В таких случаях специалисты рекомендуют расслабиться: а вдруг удовольствия будет больше чем неудобств? И потом всегда можно отыграться… Следует бдительность усыпить. Пусть думают что хотят, а лучше чтобы за полную идиотку сочли. Подыграть нужно на всякий случай, и провоцировать, чтобы каждый себя сам проявил.
И копать свое, исподтишка ломая ситуацию. Но без агрессии. В одиночку.
Ты научил! Спасибо!
И потом, я же о детях думала — причем они? Все остальное, в том числе и я сама, мне как-то не слишком интересно было.
Приехали, вернее, пришли. К тому времени, как мы пешком дошли, машину сменили, и остальные уже подоспели.
Домик обычный — ухоженная усадьба, без затей, но уютная. Двор, песик. Облаял, как обычно, потом подошел. Обнюхал, завилял хвостом. Хороший знак — подумалось.
Зашла в дом, осмотрелась. Поскольку было непонятно, где меня разместят, вышла осмотреться.
Воздух, знаешь, такой, неподвижный и прозрачный — весна уже чувствуется, но еще не пришла.
Свежесть.
Знакомиться стали. Люди как люди. Странно, что светятся почти одинаково, с разными, правда, оттенками. Но это и понятно — все в гостях. И как главный настроен, так и все.
Все они есть в твоих бумажках, которые ты мне принес. Читала — смеялась. Насобираете же вы небылиц всяких про людей!
Но народ непростой — все друг друга прощупывают. Девушка вот симпатичная круглолицая смотрит с плохо скрываемой враждебностью. Интересно, к кому ревнует? К Провожатому или к Автатру? А может (и скорее всего) к обоим. Не удерживаюсь, ухмыляюсь. Зря. Она еще больше озлобилась, аж глаза засверкали. Эх, девки!
С Провожатым девушка — та попроще. Кто она ему? Боже ж ты мой, думаю, а вдруг жена, а я со своей бесцеремонностью… да нет, наверное, да и кто его заставлял меня вести? У тебя в ориентировках ее вообще нет.
Кое-кто и знакомый был — друг Аватара с родственницей. Приятные люди, особенно он. Ничего плохого. Это тот, что у тебя — Спящий.
Интересная парочка — девушка выглядывает из-за спины парня. Девушка — необычная. Трагическая и очень сильная — бомба.
Чувствую — опасно ей. И около нее опасно, хотя она мне очень понравилась. И еще… Конторой запахло. Это — твои Слепая Видящая с Поводырем.
Ладно, думаю. Пока они здесь меня обсудят и распакуются, схожу-ка я сориентируюсь на местности. Аж не терпится, тянет! Если уж один в один видения сбываться начинают — пойду, даже если это ловушка, разобраться надо. Да и чего бояться?
Вышла, носом воздух потянула и пошла. На опушку, потом — вверх мимо леса, куда — толком не пойму. Хотелось свернуть, но чувствую — не надо мне туда пока. Иду дальше по дороге.
Дошла до развилки. Идол деревянный стоит. Рядом скамейка. Занятное место.
Смотри как это на снимке.
Деревянный идол, окруженный кольцами света разных цветов.
— … Так это же я видел на снимке со спутника!
Потом кольца были разомкнуты и поменяли место.
Потом снова приняли прежнее положение, и появились два конуса, соприкасающееся вершинами. Похоже на вихрь.
— Но и это еще не все. Ну уже теперь тебе ясно, что и дом нашелся разваленный. И сразу мурашки по ногам холодные и щупальца тянутся. Идти, не идти. Сверху шепот «Волков бояться в лес не ходить».
Все правильно. Нашла и дом, и стену, и люк.
Возле люка было страшно. Тянуло прыгнуть. На самом деле это и не люк был, а колодец заброшенный. Похоже это было на клапан в крышке скороварки.
Пыталась почистить — фиг, стояла полчаса, а толку — как ложкой море черпать. Но и не засасывало больше, наоборот, что-то как голову спрятало. Потом пришла вечером с камерой.
Снимки у источника ты видел.
У идола — тоже.
Но вот здесь — нечто совсем другое. Посмотри. Это в разное время. Там даты проставлены.
Первый снимок — просто темнота, освещенная луной земля. Потом — то же место, но странно просвечивает нечто в виде кольца. Потом вдруг — спираль, поднимающаяся из земли, золотистого цвета с темными пятнами, как огромная змея.
Последний снимок — та же спираль, но пасть открыта вверх. Жутко, особенно странные тени на фоне снега. И дата: 19 декабря.
— П…ц! И что это?
— Это ты мне скажи — ты же Инквизитор и большой борец за веру непонятно во что, в свой дурацкий порядок и ложное спокойствие! Там много еще чего есть…
— Где это?
— А вот я пока не знаю, говорить это тебе или нет. Как-то запахло керосином…
— А причем здесь мы с тобой?
— Вот и попробуем потом разобраться. Но пока — отчет есть отчет. Были в тот раз и другие события.
Вернулась я в усадьбу. А там уже вовсю все кипит: камин Спящий безуспешно растапливает, стол накрывают, устраиваются как могут. И мое место определилось.
Сели за стол. Пообедали. Уха — объеденье. Разговор завязался. Про Род, про его силу — как это, с точки зрения Аватара, было положено у наших дедов-прадедов. Думаю — как раз мне время пришло свои пять копеек вставить. Спровоцирую.
Тут для себя и выяснила, кто чем дышит.
Со всеми понятно, кроме этой девушки видящей. Опасность над ней.
Устала, вышла подышать. Красота! Озеро еще во льду, вот-вот тронется, небо — прозрачное, высокое, аж плакать хочется. Провожатый вышел, посмотрел и снова в дом ушел. Хорошо — думаю, лишнее мне все это теперь.
Вдруг слышу — то ли вой, то ли плач, осока прошлогодняя зашелестела. Земля, то есть лед, задрожала и голос: «Дай!» Чувствую — толкает кто-то на лед. Жутко. Чувствую, впереди — омут, полынья. Даже вижу, где. Луна прямо в нее светит.
Тут на самом деле страшно мне стало. Но ты же знаешь — бояться нельзя. Обратилась вверх, к тем, кто не жизнями питается. Чувствую руку на плече. Не холодную, не теплую, и голос: «Не бойся, ищи своих! Не дай принести жертву».
Оглядываюсь — нет никого!
Тут народ из дома стал выходить воздухом дышать.
Смотрю — Святой лик с Видящей гулять пошли по берегу. Мантры поют, рассказывают друг другу что-то, снимаются на камеру. Пора, думаю, мне в дом. Зашла уже, а потом меня как стукнуло: а они ведь к полынье танцуют!
Нет, думаю: это у меня в голове от свежего воздуха непорядок. Придут сейчас.
Однако не идут и не идут. Уже и за ними пошли — не удается их в дом вернуть. И тут меня как под локоть толкнули. Пошла я за ними, зову — не идут. Подошла — не реагируют, прямиком к проруби движутся. Обе. Догнала, зову в дом вернуться — не реагируют. Обняла я эту девчонку, та и размякла, огляделась… и пошла. Не сразу, но пошла. Глаза медленно приобрели осмысленное выражение, и вернулись мы.
«Да!» — думаю. Пока один ноль.
Ночью видела сон-указание, куда и что мне положить. И еще — толпу какую-то — девушек в рубахах, карликов, рыцарей и даже священника какого-то странного. И еще видела змею со сложенными крыльями. Огромную.