– Это-то и радует! – захихикала Анара. – От тебя уже не знаешь чего ждать!
Тут уже не выдержала Легана, расхохоталась, и с минуту обе женщины смеялись в голос, покраснев от смеха и пустив слезу. Даран участия не принимал, он не понял – чего эти две взрослые тетки смеются, что он такого смешного сказал? Ведь все вроде разложил по полочкам, все умно!
Отсмеявшись, женщины посидели еще минут пять, утирая слезы и поглядывая друг на друга. Потом Анара встала, проверила рубец, оставленный Дарану кнутом злого возчика, удостоверилась, что опухоль уже спала, и снова уселась на место перебирать траву, выбирая нужные стебли.
– Так что Илар сказал, когда его ждать? – спокойно спросила Легана, расставляя на полке кувшины со снадобьями в нужном, ей одной известном порядке.
– Сказал – запомнить, в какой дом он едет, и, если его долго не будет, выручать. Сказал – чует, что нечисто там, что мужик этот какой-то нехороший. И что ждет от него беды.
– И все равно туда пошел! – ворчливо заметила Легана – Ох, дети, дети! Ну, чуешь, что дело дерьмом пахнет, – зачем лезть? Денег захотел?
– А что – тыща золотых! Нам и не снились такие деньги! – радостно выдохнул Даран. – Можно лошадь купить, фургон хороший, обустроить конюшню – Быстрика устроить как следует, а то он спит в клетушке. Много хороших вещей накупить! Деньги – это все! На них все можно купить!
– Все? – прищурилась Легана. – И тебя? Вот представь, дали тебе десять тысяч золотых и сказали – убей Илара! Сделаешь?
– Нет, конечно! – не задумываясь, выпалил Даран. – Но деньги бы взял, пообещал бы, а потом как-нибудь да надул бы гада! Таких гадов нужно наказывать! Правда же?
– Эх, дурачок ты, дурачок, – вздохнула Легана. – Иногда нужно от денег отказываться, потому что они слишком тяжело достаются. Жизнь тебя ничему не научила, да? Как и Илара… Ну ничего, поживете с мое…
Шаманка не закончила, вспомнив, что уж Даран-то никак не проживет столько, сколько она. Он ведь простой мальчишка, а не маг…
– В общем, так, ребята, – серьезно сказала Легана, стараясь не обращать внимания на обеспокоенную Анару, – ждем. Если до темноты не приходит – идем его искать. С Быстриком.
– Понял, понял! – перебил Даран, захлебнувшись от восторга. – Он же его слышит, да? На каком-то расстоянии? Быстрик с ним поговорит, брат ответит, и мы все будем знать! Здорово! Стойте! А как Быстрик пройдет по улицам?! Его же сразу заметят! Еще застрелят, не дай боги! Нельзя!
– Быстрик умеет быть незаметным, не сомневайся, – дернула плечом Анара. – поймать его очень трудно. Очень. В тот раз он попался в ловчую яму, ее избежать было можно, но ведь Быстрик еще малыш. Как ты.
– Я не малыш! – выпятил губу Даран. – Глянь, какие у меня мускулы! Ну глянь, глянь! Я боец! Воин!
– Хвастун ты, – серьезно сказала Легана, в глазах которой плескался смех. – Сиди и слушай, что взрослые говорят. А то сейчас получишь веником – не посмотрю, что ты герой!
– Вот ничего сказать нельзя! – буркнул Даран. – Чуть что – веником, чуть что – тряпкой по хребту! Злая ты, тетя Легана! Злая, как… как…
– Сейчас договоришься у меня! – сдвинула брови шаманка. – Кнут возчика тебе покажется лаской! Сиди и молчи, я тебе сказала! Все!.. Итак, Быстрик поговорит с Иларом, – верно ты догадался, молодец.
Угрюмый Даран, обиженно сопевший на скамье, сразу оттаял и снова заулыбался, а Легана продолжила рассуждения:
– И мы решим, как выручать нашего парня. Мне тоже кажется, что от заказчика стоит ожидать пакости. Зря я отпустила Илара… Я подумала – пусть попробует, поработает… Нет, не надо было, ведь чуяло сердце…
– Ждем темноты, – закусила губу Анара и отложила пучок травы. – Не могу ничего делать, волнуюсь. Пойду грядку с ассолой подровняю да немного артагру позаклинаю. Идем, шалун, поможешь мне…
Время тянулось медленно-медленно, будто густой сироп. Когда чего-то ждешь, особенно если это «чего-то» плохое, время всегда ведет себя странно, удлиняясь по собственному желанию. К тому времени, когда нужно было выходить, на улицах почти не осталось народу, а нервы обитателей дома с зеленым забором напряглись до предела.
Легана на вид была спокойна, как спокойны каменные изваяния, что-то строгала, шила, Анара то суетливо перебирала какие-то плошки, то усаживалась за стол, глядя в пространство широко открытыми глазами. Даран сидел с Быстриком, обняв его и заглядывая ему в дымчатые фиолетовые глаза. Один Быстрик наслаждался моментом – он высунул язык от наслаждения и подставлял рог для почесывания. Даже Устама нервничала – дважды уронила котел, один раз наполненный водой, и, бормоча что-то себе под нос, ползала по полу, собирая лужи. Вечер перестал быть скучным.
Когда показалась луна и осветила улицы призрачным светом из-за ночных облаков, Легана скомандовала:
– Пора! Пошли, ребята. Даран, никуда не лезь. Твоя задача – только показать дом. Анара, ты рассказала Быстрику?
– Нет еще. Не хотела беспокоить, а то еще сорвется в одиночку. Сейчас расскажу, пока идем.
– Хорошо. Я сейчас оденусь как следует и пойдем.
Легана прошла в свою комнату и, когда минут через десять вышла, Анара охнула от неожиданности. Шаманка оделась так, как одевались ее предки на протяжении многих тысяч лет: на ней было две тряпочки – одна перетягивала грудь, вторая закрывала бедра. Сухое, крепкое, как выдержанный дуб, тело шаманки не было больным, увечным или дряблым, как у большинства старух на пике их возраста, нет! Жилистая, перевитая тонкими, крепкими мышцами, покрытая по всеми телу прихотливыми узорами татуировок, Легана наводила на мысль о лесной змее кукунзе, одним укусом повергающей наземь любого самого сильного врага, посмевшего наступить ей на хвост. Шаманка была опасна, так опасна, как бывает опасен разъяренный икугар, спрятавшийся за пнем и поджидающий глупого охотника, осмеливавшегося пустить в него свою стрелу.
– Ох, тетя Легана, как ты… прекрасна! – присвистнул Даран, впившийся глазами в шаманку. – Ты как… как воин! Ты умеешь драться, да?
– Умела… когда-то, – краем рта усмехнулась Легана. – У нас все, и женщины и мужчины, учатся драться с самого детства. Не зря нас называют племенем убийц те, кто осмеливается войти в наши леса в попытке захватить наших женщин и детей. Твари! Мы их убиваем! А головы уменьшаем и вешаем их на стену в хижине, в дар богам!
– Это как – уменьшаете? – с живым интересом осведомился Даран. – Колдовством? Покажешь мне, как это делается?
– Так, малыш, не о том думаешь! – усмехнулась Легана и спросила, глядя на то, что держал в руках мальчишка: – Что это у тебя такое?
