На языке оставалась горечь. Дышать было больно и отчего-то страшно. По спине бегали мурашки, и казалось, достаточно обернуться, чтобы встретиться с призраками прошлых лет.
Фил и Тайфин переглянулись.
— Останься здесь, — попросил Фил, спрыгивая со своего коня.
Тайфин спрыгнул и осторожно снял Иру.
— Почему? — нахмурилась девушка.
— Без «почему», — попросил полуангел. — Верь нам.
Ира немного подумала, потом пожала плечами.
— Как скажете.
Парни синхронно кивнули и скрылись в дверях часовни. Отвернувшись от нее, Ира села под дерево.
Легкий шорох… и в следующий момент, девушка поняла, что летит куда-то в сторону. Лишь стена часовни остановила ее «полет».
С трудом выпрямившись, Ира посмотрела на Влада.
Приторно сладко улыбнувшись, вампир развел руками.
— Я же говорил, что мы с тобой еще встретимся…
Девушка неуверенно оглянулась по сторонам.
— Ищешь своего спутника, — вампир хмыкнул. — Напрасно. Когда я понял, куда вы направляетесь, я немного вас обогнал. И приготовил для твоего друга сюрприз. Так что можешь не рассчитывать на его помощь.
— Вот как, — Ира заставила себе улыбнуться. — Ну и зачем я тебе нужна, Влад?
— Ну, как бы тебе сказать, — вампир оскалился. — Мне ты не нужна абсолютно.
— Что-то не сходится…
— Ну, я неправильно выразился. ТЫ мне не нужна. Мне нужно то, что хранится в твоем теле.
— О! — у девушки вырвался истеричный смешок. — И что же это такое?
— Ты не знаешь?
— Нет. Я мало, что понимаю… кроме того, что моя жизнь из-за тебя развалилась на осколки…
— Как патетично! — хмыкнул Влад. — Но я могу тебе рассказать.
— О моем прошлом?
— В том числе.
Ира наклонила голову.
— Что же. Я тебя слушаю.
— Твоя история началась давно. Когда на перекрестке два автомобиля попали в аварию. Из одной машины выкатился маленький шарик. Светло-серого цвета. Шарик закатился в люк канализации и исчез…
Девушка изогнула бровь.
— Как интересно. И что же это был за шарик?
— Смотришь в суть дела. Это был один из артефактов триады ветра. Сильного оружия, но только тогда, когда все три части вместе, — Влад улыбнулся. — Я недооценил одну девчонку, и она меня обыграла на моем же поле. Она украла у меня все три части, — улыбка превратилась в оскал, — и спрятала их.
— А ты такого естественно простить не смог, — покивала, словно сочувствуя Ира.
— Верно, — кивнул Влад. — А зачем мне прощать? Потом некоторое время мы играли… Я искал артефакты, она их прятала. Это было замечательное средство разогнать скуку. А потом это мне все надоело, — вампир зевнул. — И я очень быстро призвал свою собственность к порядку. Она отозвалась. Одну часть я себе вернул. Вторую часть успела перехватить обманувшая меня однажды девчонка. А вот третья часть… не отозвалась. Я начал ее искать. Каково же было мое удивление, когда я встретил тебя. Носительницу и хранительницу этого артефакта. Он подчинился тебе. Он создал тебя.
Последние слова ударили сильнее, чем Ира могла себе представить.
— Создал… меня… — эхом повторила она.
— Верно. Однажды ночью тебя подкинули на порог роддома. Маленькую девочку, взявшуюся непонятно откуда. Ты… слишком отличалась от других. Но тебе повезло. Тебя взяла магическая пара. Они не знали, что в тебе неправильного, но дали свою любовь и свою защиту. Только в конце твоего 11 класса, когда артефакт начал просыпаться, они поняли, что происходит. И в ночь выпускного сделали все, чтобы его заблокировать. Чтобы ты могла жить. Они не учли только того, что я снова встану на твоем пути.
Ира кивнула.
— Чтобы забрать артефакт, тебе надо меня убить?
— Верно.
— И ты сейчас уверен, что я буду покорно стоять и ждать, пока ты будешь меня убивать? — удивилась девушка. В ее жилах закипело расплавленное бешенство.
— Конечно, — кивнул вампир. — Ведь я тебя попрошу об этом.
— Да? — Ира улыбнулась. — А как ты это сделаешь?
— Очень просто. Атаманова Ирина Владимировна. Стой спокойно.
— Обойдешься! — прошипела девушка.
Резкий удар по стене… и Ира провалилась куда-то в темноту, пахнущую сыростью.
Вампир подскочил ближе, но стены часовни отшвырнули его, не пустили за своей жертвой, ускользнувшей в очередной раз…
Тихо засмеявшись, Илия оторвалась от зеркала.
— Молодец, девочка. Так его… недоумершего!
Глава 9. История о том, что было…
«Полет» был недолгим. Скольжение в пару секунд, а затем резкое падение. Под спиной оказалась противная, скользкая земля, твердая и какая-то бугристая.
— Ну? — спросили над головой у Иры. — Сама поднимешься или тебе помочь?
— Пожалуй, сама, — хрипловато ответила девушка, садясь на коленки и выпрямляясь.
Непонятно когда промокшие волосы, она откинула с лица и посмотрела на того, кто с ней разговаривал. Темнота перед глазами не спешила расходиться, а когда разошлась, девушка несколько секунд пыталась справиться с отпавшей челюстью.
Во влажной темноте на инвалидном кресле сидел мужчина. Цвет его волос был не очень понятен. Лицо узкое, хищное, и почему-то напоминающее хорька. Голос… не то чтобы противный, но скрипучий. Завораживали глаза незнакомца. Огромные-огромные… темно-синие, как штормовое море, опушенные шоколадными ресницами.
Таким глазам можно поверить, даже если мужчина будет продавать лед на Севере или жару в Сахаре! Он же… он же…
Тряхнув головой, Ира постаралась собраться с мыслями. Мысли отказались собираться в кучку.
— Вы кто? — спросила она.
— Юбиан ан дер Фальский. Бывший адвокат коллегии демонов. Ныне… пенсионер.
— Шутите? — изумленно вскинулась Ира.
— Что именно в моих словах тебе не понравилось? — удивился мужчина.
— Во-первых… вы представились полным именем.
— Я чистокровный человек, и правило «истинного имени» на меня не распространяется.
— Во-вторых, вы не похожи на адвоката!
— Это ты про коляску? — Юбиан хмыкнул. — А это последствия того, что я перестал адвокатом быть. Но обо мне мы поговорим в следующий раз.
— А он будет?
— Возможно. Я должен за тобой присматривать.
— В честь чего?
— У меня есть некие обязательства, — туманно ответил мужчина. Затем улыбнулся. — Не перед тобой, не думай.
— Не передо мной… а перед кем?
— Перед теми, кто создали эти артефакты, один из которых…
— Создал меня.
Мужчина сморщился.
— Этот Влад… рот бы ему вымыть с мылом.
— Прошу… прощения?
