Прибыв на место строго по часам, Рей и еще несколько ребят, кого он плохо знал, пролезли через забор. Клинт перебил охрану у забора. Дектан же сев на землю, приложив руки к мягкой зеленой траве похоронил их на месте в нескольких метров под землей, и направил корни травы вверх, к новому росту, дабы замести следы преступления. Трава на этом месте казалась даже не тронутой, но Земляной чувствовал тела охранников, которых теперь найдут не скоро, если вообще найдут.
− А ты и, правда, хорош, слепыш! − Тихо кивнул ему Клинт с уважением и удивлением в голосе, и следом размытое пятно Клинта запрыгнуло вверх на забор, и совсем исчез из его поля зрения.
Увы, но он никак не мог чувствовать то, что передвигается слишком высоко от земли, или вовсе подвешено в воздухе. От части он был рад, что магов Воздуха в наше время уже не было, ведь только они, способны нанести ему вред, подкравшись незаметно, остальных он так или иначе почувствует.
Охранная система выключилось, а запасной генератор дал сбой, как и предполагалось. Наступила гробовая тишина. Что происходило в доме, он едва ли мог знать, так как его позиция у главных ворот, но он знал, что ребята справятся. Но в груди дрожало чувство, что что-то пойдет не так и, они что-то упустили. Сначала Дектан списал на волнения от первого задания, но сейчас был уверен.
Тишина продолжала давить на его обостренный слух. Какое-то время вообще ничего не происходило. Никаких мутных пятен в зоне его видимости не было, поэтому парень крепко закрыл глаза, и полностью сосредоточился на совей магии. К потокам силы внутри себя и земли вокруг. Пытался почувствовать вибрации, исходящие от особняка старого демона, спокойно процветающего среди людей.… И почувствовал кого-то. Буквально за мгновение до того, как удар пришелся бы ему по голове, Дектан выставил каменный щит перед собой, за долю секунды подняв из земли вокруг все имеющиеся камни, оттолкнув при этом нападавшего. Он и сам толком не понял, что произошло, ведь территорию должны были зачистить, и позади него никого не должно было быть. Наверное, удивление слишком отчетливо читалось на его лице, потому что раздался смех рядом и далеко одновременно.
− Нет. Это невозможно! — Только и смог сказать Дектан, плотнее закрыв глаза, чтобы почувствовать того, кто рядом, но он словно был в воздухе, или стоял на чем-то, что вне его досягаемости.
− Я слишком долго живу на этом свете, чтобы позволить себя обокрасть кучке неопытных детишек. — С неприязнью подтвердил голос, и он ощутил вибрации по земле.
Демон коснулся земли. А это уже его территория.
− И что? Просто переубиваешь нас? Почему бы просто не вызвать сюда стражей? Они легко разобрались бы с детишками. — Усмехнулся в тон ему, но уже приготовился атаковать и защищаться.
− Слишком скучно. Лучше обезврежу самую разыскиваемою шайку бандитов и стану героем Побережья Лойс.
Демон снова рассмеялся и напал на него.
Дектан так же используя свою силу, почувствовал приближение удара, блокировал его и крепко сжал кулак старика, своей рукой. Он буквально кожей ощущал, как демон ухмылялся, но продолжал наступать. Ощутив слабые потоки энергии в его прикосновениях, Дектан понял, что демон прибегал к остаткам своих сил, чтобы наступать, поэтому слепой в рукопашный бой прибавил больше своей силы и попробовал обвить лозой, змеями сползающих с забора, чтобы окутать демона, но тот вырвался и Дектан продолжать тянуть «змеи» за ним.
— Интересно, кого же вы отправили на презентацию к принцессе? — Поинтересовался, пытаясь тянуть время, чтобы найти старика.
— Иллюзия очень тонкая магия, но, если ею овладеть, никто и не заметит подмены, будто это человек, демон, или алмаз, за которым вы пришли. — Уклончиво ответил демон, снова прибегая к уловке «везде и нигде», чтобы не позволить магу Земли найти себя. Очень умный и вполне логичный ход.
Демон то появлялся, то пропадал из его поля зрения, словно играл с ним.
— Так значит, алмаза в доме нет…. — В голос рассмеялся, поняв, что их просто заманили в ловушку.
Вот тебе гениальный стратег и тактик! Вспомнил он Клинта, который сейчас в доме гонялся за своим носом.
— Так ты не тугодум, уже приятно, мальчишка. — Усмехнулся демон,
Дектан за мгновение услышал, что-то вроде помех в ухе, и отскочил в сторону, бросив лозу на землю, а следом ощутил, как почва поглотила электрический заряд ударившей молнии.
Подняв своей силой лозу снова, начал пускать ее по всему периметру, чтобы отыскать хозяина дома, но он снова спрятался от него.
− Говорю же, я слишком долго живу на этом свете.
Снова трюк с акустикой… или с сознанием. Сложно ориентироваться. Присев на одно колено, Дектан вложил максимум, на который был способен, и поднял куски земли вверх, ощутив местонахождения старика, не позволяя себе раздумывать и мешкать, даже на мгновение, связал его ветвями лозы и крепче сдавил их, прижав к земле, чтобы чувствовать все его существо.
Что-то в нем жаждало добить демона с жестоким хладнокровием и без промедления, словно это естественно — отбирать жизнь, у таких, как он.
Тяжело задышав, Дектан склонился над хозяином особняка. Сердце бешено колотилось, едва ли не пробивая грудную клетку изнутри, готовясь вырваться наружу, а ладони медленно сжимались в кулак, заставляя лозу сдавливать горло демона все сильнее, забирая его жизнь.
− Так ты Благословенный страж. — Тихим хриплым голосом прошептал демон, даже не сопротивляясь своей судьбе. — Я думал, вас всех перебили десять лет назад. − Демон говорил серьезно и даже удивленно улыбнулся, пока лоза окончательно не убила его.
− Что ты имел в виду!? — Громко спросил его, но ответа не последовало.
Сорвав с тела черный алмаз, который все это время был с ним, Дектан сел, рядом с телом демона, укутанного в ветви лозы, не решаясь закопать его под землю. Оно и не потребовалось. Тело старика вспыхнуло и осыпалось пеплом по траве, оставляя после себя выжженную почву, и лозу, что сохранила очертания тела.
Дектан продолжал следить за периметром, пока Клинт не оказался рядом за его спиной.
− Только не говори мне, что грохнул известного ювелира по совместительству того, кого мы ограбили!? — Не стесняясь, сорвался вожак шайки. Дектан молчал. − Как он вообще здесь оказался? Он же сейчас на презентации с принцессой, мне Алиса об этом доложила за минуту до проникновения! — Продолжал он возмущаться, явно готовый дать ему оплеуху, словно считал, что имеет право на это.
Сжав запястье Клинта, вывернул его в сторону и поднялся с земли, раскрыв уже холодные и неподвижные глаза.
— Ты идиот, Клинт! — Рыкнул он, чувствуя, как сердцебиение вожака усилилось.
— Это Я идиот? Да за убийство этого ювелира, Корона за наши головы награду назначит! Ты хоть понимаешь, как сильно ты нас подставил!? — Продолжал срываться Клинт, но Дектан сохранял каменное спокойствие.
— Ты сам нас подставил, когда привел в эту ловушку! — Тихо, но с гневом проговаривал каждое слово.
Отпустив руку парня, сунул ему тот самый черный алмаз, слыша удивленные вздохи.
— Алмаз, который в доме, не более, чем иллюзия.
— Но…. Как… — Только и смог прошептать Рей, который появился следом за Клинтом. Кажется, он спрыгнул откуда-то с веревки.
− Я выполнял свою работу. — Грубо ответил слепой.
«Окинув взглядом» часть банды, он проделал дыру в заборе и покинул территорию особняка.
После этой вылазки за них и правда была назначена награда Короной, но никто из властей тогда не знал о Дектане в их шайке, поэтому его это обошло. Он еще три года проворачивал дела с «Хищниками», пока не понял, что ему пора уходить.
***
− Мы должны узнать, что происходит в той лаборатории. — Вдруг нарушила тишину Франц, выводя его из воспоминаний, возвращая в реальность.
− Я был сегодня возле тех контейнеров, где на тебя напали. Там пусто. — Произнес как-то отстраненно, хотя понимал, что она могла быть скрыта магией или аметистом, или чем-то еще. Или ее там не было вовсе.
