-- Но? - Изогнул бровь Сет. - Есть ведь "но", как всегда.
-- Харахи. - Многозначительно выдал шаман.
-- Дай угадаю. Эти твари убивают хранителей.
-- Эти твари убивают любых стражей, путешествуя между мирами по паутине. Тот что ты уничтожил -- только разведчик.
-- Полагаю, он уже ничего и никому не поведает.
-- Но есть другие. Мы должны найти тубус.
-- И когда ты видел предыдущего? Позавчера? За последние пять -- десять тысячелетий объявился один единственный паучок, а ты панику разводишь. Главное, как объяснить всё нормально так - шиш, а как тубусы искать так -- мы должны.
-- За последние тысячелетия и хранителей не было.
-- Но ты же посадил корень в последнюю войну, прошло уже...
-- Сто семьдесят два года с тех пор как появился первый побег. - Перебил Шинтисса. - И только год как Ясень себя осознал. Всего год и первый харах уже тут. Они чувствуют стражей, ищут их.
-- Хорошо, убедил. - Согласился жнец. - Где этот твой тубус и что это?
-- Это вместилище древних знаний нашего народа. Он в Белом городе -- это первый город построенный светорожденными.
-- Ты что? - Удивился Сет. - Знал что существует такая вещь и не попытался до сих пор её отыскать?
-- У вас что нет преданий о несметных сокровищах и кладах сокрытых предками?
-- Ну, есть.
-- И ты, конечно провёл пол жизни в их поисках?
-- Нет, но... - Сет припомнил сколько историй слышал, только в бабушкиной деревне, о золоте спрятанном белогвардейцами во времена революции.
-- Вот и я не стал тратить своё время на розыск вещи которая может оказаться всего лишь легендой. К тому же, с тех пор как мы переселились в Парящую обитель, в Белом городе никто не живёт, это развалины.
-- Что ещё за Парящая обитель?
-- Это крепость летающая в облаках, большего я сказать не могу.
-- То то послушник что мы с апостолами поймали говорил что эльфы ушли на небеса. У вас летающая база. Ясненько.
-- Это должно остаться тайной. - Ткнул пальцем вверх эльф.
-- Да какая тайна, если все послушники серафимов в курсе? Хотя, ладно, от меня никто не узнает. - Заверил шамана Сет видя что тот собирается спорить. - Лучше скажи зачем нам этот тубус, ну, помимо того что там сокрыты древние знания.
-- Что бы убедить в правдивости легенды Лотариэля, только он сможет подготовить наш народ к встрече с бедой.
-- Лотариэль -- верховный правитель эльфов? - И дождавшись утвердительного кивка от шамана добавил. - Что требуется от меня?
-- Помощь в поисках. В одиночку я могу не справится, а без доказательств со мной никто не пойдёт.
-- Чего сидим тогда? У меня куча дел ещё.
Шинтисса молча встал и скрылся в одном из шалашей образованных ветвями кустарника. Не прошло и пары минут как он появился снова, в тёмно-зелёном плаще и с суммой на ремне через плечо. Образ завершал неизменный посох в руках.
Шаман прикоснулся к листу Ясеня и склонил голову. Выждав минут десять, Сет решил уже растормошить, застывшего в одной позе Шинтиссу. Попрощаться, конечно, нужно, но не столько же.
Он уже протягивал руку к плечу эльфа когда ветви в дальнем конце поляны раздвинулись и из них выбрался здоровенный бурый медведь. Нет, медведи, конечно, большие растут, но не два же метра в холке. Жнец замер уставившись за гостя. Шинтисса, между тем, очнулся и как ни в чём не бывало направился к зверю. Тот безропотно прилёг на пузо позволяя шаману забраться к себе на спину.
-- Чего стоим? - Подмигнул эльф. - У нас ещё куча дел.
Оказывается лошади животные довольно медлительные. "Как только медведи их всех не переловили до сих пор". - Шутливо раздумывал жнец, глядя на мелькающий вокруг пейзаж. За последние четыре с половиной часа они останавливались только один раз у ручья, мишаня попить решил.
Иногда Шинтисса похлопывал Сета по ноге и жнец поспешно натягивал маскировку ясеня. Патрули и секреты серафимов были даже на порядочном расстоянии от Анха, хотя чем дальше тем всё меньше их становилось.
Солнце катилось к горизонту, темнело, но мишка ходу не сбавлял, продолжая нестись вперёд словно локомотив. Кустики, ручейки, овраги начисто игнорировались как препятствия несущественные и внимания недостойные.
Шерсть на спине была такой мягкой что казалось сидишь на тёплом ковре. Время от времени, правда, потряхивало, когда совершались уж совершенно сумасшедшие прыжки, но намного меньше чем в автобусе пригородного маршрута.
Сет дремал, время от времени просыпаясь. Шинтисса пару раз перекусывал в дороге. Протягивал, несколько плодов жнецу, но тот отказался.
За двое суток беспрестанного галопа путники останавливались ещё три раза, да и то только потому что шаману нужно было по естественной надобности. У жнеца все надобности давно остались в прошлой жизни, а медведю, похоже, вообще всё было по барабану.
Разбудила жнеца резкая остановка. Шинтисса ловко спрыгнул на землю, словно и не было многочасовой скачки и сидения в одной позе.
Утро только начиналось, но солнце уже успело высушить росу на траве и ласково пригревало. Его лучи весело отражались от белой полуразрушенной стены окружающей крепость, стоящую на вершине каменного холма. Сквозь прорехи в ней виднелись останки зданий и кучи белого камня. Кое-где угадывались очертания едва сохранившихся фонтанов и статуй, обильно поросшие вьющейся травой. Главное здание крепости уцелело лишь наполовину, зияя проломами, крыша отсутствовала вовсе, а главный вход был обрушен.
-- Это он? - Окинул взглядом развалины Сет.
-- То что от него осталось. - Кивнул Шинтисса.
-- Надеюсь копать придётся не очень много? У нас даже инструмента нет, а тут вполне приличные глыбы встречаются.
-- Дааа. - Протянул шаман.
-- Ты знаешь где спрятан этот твой тубус.
-- Ну.
-- Хотя бы приблизительно?
Эльф отрицательно покачал головой виновато разведя руками. Сет внимательнее осмотрел развалины. Они были не такими уж и огромными. На город, по крайней мере, сооружение не тянуло. Небольшая крепость из белого гранита размерами чуть больше виллы Знахаря, да выше на пару этажей. Вот крепостная стена вокруг, захапала земли поболее чем забор той же виллы, но не превосходила площадью огород Степановны. "Соток двадцать пять -- тридцать." - Прикинул жнец.
И всё равно, искать тут что-нибудь вдвоём и без инструмента, да ещё и неизвестно что...
-- А что он, хоть, представляет из себя -- тубус? - Поинтересовался Сет.
-- Тубус. - Пожал плечами остроухий.
-- Чудно! - Хлопнул в ладоши похититель душ. - Пойди туда -- не знаю куда, найди то -- не знаю что. О чём ты думал, вообще, когда мы сюда летели как сумасшедшие?
-- Я полагал, мы прибудем и что-нибудь нам подскажет. - Оправдываясь пролепетал эльф.
