-- Эм. - Замялся Шинтисса. - Пожалуй, ты прав. Предки не стали бы так рисковать.
И всё же Сет ударил с меньшей силой чем собирался изначально, да и встал так чтобы закрыть эльфа своим телом, мало ли.
Кусок каменного плаща легко раскрошился открывая взору руку двумя пальцами сжимающую небольшой зелёный тубус. Врядли в него могло поместиться много свитков -- диаметром он был сантиметра три, да высотой сорок. Жнец слез на землю.
-- Возьми, лучше, его сам, а то меня терзают смутные сомненья.
Шинтисса осторожно прикоснулся к реликвии, пальцы статуи разжались и ему стоило немалого труда перехватить падающий предмет.
-- Фух. - Выдохнул шаман крепко ухватив добычу.
-- Да, не волнуйся ты так. - Усмехнулся жнец. - Скорее всего эту штуку не так то просто разломать, иначе она бы за это время сама рассыпалась, от старости.
Эльф кивнул, но нёс тубус так будто держал самое хрупкое творение во вселенной. Даже плащ свой сложил в несколько раз чтобы положить хранилище знаний не на голую землю, а на мягкое ложе.
-- Ну. Прекращай пялится остроухий, открывай. - Толкнул его Сет.
С трудом сглотнув Шинтисса потянул выступающий сбоку цилиндра хвостик. Из тубуса вытянулась прямоугольная, совершенно прозрачная, плёнка. Вытянулась она сантиметров на тридцать, после чего застряла. Шаман немного подёргал, не помогло.
-- Коротковат что-то свиток для такой толщины тубуса. - Нахмурился жнец. - Может заело?
-- Нет. Это, видимо всё. - Эльф зачарованно разглядывал реликвию, боясь лишний раз вздохнуть.
-- И? - Не унимался похититель душ. - Где знания?
-- Может нужно подождать?
-- Хм. - Наклонил голову Сет. - Что-то, эта фиговина, мне напоминает. В Китае такие были или в Японии, но там старинные были. На Марсе! Точно!
-- Где? - Взгляд от реликвии эльф не отрывал.
-- Фильм я смотрел про колонизацию Марса.
-- Что? - Теперь Шинтисса повернул голову, глаза, правда, у него всё равно на тубус смотрели.
-- Неважно. Пальцем по плёнке проведи.
-- А, сейчас.
Эльф опять вздохнул. Секунд десять раздумывал пальцы какой руки использовать. Наконец, медленно потянул дрожащую ладонь к тубусу. "И это существо протянуло уйму лет? Даже не смешно." - думал жнец, но торопить остроухого не стал, пусть наслаждается, реликвия всё же.
Как только палец шамана коснулся плёнки по ней пробежала рябь и выдвинутый свиток окрасился желтым. Появились непонятные закорючки, такие же как в разрушенном городе. Шинтисса судорожно сглотнул.
-- Это оглавление. - Прошептал эльф.
-- Пальцем ткни.
-- Что?
-- Ткни, говорю, в строку какую-нибудь. Пальцем. Ткни. - Сет показал недоумевающему шаману что нужно сделать, дошло.
Текст изменился, добавился рисунок, даже скорее фотография. Смотрелось очень реалистично.
Шинтисса начал спешно читать, шевелил губами и бубнил что-то под нос. Когда строки закончились он с разочарованием обернулся к жнецу и обиженно указал на тубус.
-- Не окончено.
-- Проведи по странице. Вот так. - Сет махнул пальцем перед лицом шамана.
Тот кивнул и проделал эту операцию над тубусом, текст снова изменился. Шинтисса углубился в чтение, а жнец раздумывал над тем как похожи разумные разных миров. Вот эльфы вроде магические создания, а компьютерные планшеты у них практически такие как на Земле. Сенсорный экран, по крайней мере управляется так же.
Подождав пока Шинтисса пролистает страниц десять, Сет похлопал его по спине.
-- Собираешься всё тут прочесть?
-- А? - Взгляд остроухого смотрел сквозь жнеца.
-- Шинтисса. - Похититель душ помахал рукой перед лицом эльфа, стукнуть его что-ли?
-- Фу. - Шаман замотал головой, отгоняя наваждение. - Прости. Это... это.
-- Давай ты вернёшься в рощу, а меня по дороге забросишь в Сумеречные Земли, поближе к развалинам Заката. У меня ещё дела есть.
-- Да, да, конечно. - Кивнул эльф.
Медведь выскочил из близлежащих зарослей, словно, только и ждал пока шаман скажет эти слова. В два прыжка добежал до хозяина и увалился на живот.
Весь путь эльф не отрывался от тубуса, мишка дорогу выбирал сам, то-есть ломился напрямик.
Поначалу шаман недоумевал зачем Сету нужно в развалины Заката, но поскольку на все вопросы тот отмалчивался, решил не спорить, надо значит надо.
Ехать с Шинтиссой было одно удовольствие. Во первых, он отлично знал дорогу, во вторых, если попадался патруль подавал знак. Как он умудрялся обнаруживать серафимов не отрываясь от чтения -- загадка. Жнец натягивал маскировку Ясеня и они быстро проходили дальше. Впрочем патрулей было не так много.
Распрощавшись с эльфом (тот кивнул, не отрывая глаз от экрана) Сет потратил уйму времени на поиски входа. Нора, запечатанная Проглотом, никак не желала обнаруживаться. Нашел он её чисто случайно, совсем уже было отчаявшись.
И теперь он стоял уставившись на красноватый мох плотно закупоривший проход. "Кровь своих признает" - вещал маг крови, объясняя как проникнуть к арке портала. Похититель душ просунул руку вперёд, она встретила лишь лёгкое сопротивление словно продираясь сквозь невесомую паутину.
-- Ну, с Богом. - Выдал жнец, "ныряя рыбкой" в отверстие.
В следующие пол часа он ужасно пожалел что не догадался лезть вперёд ногами. Лаз, прокопанный апостолами, дико петлял иногда отвесно уходя вниз и Сету приходилось съезжать по склонам на груди, стукаясь лбом при приземлении. Ещё это постоянное ощущение липнущей к лицу паутины... Однако всё в этом мире кончается, представьте себе, даже плохое и вот он -- уже активированный портал, осталось только сделать шаг.
--
Уже занеся ногу Сет вспомнил что порталу нужна жертва. Придётся вернуться и поискать один из патрулей серафимов, вроде они с шаманом миновали один, совсем рядом. Жнеца передёрнуло от воспоминаний о спуске в тесном пространстве лаза прорытого апостолами. Запечатан он был явно чем-то отвратительным, до сих пор лицо чешется. Опять лезть, теперь уже вверх, блин, а потом то опять вниз.
-- Ёлки палки. Стоп! Я же жнец. Великий и могучий властелин преисподней. - Эхо разрушенного зала подхватило фразу. - Исподней, исподней...
Всего-то в Шеол на пять минут сходить, там этого добра навалом, причём совершенно безвозмездно. Убивать, опять же, никого не нужно. Некоторые Осы сами кому хочешь накостыляют, а уж если их много окажется, развоплотят и придётся всё равно через преисподнюю проблему решать. Сет поймал себя на мысли что уже не воспринимает своё убийство в физическом мире как уничтожение, скорее как переход - всегда можно вернутся, если что.
Взгляд его скользнул по клубящемуся, в активированном проходе, чёрному туману и переместился на арку, а с этой стороны вроде никаких надписей о цене прохода нет. Может попробовать так?
