Флами вошла в общую гостиную, где уже собрались дети. Они радостно подскочили и облепили тетю.
— Ну что? Мы увидим сегодня как цветет Фелиция? — восторженно пролепетал Дени.
Он был взбудоражен сильнее остальных. Оруженосец короля не на шутку увлекся растениеводством и все чаще заходил в теплицы и зельеварни, чтобы посмотреть, как варятся магические снадобья.
— Конечно. Сегодня единственный день в году, когда с восходом луны раскроет свои лепестки гигантская Фелиция. Таких цветов всего шесть во всем Цивитасе. И один из них растет прямо у нас под носом. К сожалению, пересаживать их или разводить не удается, растения сразу погибают, поэтому мы будем бережно смотреть на это чудо природы и? — Флами весело поглядела на гогочущих детей.
— И не будем трогать его руками! — хором ответили они.
— Молодцы!
Бетти взяла за руки Сашку и Тума. Остальные выстроились позади паровозиком, и они отправились из замка. Дорога шла через лес; петляла и кружила, и вела прямо на пустую поляну, посреди которой в гордом одиночестве рос двухметровый цветок. Это было гибкое растение, что, извиваясь, устремило свой серый бутон прямо к небесам.
— Это Фелиция? — разочарованно заглумили дети.
— Она же некрасивая!
— Ты обманула нас, тетя!
— Нет, нет, глупышки. Рассаживайтесь поближе друг к другу и подождите. Когда взойдет луна произойдет настоящее чудо! — взволнованно пролепетала Бетти.
Дети неохотно и немного обиженно стали рассаживаться в кружок. Флами и Лора сели по краям от них и устремили свои взгляды на алое небесное полотно.
Солнце медленно исчезало за горизонтом. Вот оно взмахнуло последними ласковыми лучами, попрощалось и исчезло, уступив место холодной и гордой луне. Небо почернело, и серебряный свет разлился по земле, потек по горам и равнинам, а затем, коснулся цветка.
Фелиция встрепенулась. Ярко-зеленые листья ожили, стебель стал выпрямляться, устремляясь к свету. Между тем, серый бутон задрожал и медленно начал раскрываться. Из-под непримечательного кокона неспешно стали высвобождаться длинные волнистые лепестки. Один за другим они теряли защиту своего серого оберега, пока все их множество не обрело полную свободу. Цветок выпрямился, полностью раскрылся и стал жадно впитывать лунное сияние.
— Вот сейчас, — тихо прошептала Лора.
И Фелиция засияла нескончаемыми разноцветными переливами, потерявшись в сияющих контрастных тонах. Словно миллионы фонарей одновременно зажглись и покрыли собой каждый лепесток этого невероятного цветка. Разномастное сияние залило собой всю поляну, превратив ее в великолепный блистающий фестиваль света. При каждом касании к траве или ветвям сияние отражалось от них, меняло свой цвет и устремлялось обратно к небу, создавая невероятную картину из прекрасных и ярких лучей.
Дети не отрывали взгляда от этого зрелища. Завороженно они смотрели на статный изящный цветок, что чуть покачивался от дуновений ласкового ветра и, тем самым, сдвигал озеро цветных переливов.
Бетти, затаив дыхание, восхищенно глядела на это чудо, когда услышала напуганный крик Лоры, указывающей пальцем в небо: «Грифоны!»
Все переполошились и подняли головы. Дети в ужасе приросли к месту, а Бетти торопливо призвала свиток, но не успела им воспользоваться. Она опомнились слишком поздно; когтистая лапа прошлась по ней, вбивая лицом в землю и снимая половину хитов.
Дети закричали.
Лора в ужасе закрыла их собой.
Первой в себя пришла Мэлади. Молодая друидка подняла руки, и ее дух, вырвавшись из земли, взвился над детьми, отбивая их от грифонов.
— Не бойтесь! Скоро дядя придет! Нужно немного продержаться! — закричала Мэлади трясущимся от страха детям.
Они, безумно напуганные, но все же не лишенные храбрости, глядя на нее, услышав ее слова, призвали своих хранителей, и те закрыли их своими телами.
«Я сильный как папа, — шептал Саня, топая вперед. — Я смелый как папа, — подбадривал он сам себя».
«Я не проиграю каким-то птицам!» — бормотал идущий назад Тум.
Маленький кронпринц Цивитаса и сын командующего отделились от общей массы и стали крайними точками круга, замкнув его с противоположных сторон. Александр всплеснул дрожащими ручками и вспыхнул. Его глаза, а затем шея, руки и ноги — все загорелось огнем, и маленький пламенный столп взвился в воздух, убивая грифонов и превращая их в пепел.
Неко сложил ладошки вместе и зашептал. Розовая дымка стала окутывать его пока не скрыла полностью. Черная шерсть на ушах, перетекающая по спине в тонкий длинный хвост, встала дыбом, и Беатум зашипел, оголив все заостренные зубки, тем самым, обратив дымку в сотню маленьких птичек, что с грозным криком бросились на грифонов и подобно наточенным клинкам проткнули их насквозь, заставив крылатых на секунду растеряться.
— Не могу найти свиток! — закричала Бетти, ползающая по земле в поисках папируса.
Лора бросилась помогать ей, но так ничего и не найдя, в ужасе покачала головой.
Бредли ходил по комнате, ожидая пока мать уйдет на работу. Эта женщина мало того, что заныкала его УВВИ так ещё и у сеструхи ее вирт забрала.
— Детский сад, — шикнул он и снова прислушался.
Мама еще дома. Он уже два дня в игру попасть не может за ним везде глаза. Ощущение, что ему снова пятнадцать. На учебу возят, с учебы встречают. Вирты заблочили и даже денег не дают. Вместо этого, как маленькому ребенку, ланч бокс с собой и книжки на стол.
— Да иди ты уже, мама, — выглянув за дверь, пробормотал он, нервно постукивая пальцами по крашеному дереву.
Матушка была в прихожей. Она уже обулась и теперь одевала плащ. Взяла сумку в руки и вышла.
— Наконец!
Бредли торопливо кинулся в комнату к сестре. Девочка подросток с разноцветными волосами сидела на кровати, скрестив ноги и читая книгу. Она уставилась на неожиданно прибежавшего брата.
— Даю десятку если поможешь с виртом!
— Двадцатку!
— Договорились!
И они быстро разбежались по разным сторонам дома. Бредли старался как можно аккуратнее искать в комнате родителей, но там УВВИ не было. Перешел к кухне, потом к прихожей. Нигде не нашел и уже собирался идти в гостевую, как услышал голос сестры: «Братан!»
— Нашла?! — подлетел он к ней.
— Нет, но, судя по всему, они тут, — указала она на кладовую и подергала за ручку в доказательство своей теории. — Заперто.
— А ключи по любому у маман! — выругался Бредли.
— Ты как дите малое, — скорчив мину, пробормотала девушка и пошла в свою комнату. Через пару минут вернулась с ключом и отдала его в руки брату.
— Откуда?
— У отца в тумбочке валяется. Год, наверное, уже, — усмехнулась сестра и протянула руку. — Плати.
— Мы еще ничего не нашли, — открывая дверь и осматриваясь по сторонам, пробормотал Бредли, а потом, радостно заулюлюкав, залез на верхнюю полку и достал оттуда шлем и шнуры. — И сейчас у меня нет денег. Но если не сдашь меня родителям буду неделю мыть посуду за тебя.
— Месяц! И ты должен мне тридцатку, — требовательно поглядела она на брата.
Тот скривился.
— Дороговато.
— Эй! Мне маме позвонить?
— По рукам! — растянул на лице Бредли наигранную улыбку и торопливо стал подключать аппарат.
Наконец, усевшись, надел шлем на голову и запустил игру. Черная полоса пролетела в мгновение ока, и Галиш очнулся в замке на вулкане в своих апартаментах.
— Глава! — он буквально ворвался в королевскую спальню. — Извиняюсь, но должен доложить. Эти гады готовят нападение. Около тысячи молодняка. Ведут их приближенные РИЯ. Когда и куда придут узнать не удалось. Никто этой информацией не делится, а уровень необходим 20-ый! — на одном дыхании выпалил генерал.
Лациф нахмурился. Он поднялся с кровати и накинул на себя халат:
— Чтобы напасть им нужны слабые мишени. А значит должна быть разведка. Кто у них этим занимается?
— Было сказано, что с местом подскажет Создатель.
— И как он собрался подсказывать? Или опять…
И тут чаты затрещали:
