— Можешь идти. Сочувствую утрате команды, будь теперь осторожной в городе.
Она посмотрела на меня уже менее опасливо и на секунду задумалась, поджав ушки.
— Я могу Вам помочь, пожалуйста, я должна отомстить, — уже решительно сказала она.
— Ты слишком слаба.
— Что угодно сделаю!
Что поделать… Честно не знаю, стоит ли её тащить. Но и помощник не помешает.
«Широ, что думаешь?» — решил спросить я более опытного товарища.
«Если так хочет, то пускай. Хоть какая-то польза всяко будет».
«Вот только учитывая оборону, наверное, придётся и тебе участие принять. Покажешься? А то не хорошо будет, если ты её посреди боя до седых волос напугаешь».
«И хорошо, белый цвет волос лучший! Только предупреди её».
Зверолюдка в это время выжидающе смотрела на меня, очевидно посчитав, что я задумался и взвешиваю варианты.
— Хорошо. Но есть один нюанс. С нами будет моя подруга, ты сейчас с ней встретишься, не пугайся, она милая.
— Да, ведите! — уверенно сказала она, правда ментальный отклик донёс непонимание, мол «чего я должна испугаться?»
— А вот вести никуда тебя не придётся, — пока я это говорил, рядом появилась Широ.
Мелкая зверолюдка от неожиданности вздрогнула и отпрянула.
— Вы астральный призывать? Подчинили высшего духа?! — сказала она с восхищением и страхом.
— Ну что ты, Широ полностью свободна, она присоединилась ко мне после нашей встречи. Я в астральной магии почти не смыслю, — ответил я, пока драконо-дух опять был доволен собой, напугав человека. Я это чувствовал. Её начал забавлять испуг людей при встрече с ней. Интересно как будет общаться с чужачкой дальше?
— Она свободна?! Но как… — вот теперь она испугалась, округлив глазки.
— Добровольно. Не бойся ты так, я же сказал, что она милая.
— Только ты достаточно смелый, чтобы называть Древнего духа в облике дракона «милым», человек, — раздался насмешливый голос Широ.
— Видишь, миролюбива и вообще хороший собеседник, — проигнорировал я её замечание.
— Не обращай на него внимания, кажется, у него крыша подтекать стала от последних событий, — ответила тем же игорном моих слов Широ.
Девчушка переводила взгляд с меня на духа и обратно.
— Кажется, у меня бред... — тихо сказала она, опускаясь обратно на плащик.
— Ну вот, мы и её сломали, — вздохнула Широ. Вопреки ожиданиям, никакой враждебности не замечал. Широ пошутила над зверолюдкой, но некоторый интерес и волнение ощущает. Общается ещё с кем-то кроме меня.
А вот Кошечка…
— Из страха в ступор. Думаю, скоро отойдёт. Но всё же это реальность. Как тебя зовут-то, мелочь ушастая?
— Айви Эдельхарт. Рада встречи, наверное.
— Зови меня Артур, а мою спутницу Широ. Возвращаемся в комнату в отеле, вставай.
Пока она сползла с плаща и немного неуверенно вставала, я отключил сферу барьера и начал создавать массовый телепорт вокруг нас, Широ же пропала: предпочитала не прыгать порталами в своём теле.
— Маг Пространства… — пробормотала Айви. Наверняка догадывалась, как попала в лес, но не была до конца уверена.
Разумеется, я не идиот и сразу доверять случайной жертве этих людей: есть и такие, кто за спасение нож в спину всадят, если увидят для себя выгоду. Но она абсолютно потеряна и очень боится нас с Широ. Скорее сбежит, чем попытается напасть.
Глава 11. Кошечка в команде
Мы оказались в снятой мной комнате, где тут же развернул защиту от поиска людей. Скорее всего, за Айви охотились, поскольку она видела химер.
Ощутив приятное облегчение от нахождения ниточки, уселся на кровать, скидывая сапоги с уставших ног и кинув Айви бурдюк с водой. После беготни и потери крови это необходимо, она без вопросов сразу к нему прильнула.
— Так какой план? — спросила возникшая рядом Широ.
— Можно быстро, ярко и красочно, а можно пытаться осторожно и тихо, но первое рискованно, а второе вряд ли выйдет, — кратко ответил я. Не та у меня специализация.
— Согласна: не выйдет, значит, стучимся чем-то взрывным и здороваемся внезапно и насмерть?
— Примерно так, — кивнул я, прикидывая сколько ещё трупов будет на моей совести. — Вот только что-то я сомневаюсь, что мы справимся с толпой магов там. Я пусть и неплохой маг, но всё ещё молод и боюсь мана закончится раньше, чем враги в целом поместье.
«А канал моей маны тебе на что? И она будет много мощнее твоей», — появилось сильное давление присутствия Инис.
«Как апостолы, понимаю… Но я не представляю, как её использовать», — ответил я. Инис сама пришла с темой, ради которой я не рисковал вызывать её.
«Так же, как они. Просто заряжай в свои заклинания. Для того и нужен канал энергии, иначе твоих сил не хватит для выполнения этого задания», — после ответа она отключилась.
— Понял… но знаю, что такая мана нагружает, поищу ещё что-то в помощь нам. И надо попытаться главарей допросить. Но по ситуации, сильного мага сложно схватить, особенно фанатиков. В первую очередь надо выбить мага Пространства. И как-то заглушить сингалку, чтобы не позвали на помощь. Айви, да садись, где хочешь. Раз уж теперь с нами, тоже роль найдём.
Неуверенно мнущаяся Айви взяла стул, стоящий около небольшого столика, и села передо мной.
— А вы… вам точно помощь нужна? Одна она может всё сжечь, — сказала она неуверенно, поглядывая на Широ.
— Увы, она не при своих силах, хотя не знаю текущий предел её сил. Скольких взять на себя сможешь, прежде чем силы кончатся?
— Меня хватит на многих, но едва ли на всех, увы. В зависимости от их защиты. Пока слишком мало энергии.
— Хорошо, тянуть не будем. Айви, расскажи, что ты можешь.
Миниатюрная девушка кивнула, постоянно переводя взгляд между мной и Широ, видимо всё ещё не понимала почему дух добровольно бегает за человеком. Да и я сам не до конца понимаю: духи обычно одиночки, а она едва ли не боится этого.
— Я в отряде была разведчиком, неплохо орудую кинжалами и короткими мечами, к сожалению, свой потеряла, когда ранили, а потом убегала… Обучена сокрытию при помощи магии тени и иллюзий, полная невидимость. Специализируюсь на скоростном бою, ускоряя себя силовой магией и контролем воздуха, чтобы легче двигаться и корректировать курс прыжков. Только поэтому и сбежала тогда. Но резерв у меня небольшой и уже почти не растёт. Дальней магией редко пользуюсь и она слабая.
Ого, контроль воздуха, плохо развитая сфера, мало толку, от того крайне непопулярная: не атаковать нормально не может, не защищать. Но о таком применении слышал.
— Ясно, тогда держи. Мне они ни к чему, — я вытащил из сумки трофейные щитовое колечко и жезлы. Объяснил что есть что.
Она осторожно приняла кольцо и два относительно простых, покрытых несложными узором артефакта. Для запуска каменного шипа был с деревянной ручкой и стальной насадкой, с несколькими дешёвыми полудрагоценными камнями. В них держится заряд на некоторое число применений, что немного компенсирует резерв. Около десяти максимум. Зарядник небольшой, но маг держатель сам мог дозаряжать. Простейшее управление сводится к команде на выстрел, при которой сначала запустится сбор материала из ближайшего пространства, а сразу за этим метание. Выстрел с задержкой.
Такие артефакты запрещено применять в городе: они портят ближайшую мостовую и стены зданий. Зато незаметность самой магии высокая.
Жезл для огненного шара целиком стальной, но полый, судя по звуку. Вдоль рукояти красуется ряд непрозрачных красных камней, а кончик венчает небольшой рубин. Слегка пропитанную маной сталь дешёвой не назвать — артефакт не из копеечных, а вот размер накопителя также удручающий. Рассчитано для недомагов-держателей достаточно серьёзной организации.
— А ты не торопишься? Познакомился десять минут назад и уже кольцо даришь, — подколола меня Широ, у которой в последнее время было особо весёлое настроение.
— Завидуешь, что не получила от меня его первой? — ответил тем же я.
