Я замерла, мгновенно вспомнив клетку Ширры и то, как больно мне тогда было, странное чувство, что я умираю, и голос… печальный, полный глухой тоски голос Рума: «вот и все, Трис. Я больше тебе не нужен»… выходит, мне не показалось? Он действительно был там, рядом со мной? Следил из-за плеча, порывался помочь, но не мог, потому что моя жемчужина, мой голубой и очень холодный риалл, оказался слишком силен для ослабленного духа?
— Ты все время звала меня, — горько прошептал Рум. — Искала, оставляла следы. Но я не мог последовать за тобой, пока риалл оставался активным. Мне не одолеть его силу одному. Не перебороть. Я все еще слишком слаб для таких подвигов, хотя однажды… очень и очень давно… мне это все-таки удалось. А потому оставалось только метаться в этой клетке в надежде, что когда-нибудь ты его снимешь или найдешь какой-то другой способ… но теперь я вижу, что этого больше не требуется: ты и так сумела найти дорогу.
Я непонимающе коснулась цепочки, где мирно покоились два амулета, и машинально нащупала потеплевший агат.
— Да, — подтвердил мой дух. — Черный риалл уравновешивает сияние Белого. Две противоположности. Два полюса. Два мира. Тебе удалось его подчинить, и только поэтому у тебя вышло попасть в Мир Теней. Где ты стоишь сегодня прямо, живая, тогда как этого не должно было случиться. Это не сон, девочка, и все, что ты видишь, происходит на самом деле. Но теперь это неважно. Я совершил ошибку, Трис, и должен остаться. Я подпустил к тебе чудовище, от которого должен был защищать любой ценой. Я не справился. Подвел тебя. Не сумел его остановить, и в том, что ты все-таки выжила, нет моей заслуги. К сожалению. Так что в чем-то Судья прав — моя клятва нарушена, и наказание за это должно последовать немедленно. А ты… тебе пора уходить: твой сон стал слишком глубок и поэтому опасен. Спасибо, что нашла меня и не забыла, а теперь, пожалуйста, проснись. Возвращайся в свой мир. Прощай.
Он слабо улыбнулся, стараясь не выдать своей боли, а я неожиданно заглянула в янтарные глаза и судорожно сжала серебряную цепь. Потому что там, за этими неповторимыми радужками, таящими в себе не только красоту, но и смертельную угрозу, я вдруг увидела его — моего верного, преданного, ворчливого и полного сомнений духа. Маленького, вредного, вечно недовольного старину Рума, который всегда смотрел на меня именно так — немного иронично, насмешливо, чуточку снисходительно, но, вместе с тем, и с неподдельной заботой. С беспокойством и искренней тревогой. Как сейчас… да, это были ЕГО глаза! Те же самые, как бы он не выглядел! Мир Теней изменил его сильно, но все же не полностью! У него оказалась необычная душа, странная, большая, чуждая, но все это уже неважно. По крайней мере, для меня. Потому что это был ЕГО голос, его боль, его отчаяние! Каким бы он ни был раньше, что бы не натворил в прошлом, каких бы гадостей не насовершал, как бы не изменился внешне… это все тот же Рум. Прежний, немного усталый, вспыльчивый и ужасно гордый. Почти такой же гордый, как Ширра. Такой же несломленный, непокоренный, упрямо сжавший белесые губы и воинственно выдвинувший подбородок. Весь напряженный, как опасно натянутая тетива. Невыносимо красивый, непобежденный и… величественный, что ли? Не знаю, не могу сказать точнее.
Да, он сильно преобразился. Да, оказался совсем не таким, каким я всегда считала. Да, на нем боль многих отнятых жизней. Но все-таки… все-таки он был моим другом, не раз выручавшим меня из серьезных неприятностей. Моим ангелом-хранителем, у которого кто-то жестоко спалил белоснежные крылья. Верным спутником, мудрым советчиком и надежным попутчиком, от которого я даже в такой ситуации просто не могла отвернуться. А потому поджала губы и тихо ответила:
— Нет.
— Трис, не глупи. Пожалуйста, вернись. Это не твой мир.
— Зато это — мой дух. И я намерена заполучить его обратно. Эй, кто там есть? Наверху? Вы слышите? Это — МОЙ дух!
— НЕТ.
— Да!! И вы не можете заявить, что я нагло вру! Он был привязан ко мне посмертием! Добровольно! И будет жить столько, сколько отмерено мне!!
Недолгое молчание в тумане.
— ОН — МОЙ!
— ДА, ЭТО ПРАВДА, — поколебавшись, все-таки признал Судья.
— Так освободите его!! Он мне нужен!!
— НЕВОЗМОЖНО.
— Почему?!!
— ПРЕДАТЕЛЬСТВО. ПОБЕГ. НАКАЗАНИЕ…
— Тьфу на вас!! — сердито сплюнув, я решительно отвернулась и, мгновенно отрастив себе внушительного размера когти, со всего маха ударила по дурацкой перегородке, отделявшей меня от беспокойно заерзавшего друга. — Не хотите по-хорошему, заберу по-плохому.
— Нет!! Трис!!..
— НЕЛЬЗЯ! НАРУШЕНИЕ! — почти одновременно вскрикнули оба моих собеседника, но я уже не слышала — от удара руку пронзила такая боль, что дыхание разом перехватило, а на глаза сами собой навернулись слезы. — ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ВМЕШИВАТЬСЯ!! ЭТО ПРОТИВ ЗАКОНА!!
— Да пошел ты со своим законом! — зло прошептала я и снова ударила.
Новая вспышка, еще один болезненный стон, мощнейшая судорога по задымившейся ладони, тонкий звон поврежденной перегородки, и — горестный вопль неистово заметавшегося Рума:
— Не надо!! Остановись!!! ТРИС, Я ТЕБЯ УМОЛЯЮ!! ЭТО СЛИШКОМ ОПАСНО!!!
Ну вот, а говорите: предал… не знаю, как вас, но меня он точно не предавал. А теперь еще и боится, что я тут тоже осыплюсь серым пеплом, как его сожженные крылья. А значит, я не могу отступить. Значит, должна это вытерпеть, должна справиться, иначе что же я за хозяйка?
И опять — удар. Новый хрустальный перезвон. Тихое шипение, полное искренней злости на свою слабость, а потом еще и еще один удар… и вот они уже сливаются друг с другом, не успевая сменять неистово звенящие отзвуки моего святотатства. Уши мгновенно закладывает от звона, глаза слезятся, пальцы уже почти ничего не чувствуют, к запаху горелых перьев примешивается отвратительный привкус паленой кожи. А я не замечаю ничего — с бешеной яростью обрушиваю на неподатливую преграду удар за ударом и со злым удовлетворением слежу за тем, как она шатается и дрожит. Как она поддается!!
— Три-и-с!!! — горестно взвыл распятый гигант, с болью следя за моими мучениями. — Перестань! Ты не поможешь!!!
— По…мо…гу…
— НЕТ!!! Уходи! Пожалуйста, уходи!! Ты можешь погибнуть!!
— Щас… размечтался… только после тебя…
— ОСТАНОВИСЬ. ТЫ ПОТЕРЯЕШЬ КРЫЛЬЯ, — забеспокоился вдруг невидимый Судья. — ЭТО НЕ ТВОЯ ЗАДАЧА. ТОЛЬКО ИСТИННЫЕ ЖРИЦЫ МОГУТ ВМЕШИВАТЬСЯ.
— Плевать мне на всяких жриц, — упрямо прошептала я, обрушивая заметно укоротившиеся когти и с радостью видя тонкую сеточку разбежавшихся трещин на прогнувшейся перегородке. — И на все остальное тоже. Я, чтоб вы знали, просто жадная. Этот дух — моя личная собственность, недвижимая на данный момент, а мы, воры, никогда не упускаем добычу так просто. Так что фиг с ними, с крыльями — своими пока не обзавелась, до ангела мне еще ой, как далеко, а в демона я и без ваших дурацких стенок могу перекинуться… чай, что-то во мне все-таки есть от оборотня. Прав был Лех… Рум, держись! Сейчас тряхнет!
