невозмутимо ответил Люций.
Он и правда считал ситуацию бредовее некуда.
— Но, согласись, версия хорошая, — сказала Мария задумчиво. — А уж Такен…
Она не договорила, мужчина покосился на жену. Оценил её сосредоточенное лицо, то, что глаза активированы и что она крутит головой, осматривая крепость.
— Что Такен? — спросил он.
— Слишком много скрывает, — ответила Мария. — Но ничего, я разберусь.
«Не только он», — подумал Люций.
* * *
Двойной диск разделился, поднял вихрь между собой и подбил сразу двух демонов, которые скалили на нас зубы. Опять эти волчары. Уже третий десяток перебили, а они всё лезут и лезут.
— Давай, — сказал я Ваське. — Прицелилась, выдохнула, плавно спустила курок.
Любой неподготовленный человек, встречаясь с демоном, чувствует ужас. Что абсолютно закономерно. У обычного человека нет и шанса выжить после встречи с порождением хаоса. В очень редких случаях может помочь обычное оружие. В остальных же — требуются способности.
Васька, которая обучалась с первым курсом на полставки около полугода, ни в каких боях не участвовала, владела только одной силой редкого камня, целительством, испытаний не проходила — выдавала типичную реакцию. При виде демона впала в оцепенение. Из которого её пришлось выводить. Так как другие были заняты тем, что убивали волчар, нападающих на нас, я сам, перебив основную массу, занялся девушкой.
— Ну, — шлепнул её по заднице.
Сработало. Васька вдавила курок, болты ушли куда угодно, но не в тушу демона.
— Глаза-то открой, — сказал ей. — Перезаряжайся. А то волчонок сделает кусь.
Васька, пискнув, наконец-то включилась. Перезарядилась, прицелилась и выстрелила как надо. Волк и правда уже подниматься начал, после того как его диском разворотило, но до девушки он бы в жизни не добрался. Не когда я рядом.
На этот раз очередь ему прямо в морду вошла. Без видимого эффекта. В этом и проблема. Обычное оружие конкретно этих демонов не брало, из-за полуматериальной структуры тела.
— Умница, — похвалил я.
С точки зрения убийства демонов, в стрельбе не было смысла, а вот в плане подготовки Васьки — ещё какой. Хотя бы научится глаза не закрывать во время стрельбы — уже хорошо.
— Спар, ты чего прохлаждаешься? — спросил Шупа. — К нам новая группа…
Позади меня послышались взрывы. Взрывающиеся иллюзии парня отлично брали демонов. Только, по моим расчётам, он где-то пятнадцать процентов резерва на одного волчонка сливал. А против нас уже третий десяток пошёл. Это при том, что мы с места высадки ещё никуда не ушли.
Верс справлялся хуже. Закидывал камнями, но… Толку столько же, как от обычных стрелок. Калия справлялась отлично — её силовые поля разрывали демонов. Тим — кидался воздушными лезвиями. Получалось хуже, чем у Шупы, но лучше, чем у Верса.
Как же наша команда ещё не готова. Вместе ещё что-то можем, но слишком мало. На серьезное дело не хватит.
Запрыгнув на чудом уцелевшую стену здания, от которого остались лишь обломки, я метнулся к волкам. На них хватало глаз первого уровня. Которые я использовал экономно. Против одиночных тварей не тратил драгоценный ресурс, а против групп…
Волки запрыгали, заметались, пытаясь меня поймать. Высокие — я легко проскакивал у них под брюхом. Однотипные — атаковали они только зубами, никаких магических атак, хвостов и других подлостей. В общем, сплошное развлечение, возможность проверить все свои умения и получить опыт. Заодно глаза развить. Большую прибавку я не получал, но чувствовал, что глаза как бы заряжаются и насыщаются. Ничего принципиального не менялось, но активировать и деактивировать их получалось чуть легче, чем в крепости.
Закончив с этой группой демонов, вернулся к своим. Те тоже разобрались с недобитками-одиночками, которые ещё оставались.
— Больше не вижу, — сказал своим. — Кажется, всё.
— Надеюсь, — выдохнул Шупа.
— Проверять будем? — потер ладони Верс.
— Конечно! — ответил наш командир. — Двадцать девять не самых слабых демонов! Если среди них не найдется хотя бы один камень — я очень расстроюсь!
— У нас нет на это времени, — возразила Калия. — Камни проявляются в течение суток.
— Кажется, не в этом случае, — ответил ей Шупа, указав, что первые убитые уже наполовину истаяли. — Ищем место для стоянки. Ждем час. Восстанавливаем силы. Отдыхаем. Там и с камнями видно будет.
— Не хотелось бы здесь задерживаться, — вставил Тим.
— Рисковать лишний раз тоже не стоит, — закончил спор Шупа. — Не на одного же Спара, с его запасом сил, нам рассчитывать.
Пусть я и перебил большую часть демонов, но команда тоже потратилась. Не критично, но никогда не знаешь, что ждет впереди, поэтому с Шупой я был согласен. Если надо, задержимся здесь. Лично я только за. Чем больше убью демонов, тем лучше. Да и боевые навыки надо тренировать. А то я столкнулся с проблемой, что далеко не все ученики способны выдержать мой удар в полную силу. А демонов не жалко.
* * *
Держа кружку с горячим напитком, который развели на походной горелке, Шупа всех нас обвёл взглядом и спросил:
— Ну, кто первым выскажется?
— О чем? — вяло посмотрел на него Верс.
Эти двое сидели у огня. Остальные — рассредоточились, чтобы контролировать подступы.
— Что нас дальше ждет, — ответил парень.
— А конкретнее? — спросил Тим.
— Конкретнее — мне вот интересно, когда мы города захватывать начнем. Лично я не откажусь в качестве награды себе какой-нибудь городишко получить, — хмыкнул он.
— Кто тебе, оболтусу, даст, — фыркнула Калия.
— Вас же доверили, — расплылся в улыбке Шупа.
Калия на это не нашлась, что ответить, и задумалась.
— Что ты с городом собрался делать? — спросил я.
— Да уж придумаю. Найду себе парочку девушек, стану уважаемым человеком.
— А дальше?
— Погоди-погоди, — возмутился Шупа. — Дай мне сначала этим насладиться.
— Думаешь, Такен начнет захватывать города? — вслед за Калией задумался и Верс.
— Это логичный шаг, — ответил Тим и под нашими взглядами смутился и пояснил: — Цель Такена, которую он нам озвучил, — обезопасить наш мир, оперативно справляться с угрозами. Тич уже почти год катается по городам, переговоры ведет. Да и сам Мастер тоже регулярно из крепости отлучается. И что? Хорошо получается?
— А разве нет? — спросил я. — Тич говорил, что с переменным успехом.
— Правильно говорил, — ответил Шупа. — Но видишь, как вышло. Не хочу показаться циничным, но север освободился.
— А ты уже дом Гатса собрался прибрать? — едко заметила Калия.
— Он мне и даром не сдался, — не смутился парень. — Холодное слишком место. Но сам Гатс мог бы взять там власть в свои руки, восстановить клан. С присягой на верность Такену. Место жены клана у него свободно, если что, — подмигнул Шупа Калии. — Хочешь его занять? — ответила та.
— Не оригинально, — фыркнул парень. — Шуточка в стиле Тамары.
— Учусь у лучших, — не смутилась девушка.
