Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

Времени было потрачено уже слишком много, но оставалась еще одна деталь, без которой, по мнению опытных путешественников, на дорогу выходить было опасно – оружие. Меч Роэла, попавший под магический огненный вихрь, остался валяться куском оплавленного металла на выжженном поле боя у Сухой Крепости. Взамен ему выдали простой, но добротный меч ополченца, но воин привык к оружию помассивнее и нашел в ассортименте оружейных лавок отличный обоюдоострый прямой клинок. Маше, несмотря на ее неуверенные протесты, навесили на пояс длинный стилет в резных деревянных ножнах. Дисциплинированная Милтия, в отличие от Роэла, выданное оружие сдала обратно в оружейную, и теперь быстро оббежала все мастерские по стрелковой части, пожаловалась, что ничего хорошего нет и взяла лучшее, что было в наличии: довольно габаритный композитный лук.

Роэл, для которого отпала нужда в бдительности, с момента, как вспомнил о своем доме, не умолкал ни на секунду. Он оказался выходцем из влиятельной дворянской семьи. Отец его, герцог Борийский, считался главной опорой императора и командующим сильнейшей армии после имперского легиона. Но, несмотря на высокое положение семьи, статус самого Роэла по традициям и законам его родины оставался крайне низким. Из этих обычаев, первый ребенок мужского пола, если он не единственный наследник, получает три четверти состояния отца. Оставшаяся часть делится на следующих сыновей по такому же принципу, то есть, четверть каждый раз отделялась следующему по очереди наследнику. Дочери наследовали последними. Чаще всего, старший наследник выкупал доли братьев и сестер и брал их к себе на службу. Порядок наследования мог быть изменен в виду тех или иных выдающихся достижений отпрысков. Поэтому, пока старшие братья вовсю учились управлять своими будущими владениями, младшие частенько уходили в странствующие рыцари, в надежде совершить подвиг и заслужить право на большую часть состояния родителей. Вот и Роэл, пятый, самый младший, сын в семье, поступил так же, отправившись в сухие степи на рубеж обороны от надоедливых орков. Получив награду от князя с обязательным в таких случаях благодарственным письмом, он мог рассчитывать на продвижение вверх по лестнице наследования. И именно поэтому ему не терпелось попасть в родные края.

Одевшись к дороге и обвешавшись оружием, троица завернула на рынок, где Маша, надышавшись запахами, сразу вспомнила, что давно ничего не ела: ужин она пропустила, таращившись весь вечер на Костю, и позавтракать не успела из-за прихода Алессы и приема у князя. А богатая палитра запахов, окутавших ее с ног до головы, вызывала сильнейший аппетит. Благодушные торговцы, до которых слух о таинственной чародейке и ее спутниках, спасших город, дошел быстрее всех, угощали ее местными фруктами и ягодами, сладостями и деликатесами. Хотя, деликатесами для нее в этом мире было все без исключения. В конце концов, так ничего и не купив, но при этом полностью увешавшись связками разных вкусностей, герои наткнулись на Танатоса.

Но вместо дороги домой, Маша попросила отца Туони отвести их к мэтру. Она видела, что старик-лекарь приехал в город вместе с обозом, и у нее появилось к нему дело. Ходячий мертвец без споров провел друзей к дому врачевателя. Мэтр встретил гостей довольно резко, но после того, как Маша шепнула ему что-то, он впустил визитеров, потирая морщинистые руки. Лекарь проводил посетителей в приемную, где приказал Роэлу раздеться. Тот поначалу удивился, но после разъяснений начал протестовать:

- Это слишком дорого, я не могу себе позволить этого!

- Моих денег будет достаточно, - твердо заявила Маша.

- Я не могу этого позволить! – повторил воин.

- Роэл, пойми… У меня каждый раз сердце кровью обливается, когда тебя вижу. Это я тебя изуродовала, и если хочешь продолжать путь со мной рядом, пощади мою совесть и прими эту помощь!

- Как это «сердце кровью обливается»? – озадачено переспросил он. Маша не заметила, как дословно произнесла земное выражение на местном языке.

- Да неважно, делай, что мэтр говорит, - с этими словами девушка резко повернулась и вышла из комнаты.

«Пластическая операция» длилась недолго. Уже через час из дверей приемной вышел симпатичный молодой человек со странной прической: левый висок был похож на свежевыбритый. Была заметна еще одна необычная деталь: глаза разного цвета. Голубого донорского глаза в запасах лекаря не нашлось, и он вживил темно-карий. Органы мэтр брал у местных жителей, скупая части усопших у их родственников, а светлоокие в этих краях встречались редко.

- Глаз начнет видеть завтра к утру, - вслед за Роэлом вышел взмокший лекарь и вопросительно посмотрел на Машу.

Девушка все поняла и прошла с ним в приемную расплатиться. Подобные операции по местным меркам стоили немало, но девушка все равно не собиралась задерживаться в этом мире, а взять с собой много, судя по всему, все равно не удастся. Дела в городе были завершены, и Маша скомандовала Танатосу вести к дому.

Туони ждал у калитки. У ног его стояла небольшая торба, на вид полупустая. Сам маг сиял от счастья.

- Ну что, пойдем? – было очевидно, он что-то хочет рассказать, но сдерживается, - Папа, возьми мешок, проводишь нас.

Зомби послушно поднял торбу и взвалил ее на плечо с заметной натугой, вероятно, мертвые мышцы совсем атрофировались. Идти пришлось довольно долго. Маша, не привыкшая к такой тяжелой одежде и оружию, всю дорогу до места посадки на транспорт задавалась вопросом, почему нельзя было подать экипаж прямо к дому. Выйдя к указателю с надписью «Верхняя Дорога» и увидев невдалеке то, что будет движителем в пути до Сибарии, она нервно сглотнула. В стоявшую на обочине под тупым углом к дороге широкую телегу, покрытую округлым тентом, как в фильмах-вестернах, был впряжен огромный бурый ящер с широченной головой и обрубленным по основание хвостом. При мысли, что придется приближаться к этому монстру, девушку передернуло, но она взяла себя в руки, придав лицу невозмутимое выражение. Опершись спиной о борт повозки, лицом к городу, из которого только что вышли друзья, стоял, скрестив руки, Джамис в человеческом обличии с видом кота, греющегося на солнце. Поодаль сидели, отдыхая с десяток стражников - тот самый конвой, который обещала Алесса. Увидев приближающихся пассажиров, они повскакивали с земли и полезли внутрь повозки. Рептилия тут же оживилась и медленно поволокла свою ношу на дорогу, выстраиваясь вдоль пути. Потревоженный пропажей опоры демон, сонно потянулся, продемонстрировав необычную для человека гибкость своего тела, и, вяло переставляя ноги, последовал за транспортом. Когда четверо его попутчиков в компании тяжело ступающего ходячего мертвеца подошли вплотную, он снова стоял у повозки в той же расслабленной позе, вдобавок скрестив и ноги.