22
Змий познакомился с Финистом "Ясным Соколом" много лет назад совершенно случайно. В гостях у одной весьма симпатичной барышни. То ли она тогда даты попутала, то ли парни чего не так поняли, а только явились они к ней практически одновременно. Причем Змий вошел через дверь, как положено, а Сокол, верный своим пагубным привычкам - полез в окно. Очень уж он надеялся в него протиснуться. Как результат ввалился в комнату с рамой на плечах, сшиб головой дверной косяк и навсегда зарекся пользоваться узкими форточками. Барышня, которую по древнему русскому обычаю звали Василисой, а стараниями несметного полчища ее ухажеров - Прекрасной, подняла вой, мощным ударом сковородки внушила "птичке", что разносить ее терем - как минимум неэтично и, явно переусердствовав, полностью очистила дом от посторонних. Уже потом, цепляясь друг о друга в попытках идти если не прямо, то хотя бы не на четвереньках (рука у Василисы была тяжелая, а сковордка била прицельно и по той голове, которая увернуться не успела) юноши и подружились. Прошли годы. Змий встретил Вейлу, остепенился, родил дочь… потом потерял дочь, потерял жену, даже приблудившегося дракона и того умудрился потерять… и лишь по чистой случайности весь этот "семейный комплект" достался в руки трижды женатому, а ныне счастливо-холостому другу детства.- Ну, наконец-то! - Финист встретил Змия на пороге и тут же начал вводить его в курс дела. - Ящер твой крылатый на крыше обосновался.Змий вскинул голову - шпили родового замка "Сокола" от дракона были чисты. Хозяин чертыхнулся:- Да ты не сюда смотри. Вот! - и с гордостью указал на мелко дребежжащий воздух, "размывший" каменную стену. Змий покосился на Финиста и нерешительно переступ с ноги на ногу:- Ты извини, друг, но я твоими порталами пользоваться боюсь.- Сколько времени прошло, а ты всё помнишь! - обиженно воскликнул "Сокол".- И, боюсь, долго еще помнить буду…Русый фыркнул, пожал плечами и смело вошел в портал. Змий с Сивкой переглянулись.- Я тебя, пожалуй, здесь подожду, хозяин… - отступая на шаг, пробормотал жеребец.- Оставайся, - великодушно ответил тот. - Тем более, чем меньше вес, тем больше шансов добраться целым…Колдун сжал кулаки, разбежался, прыгнул и почти увидел, как его нос рысплющивается по замковой стене. В последний миг портал вспыхнул, мир завертелся, перевернулся, и Змий кубарем вывалился на большой поляне прямо перед огромным трехэтажным особняком в восточном стиле. На покатой крыше, изображая здоровенный ревущий флюгель, сидел знакомый дракон.- Хватит валяться, - Финист вынырнул из ближайших лопухов, подхватил друга под локоть и затащил в кусты. - Ящер твой малость психованный. Не хочу ему лишний раз на глаза попадаться. Кстати, думал уже, как его будем..? - мужчина раскрыл ладонь и со зверским выражением лица ударил по ней кулаком.- Не выйдет, - буркнул Змий, хмуря ушибленный лоб.- Чего вдруг? - удивился Финист. - Думаешь, броня такая толстая, что не пробъем? Ну, давай тогда сначала усыпим, а затем…- Ты не понял, - махнул рукой озабоченный папаша. - Вот этот гад летающий - мой потенциальный зять. Нет, я, конечно, могу сказать, что на Киде он только через мой труп жениться… но Луаллин мне корректно намекнула, что это можно устроить, если я буду препятствовать счастью дочери. И самое страшное, что в этом случае Вейла ей даже поможет. Против двух чародеек я не пойду…- Кто такая Луаллин? - подозрительно выгнул бровь Финист.- Ну, как тебе объяснить?.. - задумался Змий. - Вот бабку свою представь. Так Луаллин - ее сестра-близнец. Только мне не теща, а свояченица. В общем, если я убью дракона, она отправит меня следом.- А у ящера этого с Кидой, что - такая сильная любовь? - кивнул Финист на беснующегося динозавра.- Да кто их знает? - пожал плечами Змий. - Дракон, вроде, к дочке неровно дышит, а с ней самой я этот вопрос еще не обсуждал. Но ты можешь быть уверен - Луаллин мне голову оторвет, даже если Кида на поверку ящера этого на дух не переносит.- Да… не повезло тебе с сестрой жены. Но теперь хотя бы понятно, почему дракон Киду похитил. А Вейла-то ему зачем?- Сам у него спрашивай, если тебе так интересно. А я просто счастлив, что мои жена и дочь находятся в одном месте.- Да, это, конечно, неплохо… - кивнул Финист, осторожно выглядывая из-за ветки на окупированный драконом особняк. - Только было бы еще лучше, если бы это место находилось как можно дальше отсюда.- Легко! - нервно хмыкнул Змий. - Нужно только превратить дракона обратно в человека, и мы с ним быстро порешаем все территориальные вопросы.- Так чего же мы ждем? - воодушевился "Сокол".- Не поверишь - Луаллин, - скривился черноокий в ответ. - Она сейчас как раз у ящеров, выбивает секрет того, как именно это можно сделать.- Ты хотел сказать "просит поделиться секретом великих и могущественных драконов"? Тех, которые перворожденные? Сильнейшие? И которым очень желательно вообще не перечить?- Нет, - отрезал Змий. - В ее случае - именно "выбивает".Не успел черноглазый договорить, как у кромки леса открылся изящный портал и из него величественно выплыла Луаллин. Мужчины переглянулись, рванули к ней, схватили за руки и почти силой затолкали под облюбованный куст.- Вы чего, - вырвалась, наконец, императрица, - белены объелись?!- Свояченица? - догадался Финист. Змий печально кивнул.- А ты кто такой будешь?! - оскалилась "добрая" женщина.- Видишь, там, наверху, бьет когтями дракон? - почти пропел "Ясный Сокол" с потрясающе ужасным музыкальным слухом. - Я очень заинтересован в том, чтобы его там не было.- Что ты узнала? - перебил друга Змий. - Как вернуть дракону его сущность?- Чтобы вернуть сущность дракону нужно заставить его обратиться в человека. А это, против воли самого ящера, не под силу даже драконам. Правда, как я поняла, есть кой-какой шанс у Правителя… ящеры его на интуитивном уровне ощущают и подчиняются. Но драконы, гады эти, помогать не хотят!- Как - не хотят? - удивился Змий.- Это, видишь ли, большой секрет, что дракон свою сущность потерять может. Так что мне еще повезло, что они меня просто так отпустили. Правда, я пообещала никому об этом не рассказывать…- А сейчас ты что делаешь? - на свою беду встрял Финист. Луаллин перевела на него злобный взгляд темно-синих глаз и с нажимом ответила:- Тут главное результат. Так что я бы на твоем месте притворилась глухой. Впрочем, для сохранения тайны можно пойти и другим путем. Он тебе вряд ли понравится, зато я буду спокойна. Какой вариант предпочитаешь?Финист сглотнул и помотал головой. Он тоже был неслабым колдуном, но когда перед тобой сидит воплощение самого океана, начинать спор как-то неохота.- А теперь, - обернулась Луаллин к Змию, - объясни, что ты здесь делаешь? Я портал к Вейле открывала, но почему-то сестру нигде не вижу.Черноглазый вздохнул и в кратце пересказал свояченице о том, как в руки Киде попал джинн, как Вейла спасла дочери жизнь и как, в результате, дракон перенес их обеих сюда. Рассказал и замер в ожидании бурной разрушительной реакции. Но вместо этого Луаллин какое-то время молча смотрела на дракона, потом хищно усмехнулась и со словами:"А ведь это шанс!" - исчезла в портале.- Ты что-нибудь понял? - первым нарушил молчание Финист. Змий отрицательно головой покачал. А из соседних кустов, ругаясь и шипя на древнем русском наречии, плавно поднялась в небо ступа с сидящей внутри бабкой. Она сдернула с головы косынку, швырнула ее на пол и припечатала ногой в плетеных лаптях:- Ну, если вы ничего сделать не можете, я сама с этим гадом разберусь!Дракон заметил подозрительный летающий объект и на всякий случай дыхнул в его сторону огнем. Помело в руках бабки вспыхнуло, она заверещала, привлекая к себе всеобщее внимание, и пулей улетела в неизвестном направлении. Финист нахмурился, но решил раньше времени второстепенными проблемами тещи не заморачиваться. Хотя где-то в его душе росла увереность в том, что очень скоро в его жизни наступит еще более черная полоса.
