– Ой, а к этим не пойдём… И чего она-то пришла, я приглашала только её сыновей! – достиг моих ушей недовольный возглас мамы.
Проследила за её взглядом и уперлась в семью из красивой немолодой женщины-блондинки и двумя рыжими парнями, вполне симпатичными.
– А это кто? – спросила с любопытством. Рыжие волосы у волков почти не встречаются. – Первый раз их вижу.
– Розалина Геннийская, – скривилась мама. – Как ты понимаешь по фамилии, вышла замуж она не за волка.
– Временный брак заключила? – уточнила я, с интересом рассматривая женщину. Та держалась с достоинством королевы старинных родов.
– Нет, тут и начинается самое противное!
– Что противное? – удивленно обернулась к ней.
– То, что брак не временный, а настоящий! Она встретила своего истинного, но отказалась от него и вышла за какого-то рыжего проходимца! Эти её сыновья – волки, я решила пригласить их на всякий случай. Они весьма посредственные, но чем природа не шутит… – бросила она на меня взгляд. – А вот дочь она родила в рыжего папашу – чистокровного человека. Это просто отвратительно!
– Встретила истинного, но выбрала человека? – эхом тихо повторила я.
– Да-да! Теперь ты понимаешь, почему я не хотела видеть её на приёме!
– Должно быть, она сильно его полюбила, – вторила я своим мыслям, не отводя взгляда от Розалины.
– Да какая любовь, если у нее была истинная пара? И даже если не было! Заключать брак с кем-то не своей расы – это ужасно! Надеюсь, и временные браки тоже запретят, волки должны укреплять кровь, а не уходить на сторону!
Покосилась на маму, но возражать не стала. Бесполезно это. В принципе, я и раньше знала о взглядах моего окружения. Понимала, что начнется, выйди я за Маркуса. А унижать его временным браком не хотела, так что всё было бы по-настоящему… Что же делать?
К Розалине мы с мамой всё-таки подошли – в этот раз больше я её тянула. И не для того, чтобы засвидетельствовать своё почтение или познакомиться с парнями, как считала мама. Мне была интересна сама Розалина.
Женщина спокойно кивнула, представила сыновей. Рыжие волки – это же невероятно! Хотя, по их худым жилистым фигурам было понятно, что оборотни из них не особо одарённые. У нас чем шире плечи у человеческой ипостаси, тем крупнее, а значит, сильнее волчья и выше магический уровень.
Парни с интересом познакомились со мной, но наседать на стали – тем более, и так сразу стало понятно, что во мне они истинную не отыщут.
Вообще сюда я приехала в каком-то оглушенном состоянии, и только бродя среди стольких неженатых оборотней, поняла, что среди них я в любой момент могу встретить истинного… И что тогда будет? Но по мере завершения вечера тревога потихоньку отступала. Уже ведь со столькими мужчинами и парнями перезнакомилась! Толку нет. Не судьба, значит, и это к лучшему. Волки утомляют… Хочу к моему инкубу… Который так и не звонил!
С Розалиной побеседовать не удалось, мама, поняв, что мне рыжие не интересны, чуть ли не на аркане потянула от семьи подальше. Ничего, главное, я с ней познакомилась, а пообщаться и потом можно будет. Уж очень мне стало интересно, почему между истинным волком и человеком она выбрала человека… Тем более, рыжего…
Я истинного пока не встретила, но могу в любой момент – и тогда окажусь перед таким же выбором. А вкупе со взглядами моей семьи и стаи, это будет выбор между любимым мужчиной и всеми моими близкими…
Каюсь, в голове на миг мелькнула мысль, что проще просто отказаться от Маркуса – и всё останется как сейчас. Но тогда я потеряю саму себя… Сломаюсь, пойдя на поводу у предрассудков моего общества.
Стану ли я от этого счастливее?
Абсолютно точно – нет.
Как представлю, что рву все отношения с Маркусом – и больно делается в груди. Я не хочу от него отказываться. Не хочу, чтобы мы расстались.
Но и рвать все нити с семьей мне тоже не хочется… А это случится, выйди я замуж за инкуба. И что делать?
– О, Лиркас с отцом пришли, пойдем скорее!
Удрученно посмотрела на оживившуюся маму.
– Приём почти закончен, не очень красиво с их стороны опоздать на несколько часов.
– Ничего ты не понимаешь, – возмущенно прошептала она, потянув меня к новоприбывшим гостям. – Лиркас – политик, будет пробоваться на пост главы города на следующих выборах. У него же масса дел, удивительно, что он вообще пришел.
– И как это ты раздобыла нам целого политика? – подозрительно посмотрела я на неё.
– Я давно знаю его отца и защищала в суде пару раз. Он просто не смог мне отказать, – самодовольно заключила она.
Не успела ответить, мы как раз подошли к двум лощеным блондинам. Мне вдруг в нос ударил… запах… Странный, необъяснимо притягательный… Сердце встрепенулось, будто я всю жизнь ждала и искала именно этот аромат. Подняла удивленно голову и упала в голубые глаза напротив…
И пока мама представляла нас, мы с блондином помоложе изумленно таращились друг на друга. Это он. Моя истинная пара. Лиркас…
Глава 15
Признаться, я ожидала большего… Всю жизнь ждать появления истинной пары и получить… вот это? Просто приятный запах, и всё?
Блондин оказался совершенно не в моём вкусе, от его нахально-раздевающего взгляда захотелось помыться.
Открыла рот, чтобы извиниться и сбежать, но Лиркас меня опередил.
– Отец, шера Селена, – обратился он и к моей матери. – Поздравьте нас с обретением друг друга! – провозгласил совсем громко, и ближайшие гости замолчали и обернулись на нас.
И-ди-от.
– Я думаю, поздравления преждевременны, – заявила холодно, но меня уже никто не слушал.
Лиркас шагнул ближе, обнял за плечи и повернул к остальным. Все захлопали, кинулись за полными бокалами и принялись громогласно поздравлять нашу пару, какой-то оборотень даже снимал на телефон… Этого я уже не выдержала, оттолкнула мужчину, задев напиток, который кто-то пытался всучить мне. Бокал упал на землю и со звоном разбился.
– Что с тобой? – удивленно спросил Лиркас.
Плечи у него широкие, отметила я. Сильный значит.
– То, что я занята, – ответила, выше подняв подбородок. – Я не смогу выйти за тебя… Хотя ты мне и не предлагал.
– Зачем предлагать? – изумленно протянул он. – Это и так понятно. А про своего временного парня забудь, – посоветовал мне, нахально подмигнув.
– Вита, о чем ты, какой временный парень? – недоуменно спросила мама.
– Никакой не временный! – разозлилась я. – Я дала согласие на настоящий брак, – чуть покривила душой.
– Ну и что? Теперь ты встретила пару, значит, можешь забыть про… Кого, кстати? Ты мне ничего не говорила!
– Я не собираюсь забывать, – воскликнула громко, и мама бросила взгляд на гостей.
– Так, пошли-ка в дом, обсудим, – взяла меня под локоть.
Не возражала, так как не хотелось устраивать сцену при всех. Действительно, лучше спокойно поговорить обо всём в доме.
С нами отправился и Лиркас с отцом, присоединились даже Северина и Алдияр, хотя, думаю, сестра с мужем могли остаться на празднике.
Мама завела всех в гостиную и наколдовала воздушный кокон – теперь никто не сможет нас подслушать.
– А теперь объясни мне, про какого такого парня ты говорила? – сердито воскликнула она.
Никто садиться не стал, все недоуменно смотрели на меня. Сжала кулаки, воскрешая в памяти Маркуса. Ни за что от него не откажусь.
– Я встретила мужчину… инкуба, – поколебавшись, призналась. – Мы полюбили друг друга и собираемся пожениться.
– Что за бред ты несешь? Какой брак, какой инкуб? – мама была готова схватиться за голову.
– Милая, ты же чистокровная волчица, – Лиркас говорил снисходительно, явно пытаясь не засмеяться.
– Да, – чистокровная полярная волчица, – с вызовом посмотрела на него, задрав подбородок. – А он чистокровный инкуб. И благодаря магии у нас родятся либо чистокровные волчата, либо инкубы.
При упоминании о детях Лиркас перестал улыбаться, его кулаки сжались.
– А со мной значит, не хочешь детей? Даже сейчас? – он вдруг схватил за талию и притянул меня к себе, вжимая в твердую грудь.
