— Ты сказал, что у Гилберта есть целый зал с вещами из другого мира, — попыталась сменить тему Пайпер.
— Ага.
— А кто Гилберт на самом деле? Лука говорил, что он кого-то брал под опеку. Дядя Джон называл его королём. Но разве может он быть настоящим королём?.. Он же…
— Мелкий? — подсказал Кит, рассмеявшись. — Я тоже сначала не понимал, откуда у Гилберта всё то, что он имеет. Гилберт не то чтобы скрытный, но говорить о себе не очень любит. Я лишь знаю, что он происходит из какой-то знатной семьи, у него есть опыт лидерства и прочее. Если Гилберт захочет, он сам обо всём тебе расскажет.
«Ложь».
Пайпер не понимала, почему она так решила, но что-то в словах искателя о Гилберте ей казалось неверным. Из-за сказанного Китом в голове Пайпер родились самые худшие варианты относительно прошлого Гилберта.
— В этом особняке есть что-то, что мне важно увидеть? — спросила Пайпер, для чего-то посмотрев на блокнот перед собой. — Ну, типа… Как потенциальному сальватору?
— Полноценному сальватору, — исправил её Кит, — и да, тебе следует осмотреть особняк. Я покажу тебе всё, что нам явится.
— В каком смысле?
— Ты слышала о лей-линиях? — вопросом на вопрос ответил Кит.
— Да. Это линии, по которым расположены памятники и прочее.
— Так считают на Земле. В Сигриде на месте лей-линий располагалось большинство храмов богов и магических домов. Если карту лей-линий Сигрида нанести на карту Земли, то в этом месте, где сейчас расположен особняк, будут пересекаться несколько лей-линий, образующих мощную защиту.
— Но эти линии пересекаются на карте Сигрида, — повторила Пайпер, непонимающе уставившись на Кита. — И эту карту наложили на карту Земли. То есть, лей-линии Сигрида никак не связаны с Землёй.
— Связаны, — возразил Кит. — Лей-линии связывают все миры. И они, пересекающиеся здесь, образуют мощную защиту и способствуют использованию пространственной магии. Таких мест в мире очень мало.
— И как же эта пространственная магия проявляется?
— Я точно не знаю, как Шерая смогла добиться такого эффекта, но после покупки Гилбертом этого особняка она увеличила внутреннее пространство. Со временем это пространство лишь расширялось, появлялись новые комнаты, залы и прочее. На данный момент никто, кроме Гилберта и Шераи, не знает точно, сколько в особняке помещений. Особняк меняется когда пожелает, но всё же помогает тем, кто, скажем так, настроен дружелюбно. Если Гилберт принял тебя как своего гостя, то особняк не будет тебе мешать. Он всегда выведет тебя туда, куда ты идёшь. Если ты враг, то ты никогда не найдёшь того, что ищешь. По крайней мере, так мне объяснила Шерая.«Невероятно».
Новости о том, что особняк, в котором они сейчас были, подобен живому, удивила Пайпер в разы больше, чем эриам или кровь первых у Сандерсонов. В голове Пайпер более-менее уложилось, почему сальваторы такие крутые (из-за сакри, с которыми они связаны) и почему не все могут обучиться магии (потому что магов выбирает какая-то там богиня), но дом, способный перестраиваться?.. Это было чем-то новеньким. Вернее сказать, абсолютно всё было новеньким, но некоторые вещи сознание Пайпер выделяло по-особенному, словно голос в её голове вновь вмешался и попытался перетянуть одеяло на себя.
— Особняк сам распознаёт врагов? — осторожно поинтересовалась Пайпер. Она, настроенная отрицательная ко всему, что произошло в последние двадцать четыре часа, и ко всем, с кем успела познакомиться, совершенно не хотела потеряться в бесчисленных, постоянно сменяющих друг друга коридорах. Но, учитывая, как сильно Пайпер хотела от всего этого отречься, особняк может решить, что её следует отправить искупаться вместе со стаей голодных акул.
— Это тоже решает его хозяин, Гилберт, — ответил Кит. — Я же тебе уже объяснил. Если Гилберт принял тебя как гостя, то особняк не будет тебе мешать.
— Да, но что, если кто-то проберётся сюда в отсутствие Гилберта? Разве он сможет принять или не принять кого-то как гостя, если его тут не будет? Кит задумчиво почесал подбородок.
— Я с таким прежде не сталкивался. Но, думаю, всё зависит от намерений. Понимаешь, тут замешана более сложная магия. Даже я, будучи гениальным, не до конца в ней разбираюсь.
— Но ты не маг, — с небольшим опозданием возразила Пайпер. Почему-то с каждым мгновением ей было всё легче произносить это слово. Будто оно было чем-то таким же обычным, как «доставщик пиццы» или «клерк».
— Маги те ещё выскочки, — фыркнул Кит. — Ладно, мы ушли от темы. Поднимайся, мы идём изучать особняк.
«Картинная галерея, — зашептал голос в голове Пайпер, едва она поднялась на ноги. — Мы должны увидеть картины».
Голос в голове пока что пугал больше всего, но и к нему Пайпер, неизвестно из какого бездонного колодца черпавшая силы, начала привыкать. Ей это не нравилось. Быть насильно втянутой в какую-то авантюру, из которой есть шанс выбраться — это одно, но слышать в своей голове голос так же чётко, как собственные мысли, — совершенно другое. Вряд ли объяснению этого явления есть место в экскурсии Кита.
— Эм, — красноречиво выдала Пайпер чуть громче, чем планировала. Кит покосился на неё и поднял брови, и Пайпер, побарабанив пальцами по столу, сказала: — Мы должны увидеть картинную галерею.
— О, да, должны, — кажется, он подумал, что Пайпер задала вопрос. — Но сначала изучим первый этаж. Галерея находится на втором.
— Ты не понял, — продолжила Пайпер. — Сначала мы изучим галерею. Кит мгновенно подобрался, нахмурился и бросил на неё недвусмысленный взгляд.
— Почему именно галерея?
— Потому что искусство успокаивает, — ляпнула Пайпер первое, что пришло ей на ум.
— У Гилберта по всему дому распихано это твоё искусство.
— Но галерея — сосредоточие всего искусства. Или ты откажешь сальватору?
«Грязный приём, — подумала Пайпер, и на этот раз мысли на все сто процентов принадлежали ей. — Я же только что от всего отказывалась!»
«На войне все средства хороши, — отозвался другой голос. — Ты поймёшь, о чём я».
— Я ненавижу тебя всеми фибрами своей души, — прошипел Кит. — Идём в твоё любимое сосредоточие всего искусства.
Пайпер испытала малую долю облегчения. Возможно, голос в голове и не был таким уж плохим помощником и действительно рекомендовал делать то, что в результате поможет ей разобраться с навалившимися проблемами? Или он, наоборот, пытается запутать её, отправить на верную смерть. Пайпер уже ни в чём не была уверена.
Они вышли из столовой в просторный светлый холл. Слева располагались ведущие наверх лестницы, у противоположной столовой стены — огромные окна, одно из которых, располагающееся в самом центре, было витражным. Как бы Пайпер не старалась рассмотреть рисунок, у неё ничего не получалось — синие, голубые, белые и тёмно-фиолетовые кусочки никак не складывались в единую картину. Может, тут и не было никакого смысла. Просто красивые стекляшки. Но по тому, как напряжённо смотрел на витраж Кит, Пайпер поняла, что она ошибается.
— Что-то не так? — поинтересовалась Пайпер, покосившись на Кита.
— Видишь ту дверь? — он указал в сторону окон, прямо на витраж, и серьёзно посмотрел на Пайпер. — Ну?
— Вижу витраж, — недоумённо произнесла девушка. Даже несмотря на то, что витраж не начинался от пола и не был до потолка, оставшегося пространства всё равно не хватило бы на размещение нормальной двери, но у Кита было другое мнение:
— Это потому, что ты не задобрила живущих здесь драу.
— Кого? — не поняла Пайпер.
— Драу. Духи, призраки, брауни, фамильяры — называй их, как хочешь, но они предпочитают «драу». Некоторые из них живут в этом особняке. Они владеют магией и могут иногда путать ходы. Это у них развлечение такое.
Либо Пайпер начала привыкать, либо слова Кита были столь безумны, что у девушки не хватило сил удивиться. Она молча кивнула, перевела взгляд на окна и нахмурилась.
— Часто они так развлекаются?
