Тишину зала нарушил голос судьи.
— Поступок, совершенный Верховной Жрицей, действительно подразумевает высшую меру наказания в виде казни. Однако принимая во внимание совершенные ей ранее великие дела, я совместно с голосом Небесных Хранителей принимаю следующее решение: Верховная Жрица Кэти лишится своего титула и Кристалла Сущности; а сама она будет бессрочно сослана в военный лагерь, где будет воевать вместе с другими во имя защиты нашего мира. Также за мной остается право на внесудебное изменение решения в случае необходимости.
Мои друзья как один ахнули от этих слов, а я испуганно закрыла лицо руками и не знала что сказать.
Это решение означало конец всему, что я имела в этой жизни: у меня больше не будет магической силы и я больше никогда не увижу возлюбленного и друзей, находясь в ссылке в неизвестных мне уголках мира. Я никогда не увижу и не спасу Элану…
— Пожалуйста, одумайтесь! — взывала к помилованию Сандра. — Видно же, что это заговор с целью осквернить ее доброе имя! Элана призвала ее чтобы защищать наш мир! Нельзя просто вот так взять и отнять ее силу!
— Смею вам напомнить, Защитница Сандра, что мое решение является также голосом Небесных Хранителей, а потому не подлежит обжалованию. — невозмутимо ответила женщина, после чего повернулась ко мне.
— Кэти, вы должны прямо сейчас привести приговор в исполнение. Встаньте на центральную площадку и явите свой Кристалл Сущности, который вернется обратно к Небесным Хранителям, даровавшим его вам в начале вашего жизненного пути.
Да уж, еще никогда в истории мира у жителей не отнимали их Сущность. И прямо сейчас в этом зале все станут свидетелями исторического события, ибо я буду первой, кто лишится своих сил по воле судьи и Хранителей.
Я вытерла выскочившую из глаза слезу и стала медленно выходить из-за своего стола. Я все еще надеялась проснуться и обрадоваться, что это лишь сон…
Райна нетерпеливо поторапливала меня.
— Хватит уже задерживать неизбежное! Сделай что тебя просят, или мне послать людей тебе помочь?
Я вышла на центральный круг, где как раз сиял свет из потолка. Всхлипнув и пустив слезу, я закрыла глаза и стала призывать свой Кристалл Сущности. Он был все таким же ярким, как и в тот день, когда я получила благословение. В глубине души я не понимала, как можно сначала дать благословение, а потом его забрать вместе с магической силой… Несколько секунд я заплаканными глазами разглядывала явившийся в моих руках Кристалл, после чего он вылетел из моих рук и полетел наверх в тот самый луч, испарившись к окруживших его частицах Света. Я потянула руку к нему в надежде что он вернется, но он исчез безвозвратно… На эмоциях я упала на колени прямо посреди площадки и горько заплакала. Мои друзья подошли чтобы успокоить меня, но это оказалось не так просто…
— После заседания жду тебя на последний визит в Храме Света: ты сдашь свой знак различия и книгу жрецов, а завтра утром за тобой заедут посыльные из лагеря. — указным тоном произнесла Райна, после чего гордо покинула зал. За ней ушли вся ее свита и остальные гости, оставив меня горюющую наедине с друзьями.
Сколько я так проплакала мне неизвестно, но надо отдать друзьям должное: они терпеливо пытались меня успокоить несмотря ни на что. Смирившись с тем, что слезами горю не поможешь, я попросила Ронана последний раз доставить меня домой. Маг послушно создал портал, сквозь который мы вернулись в мой дом. Я забрала с прикроватного столика книгу жрецов и явилась в Храм Света. Райна в этот момент ждала меня в зале медитации.
— Быстро ты вернулась. — с ухмылкой произнесла она. — Я думала ты будешь реветь до самого утра.
Она явно меня провоцировала, но я решила смиренно снести ее издевательства во избежание еще бОльших неприятностей для меня и друзей.
Интересно, если выдрать ей все волосы, то через сколько они отрастут? Так, пожалуй лучше отбросить такие мысли…
Я протянула ей книгу жрецов и сняла с волос свою заколку.
— Вот, держи. Теперь ты действительно добилась того, чего хотела. — произнесла я, окидывая соперницу строгим взглядом.
— Еще не совсем. — ехидно ответила она. — Ты забыла про еще одну вещь, которая украшает твою шею.
Я вопросительно оглядела свою шею: на ней висел мой золотой медальон и подарок от Эланы.
Неужели она говорила о нем?
— Да-да, я про Сердце Асдарота. Теперь, когда у тебя нет магической силы, оно для тебя бесполезно, и лучше ему быть у новой достойной хозяйки. — добавила она, не снимая с лица ехидно-злорадную улыбку.
Проклятье, а последнюю рубашку она с меня не снимет?
Глубоко вздохнув, я сняла с шеи амулет, подаренный мне Эланой, и протянула ей. Райна уже радостно потянула к нему руки, но тот при прикосновении ударил девушку небольшим, но достаточно болючим разрядом тока.
— Это еще что такое? — удивленно проговорила она, одергивая руку. — Наложила на него чары, да?
— Без понятия о чем ты говоришь… И как чары должны работать если у меня нет магической силы? — аргументировала я.
— Тоже верно. Ай! — невольно вскрикнула она после второй попытки прикосновения. — Ладно, раз уж так вышло, то пусть он останется у тебя. Не забудь о завтрашнем визите посыльных.
— Ага, забудешь тут. — пробурчала я, надевая амулет обратно.
— Теперь уходи. Не желаю больше тебя видеть в этом священном месте… — гордо произнесла она и покинула зал.
Перед уходом я решила заскочить в комнату Ронана. Едва я очутилась у двери, как маг моментально открыл мне дверь. В его комнате царил небольшой беспорядок, а сам он, судя по разбросанным по полу сумкам, похоже активно собирал вещи.
— Прости, у меня тут сейчас все вверх дном. — смущенно произнес он, стряхивая хаос с дивана. — Вот, присядь, я сейчас принесу тебе чая.
Пару минут маг копошился и наливал нам чая, после чего сел рядом на диван.
— Мне жаль, что избежать такого исхода не удалось. — с сожалением произнесла я.
— Перестань, я сам виноват. Так глупо попался на уловку Райны и проспал. Из-за меня ты получила одно из худших наказаний, какое наверное можно было ждать.
— Ты прав: лишиться всего нажитого в жизни — это тяжкое мучение. Но кто знает, может мне повезет и я когда-нибудь встречу вас всех вновь… — с грустью произнесла я, отставляя чашку с недопитым чаем. — Скажи, а где ты теперь будешь жить?
— Вернусь в семейное имение. Конечно вряд ли родственники обрадуются, узнав что отныне в нашей семье нет места службе в качестве Верховных магов, но может они и переживут это…
Хоть у меня и нет больше магических сил, но по его лицу я понимала, что ему дико обидно. Да если честно мне тоже…
— Что ж, может это прозвучит неуместно, но я рада, что ты был моим другом и Верховным магом. — пыталась я взбодрить друга.
— А я был рад служить вам с Эланой. Надеюсь когда-нибудь она станет свободна от плена Повелителя Тьмы, а ты когда-нибудь вернешь свои силы…
— Думаешь это возможно? — с сомнением произнесла я.
— До сегодняшнего дня никто не верил, что Небесные Хранители могут и вправду отнять силу, но на тебе этот миф развеялся. Кто знает, может за хорошие заслуги они изменят свое решение. — развел руками маг.
— Кстати насчет решений. Когда я приходила к Райне, она потребовала отдать ей Сердце Асдарота. — рассказала я, протягивая магу свой амулет. — Как только она попыталась прикоснуться к нему ее ударило не смертельным, но сильным разрядом тока. Может быть ты знаешь почему так происходит?
Взглянув на мой амулет, Ронан поведал мне кое-что действительно интересное.
— Все достаточно просто: некоторые магические артефакты могут выбирать себе хозяина. В данном случае Сердце Асдарота не захотело служить Райне, поэтому оно защищалось вот таким способом.
— Да уж, такого я конечно не ожидала. — удивленно проговорила я. — По крайней мере хоть что-то Райне не удалось у меня отнять…
— Клянусь своей силой, что когда-нибудь ты вернешь все, что потеряла! — с надеждой проговорил маг. — А теперь извини, но мне надо на время покинуть комнату, да и тебе лучше отправиться домой и отдохнуть перед завтрашним отъездом.
