На улице стрельба не смолкала. То и дело что-то взрывалось вдали в деревне. Капитан со своими куролесил там вовсю.
— Восток, говорит Акула, Ветер пошёл ликвидировать машину, приём, — голос в наушнике.
— Какого хера? Останови его, — я подбежал к воротам и выглянул. Было светло как днём, передо мной находилась асфальтированная площадка, на которой стоял подбитый «Кречет» с раскуроченным боевым модулем на крыше. Слева от меня простиралось поле с редким кустарником. Тяжёлый шестиколёсный броневик с клинообразным носом и крупным боевым модулем, медленно катил по дороге метрах в трёхстах отсюда и постреливал в нашу сторону. Рядом мелькали фигурки людей.
Я не сразу увидел, по кому лупит пушка боевой машины. Но вскоре заметил, как по полю перебежками двигается человек. Это был Макс — больше некому.
— Ёбаный дебил! — вырвалось у меня. — Восток Ветру, отставить, возвращайся назад, — я отпустил кнопку и дал очередь по броневику, чтобы хоть как-то отвлечь неприятеля и на всякий случай шмальнул лучом. Бесполезно. Машина находилась слишком далеко, луч не достиг цели. Зато о железную обшивку коровника тут же заколотили пули: повстанцы обрушили на меня всю огневую мощь. Макс не отвечал, и я повторил запрос.
Но ему было не до этого. Перебежав открытый участок, Макс остановился возле куста и трижды выстрелил из подствольника по броневику. Судя по облачкам пыли, ни одна из гранат цели не достигла. Машина же дала ответную очередь из, судя по всему, автоматического гранатомёта, и вокруг парня друг за другом разорвалось более десятка снарядов. Макс упал в траву возле куста и больше не давал о себе знать.
— Ветер, ответь, — твердил я по рацию. Но Ветер не отвечал.
— Твою мать, — процедил я сквозь зубы. Первое задание — и сразу труп в твоём отделении. Зашибись! И как быть дальше? Прежде всего, следовало связаться с командиром.
— Барс, говорит Восток. Зачистили коровник. Уничтожили точку связи. У нас ТБА-3 на дороге. Мы не справимся. Ветер предположительно убит. Приём.
— Что значит убит?
— Попал под огонь бронемашины, его накрыло. Я не вижу отсюда, что с ним. На связь не выходит.
Несколько секунд рация молчала. В это время броневик повернул пушку, и железо вокруг меня снова загудело от попаданий, но теперь уже снарядов покрупнее. Я отбежал за грузовик с разорванным капотом. Тут было безопаснее, и в то же время через ворота худо-бедно просматривались поле и дорога.
— Барс Востоку, есть возможность забрать тело?
— Будет трудно. Нас прижали огнём крупного калибра. Даже я не подойду.
Снова молчание.
— Барс Востоку, отводи людей в условленную точку. Барс Осе, подрывай ящики и уходим. Скоро сюда все сбегутся.
Вскоре после сообщения со стороны деревни донеслись мощные взрывы. Похоже, капитан со своей тройкой всё же ликвидировали батарею. Я же приказал Акуле отходить за коровник. Выглянул напоследок из-за машины, и… снова увидел Макса. Тот поднялся и выпустил ещё гранату в броневик. Опять промахнулся, его снова накрыло серией взрывов, и Макс исчез в бурьяне.
Парень был ещё жив, и пусть он сделал глупость, его следовало вытащить.
— Восток Барсу, — передал я. — Ветер жив, его надо вытащить из-под огня. Приём.
— Вытащишь?
— Не уверен. Но можно попытаться.
— Действуй. Направляемся к тебе. Передай координаты броневика.
Я открыл карту и передал примерные координаты. А затем судорожно принялся думать. Времени было мало. У Макса — седьмой ранг, даже не пятый. Это значит, он не выдержит долгого обстрела. Возможно, уже ранен. Вторая группа до нас будет идти около получаса, а противник пришлёт подкрепление с минуты на минуту, и тогда уже свои жопы придётся спасать. Требовалось что-то придумать, причём срочно.
Глава 11
В двери броневика зияла дыра величиной с кулак, края которой были завёрнуты внутрь. Такая же чернела во второй двери. Два энергетических луча даже на расстоянии в почти пятьдесят метров произвели весьма сильные разрушения.
Содрогаясь при мысли о том, что увижу внутри, я рванул дверь на себя. Картина предстала не из приятных. Налобный фонарик осветил салон, забрызганный кровью. На водительском кресле находилась нижняя половина человека с одной рукой, вцепившейся в руль. На соседнем сиденье валялась погнутая каска с кашеобразной смесью внутри, из которой торчали волосы. Позади на месте стрелка расположилось второе тело. Руки у него отсутствовали, шея неестественно вывернулась, и голова склонилась на плечо. Приборы наведения снесло подчистую. Повсюду валялись металлические части и кусочки человеческой плоти.
— Ну что Даня, умеешь водить? — повернулся я к парню, стоящему рядом. — А ты, Акула, проверь, можно ли стрелять из пулемёта. Электроника по пизде пошла — только ручной вариант остался.
— Ну водить-то я умею, конечно, — неуверенно произнёс Даниил. — Только тут… — он брезгливо скривил лицо.
— Грязновато, согласен. Но что поделать, — я взял за ногу остатки водительского тела и вытащил на улицу. В это время Акула через заднюю дверь выволок труп стрелка, залез в салон и, открыв люк, стал копаться в пулемёте.
— Работает! — крикнул он и пару раз стрельнул в подтверждение своих слов.
Я же завёл мотор «Кречета». Приборы управления не пострадали, если не считать приборной панели с разбитыми циферблатами и экранами, на которые налипли кусочки мяса с обрывками одежды и осколками костей.
— Хорошо, — сказал я. — Значит, попробуем вытащить придурка. Даня, садись за руль и выезжай на площадку перед коровником, а ты, — обратился я к Акуле, — за пулемёт и херач по броневику. Надеюсь, попадёшь. Ты же у нас снайпер всё-таки. В общем, прикрываешь меня. Задача ясна?
Утвердительно ответив, Даниил залез на место водителя и закрыл дверь. Машина развернулась.
Ничего лучшего, кроме как попытаться подбить вражеский броневик, я не придумал. Из крупнокалиберного пулемёта поразить «третий» ТБА в боковую проекцию с трёхсот метров казалось вполне реальным. А пока Акула будет этим заниматься, мне предстояло выполнить самую опасную и ответственную часть операции: под шквальным огнём противника добежать до залёгшего в кустах Макса и вытащить его. Надеялся я только на свою энергетическую броню — больше не на что.
А в это время на дороге гремела стрельба. Похоже, Макс был жив и всё ещё пытался осуществить задуманное.
«Кречет» набрал скорость и выехал из-за коровника, я бежал за ним. Машина пересекла асфальтированную площадку и остановилась на краю. Заколотил пулемёт, яркие пунктиры трассеров полетели во врага.
— Ветер! — крикнул я, высунувшись из-за машины. — Ветер, назад! — я нажал тангенту. — Ветер уходи, слышишь? Приём! Ветер, ответь, сука!
Макс не отвечал. Надо бежать к нему, а меня сковал страх. Под пули ведь придётся лезть, чесать по простреливаемому со всех сторон полю, пока по тебе лупят из пушки. Сколь бы ни была сильна энергия, а шансы остаться в траве при таком раскладе весьма и весьма велики.
Но пускаться в размышления было поздно. Собрав волю в кулак, я выскочил из-за броневика и, пригнувшись, ринулся через поле. Ноги заплетались в траве, со всех сторон грохотало, над головой свистели пули, а я нёсся вперёд, не разбирая дороги и отсчитывая про себя метры.
Нога обо что-то запнулась, упал, поднялся. Удар в плечо толкнул меня, что-то лязгнуло о каску. Энергия держала. Стараясь не думать ни о чём, кроме своей цели, я ринулся дальше.
Макс лежал под кустом. Он устроился в одной из воронок, которыми была изрыта земля вокруг. Подбежав, я шлёпнулся рядом на живот.
— Ранен? — крикнул я.
— Нормально, — лицо Максима выражало неподдельный ужас, но он всё равно оскалил зубы в улыбке. — Патроны заканчиваются. Хотел подбить его.
— Почему не отвечал?
— Рация накрылась, — Макс хлопнул по оторванному карману, где должна была находиться рация. — Пуля попала.
