувшего под ней стула и не оказаться на полу.
Нашему учителю достался гневный взгляд, на который он не обратил никакого внимания.
— Садитесь… — на этот раз голос учителя вновь на мгновение стал ледяным, и этого хватило, чтобы Джаки безропотно опустилась на ковер. И вроде без последствий для своей одежды.
— Теперь можно приступить к первой лекции, — улыбнулся Пипаркус, откинувшись в кресле. — Я кое-что знаю о вас, — он положил руку на стопку папок на столе, — пока мало, но это дело поправимое. Первое чем мы займемся, это не практикой, то есть применением ваших способностей для получения того или иного результата, как призрачный стул нашей Джаки, а теорией, ведь любое магическое действие надо как следует подготовить и провести правильно. Иначе в нём можно обнаружить изъяны, что и случилось в конечном итоге с вашим стулом. Таким образом, маг вооруженный теорией, может воплощать ее на практике и всегда быть на высоте. И сейчас… — он вновь щелкнул пальцами, и перед каждым из нас появилось по толстой книге в кожаном переплете, — для вас главное этот учебник. Написанный нашим ректором профессором Сандром. Именно по нему мы будем изучать Общую Магию. И по нему я буду задавать вам домашние задания, выполнение которых станет основополагающим при переходе на следующий курс. Из вас двое покинут Академию. Кто? Это станет ясно в следующем году. А сейчас тема первой лекции. Магические и не магические существа, вызов и контроль…
Сначала я слушал с интересом, но постепенно монотонный голос Пипаркуса начал нагонять на меня сон. Тем более он рассказывал то, что я уже неоднократно слышал от Хоу.
…Основное различие между не магическими и магическими существами заключается в том, что магические существа способны произносить в бою с заклинания с определенной долей вероятности их прохождения. При этом следует учитывать защиту персонажа и его ступень посвящения…
— Он нас, что за малышей принимает, — фыркнула мне в ухо сидевшая рядом со мной Дороти, — я это пять лет назад в школе магов проходила.
Я лишь пожал плечами, и покосился на остальных слушателей. Хьюс к моему удивлению примерно записывал слова учителя карандашом на лист бумаги. Бэрри просто слушала, но судя по всему, тоже была близка к тому, чтобы заснуть. Джаки похоже пребывала в странном состоянии. В руках она держала карандаш и даже что-то записывала, но глаза ее были полузакрыты. Фумик казался единственным, кто держался бодро, с улыбкой внимая словам Пипаркуса.
В общем, борьба со сном продолжалась еще минут тридцать. После чего Пипаркус вдруг резко прервался, не закончив фразу об отличии обычного дракона от «хаосного».
— Я вижу, первая лекция произвела на вас неизгладимое впечатление, — улыбнулся он, осматривая сонных слушателей. — Сейчас небольшой перерыв, потом продолжим.
С этими словами он растворился в воздухе.
— Оригинальный способ уходить, — проворчал Фумик, удобно устраиваясь на полу и вытягивая ноги.
— Да чего здесь напрягаться? Тут везде магия, — произнесла Джаки.
— Вот кстати давай немного ближе познакомимся, — произнесла Дороти видимо решив взять на себя сплочение группы, — Хорм с Островов, я из Вертпорта, Хьюс с Бэрри из Горного замка, Фумик вообще неизвестно откуда… а ты?
— Я? Из Столицы, — спокойной ответила Джаки, кстати не разу за все время не поменявшая позы в которой сидела.
— Ух, ты… — вырвалось у меня и все дружно уставились на девушку которая судя по всему наслаждалась общим вниманием.
— Мой родственник порекомендовал меня профессору Сандру. А так как я была одной из лучших колдуний в начальной школе то меня взяли.
— Так уж и лучших, — вдруг фыркнула Бэрри.
— Ага, — спокойно кивнула Джаки, — хочешь проверить?
— А почему нет?
— Стоп, — Фумик почувствовал возникшее напряжение и поспешил вмешаться, — давайте не будем ссориться. Тем более в первый день.
— Давайте, — вдруг подозрительно легко согласилась Бэрри. Джаки снисходительно посмотрела на нее и просто кивнула.
— Ну, вот и отлично, — облегченно вздохнул Фумик и в следующую минуту затих. Перед учениками вновь появился Пипаркус. Лекция продолжилась.
* * *
— Ты меня разочаровываешь Дюран, — голос Аргона был тихим, но царедворец знал, что это означает. Король был в ярости. — Чем ты гордишься? Тем, что эти идиоты живы остались? А то, что уже четыре боя в столице прошли между Гвардией и Братством, это нормально? Теперь все только и говорят о лояльном отношении представителей королевской власти к этой войне, которая кстати официально не объявлена.
— Ваше Величество ну это же сплетни.
— Эти как ты изволил выразиться сплетни, простой народ принимает за чистую монету. А твоя непосредственная задача чтобы народ думал, как нам надо. Что вы там устроили в Лабиринтах? С каких пор этот бродяга Асаг заходит в королевский дворец как к себе домой? Да просил я, чтобы ты воспользовался их помощью, но все имеет свои границы!
— Ваше Величество, если бы не он и его друзья, то скорей бы всего обитатели Лабиринта вырезали обе верхушки кланов и никакие амулеты не помогли. Мне пришлось идти на их требования.
— Да знаю, — немного успокоился Аргон, — вчера бой в таверне как ее…
— «Кружка»? — услужливо подсказал Дюран.
— Вот-вот «Кружка». Четверо убитых, пятеро раненных. Это что? В мирное время! В центре города! В общем если я еще раз услышу о таком бое, я тебе не позавидую дорогой мой Глава Тайной Службы. Ясно?
Дюран кивнул. Он чувствовал себя очень неуютно под взглядом короля. Редко когда Аргон I пребывал в подобном гневе.
— Иди!
Дюран покинул комнату, низко кланяясь. Лишь оказавшись за дверью, он перевел дух. Не долго думая, достал свиток и вскоре стоял в своем личном кабинете, расположенном в северной части королевского дворца. Для Дюрана и его службы было отведена часть левого крыла королевского дворца.
— Ас! — рявкнул он.
— Да, господин, — его верный помощник появился перед ним.
— Узнал что-нибудь? Как там с этим… Хормом?
— С Хормом проблема.
— В смысле? — нахмурился Дюран.
— Я уже вывел его на разговор, но появился не безызвестный вам Фумик.
— Ну, знаю такого, — еще больше нахмурился Дюран, — и что?
— Дело в том, что Хорм студент Академии, вы же знаете какие у них привилегии.
— Вот оно что, — протянул Дюран, — давно хотел я снять эти привилегии. Ничего я поговорю с Сандром. А ты пока следи внимательно за ним.
— Конечно господин.
— Что с этими кланами? Мне сейчас Аргон выволочку устроил. Ты разговаривал с Гвардом?
— Я пытался. Но он ничего слушать не хочет.
— То есть?
— Он меня просто выгнал.
— Тебя выгнал? Личного посланца Дюрана?
— Именно господин. У него, по-моему ярость весь разум отбила. Мое мнение, кто-то их стравливает.
— Откуда подобные выводы?
— Ну, смотрите. Я проанализировал вчерашний бой в Таверне. Так вот сначала все было мирно. Но очевидцы говорят, что появился какой-то человек в форме Гвардии, который начал задирать магов из «Братства Волка». Но самое главное, что он сразу исчез, едва началась заварушка.
— Что за человек?
— У нас есть его словесный портрет, но можно сказать одно, в «Гвардии Света» подобного человека нет, и никогда не было.
— Вот оно что, — задумчиво протянул Дюран, — очень интересно. Но кому выгодно подобное.
— Вам не кажется что это очень похоже на… «Бессмертных». Их тактика.
