Это кто тут рыжий, ключник недоделанный?! Мой цвет называется "божоле", между прочим! Как он там представился, Хриз? Вот гад, а? Если бы я знала, что он в кладовке дрыхнет, то наверняка добавила ещё один грех к послужному списку и заодно потренировалась бы, как резать козлов… так, о чём я? Зачем я назвала Хриза козлом? К чему зря обижать ни в чём не повинных животных? Скотный двор, однако…
Я аккуратно поправила лук (жалко, что я оставила Сантар в комнате) и вежливо посмотрела на линчевателей. Эльфов среди них уже не было: видимо, предпочли не вмешиваться, точнее, не драться с землячкой. Хорошо. Значит, у меня теперь на двух врагов меньше, но двенадцать на одну - это тоже не очень подходящий расклад. А если честно - вовсе мерзкий. Если бы я была настоящим мастером клинка, тогда можно бы было и подумать, кому повезёт в народной забаве "все на одного". Но я вовсе не мастер, а это значит, что, увы, надо срочно что-нибудь придумать. Может, сила Ветра соизволит проснуться, когда меня убивать будут? Раньше просыпалась, но то было раньше, да и вообще, что-то не хочется просто так убивать людей, даже больных на всю голову. А вдруг удастся договориться с ними полюбовно?
–Ах ты, ведьма! - взвыла толпа.
Н-да. Не удастся. Я отступила к стенке и вскинула вверх руку жестом а-ля Гитлер:
–Вообще не понимаю, о чём речь! Кому вы верите? Будь я ведьмой, меня бы тут давно не было! Он сам, наверное, с вашей дамочкой сговорился, а на меня наговаривает. Чем он докажет, что всё было именно так, как он говорит?
–Я вру? - обиделся Хриз. - Да чтоб мне век в лаптях с подковами ходить, если я вру! Всё так и было!
–Ты бы здоровьем матери поклялся, лапотник! - я пренебрежительно махнула рукой.
–Сама поклянись!
–А что? Мне-то бояться нечего. Клянусь здоровьем матери и отца, что всё, что сказал этот господин, выдумка от начала до конца. Уже нельзя по крепости пройтись, чтобы тебя первые встречные колдуньей не заклеймили!
Мужики чуть-чуть притихли. Конечно, я поступила не очень хорошо, но, думаю, родители бы не очень обиделись на вольную трактовку известной клятвы. Тем более, что уж здоровью-то их давно ничего не угрожает… разумеется, на кладбище рискуют чем-то заболеть разве что посетители. Однако противники магии ничего не знали о тонкостях моей семейной истории и поэтому поверили. Куда ты денешься, клятва-то капитальная, круче, чем "отче наш". Ключник Хриз, увидев это, принялся изображать ветряную мельницу и заверять всех в своей правоте, однако клясться не спешил. Я облегчённо вздохнула. Вроде пронесло…
И всё же, что сделала Астра? Неужели неудачно провела спиритический сеанс, и теперь народ желает проверить справедливость её предположений на ней самой? С Астры станется. Ладно, потом с ней надо будет серьёзно поговорить. А сейчас лучшим выходом из положения будет мирно улизнуть с поля брани через ту же дверь, через которую вошла. Момент самый подходящий, вон, Хриз полностью завладел вниманием "инквизиторов", и на меня почти никто не смотрит. Так, шажок, ещё шажок… Тролль побери!!!
–Эй, что здесь происходит?
Ну вот, и так всегда! Если Зейтт нужен - фиг его найдёшь, а когда от него требуется тишина и покой, он непременно высунет свой дахрейский нос. Вот как сейчас. Причём у него нет ни меча, ни секиры, вообще ничего, что могло бы послужить оружием. Вообще замечательно! Впрочем, у него кулак с мою голову, но и господ линчевателей тоже природа силушкой не обидела. Вон, топор какой, небось натощак и не поднимешь! И всё бы ничего, если бы Зейтт не увидел меня поверх голов гневающегося народа и не принялся распихивать упомянутый народ в стороны. Естественно, тем, кого распихали, это не очень понравилось, и они принялись возмущаться. Зейтт для острастки потряс кулаком над головой самого рослого из отпихиваемых. Я наконец-то смогла перевести дух:
–И где ты был, братишка?
А надо заметить, что в минройском языке, который в Нурекне считается общим, слова "брат", "сестра", "мамаша" и даже "тёща" имеют только прямые значения, то есть, если ты обращаешься к человеку "брат", значит, он действительно твой родственник или же побратим, что практически одно и то же. Все эти разговорчики я передаю в переводе, потому-то раньше и не возникала необходимость в уточнении. Зейтт - не местный, язык учил, начиная с девяти лет, и поэтому не обижается на мою фамильярность, так ведь мужики-то этого не знают. Оценив размеры вновь прибывшего "родича", они начали - уже всерьёз - склоняться к моей версии произошедшего. Хриз, наверное, тоже почувствовал, что его акции резко пошли вниз, потому что опять стал изображать теннис на льду:
–Да что вы, мужики?! Кому… кому, Силы Высшие вас вразуми, вы верите? Чужакам, с севера пришлым? Так они ж спокон веков нас с вами дурят! А ну как они дершатские шпионы, а? Они ж специально! Только зубы заговаривают. Уж вы-то их знаете! Вы их во двор, дёгтем да перьями! Я видел!
–Побожись! - рявкнул мужик с топором.
–Чтоб вечно во Тьме сидеть, если я соврал!
Зейтт озадаченно посмотрел на меня. Я развела руками. А что ещё оставалось делать? Не объяснять же при свидетелях, в чём тут сыр-бор? Хотя он и так должен понять, не дурень же… ага, понял. Причём понял не только это:
–Ты знаешь, кто это? - спросил он, наклоняясь ко мне.
–Они не представились, - буркнула я.
–Это Гоббур - ну, с топором. Он лучший мастер секиры на северо-западе. С ним лучше не связываться. Сам бы я так просто не рискнул. В прошлом бою он уложил сразу двадцать два орка, и они были вовсе не слабаками. Вот… Чуешь, к чему я клоню?
–Ага. Тот ещё запашок. Песец подкрался незаметно и всё такое. Есть предложения?
–Пока нет. Эй, мужики, а что такого сделала эта ваша длинноволосая чародейка, что вы её так ищете?
Гоббур отчего-то осклабился и вытолкал в центр круга парня лет двадцати, довольно молодого и не очень внушительных размеров. Его можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не запах немытого тела (о подобных ребятах говорят, что по таким баня три года скучает) и, как следствие пренебрежения гигиеническими нормами - россыпь прыщей по всему лицу, а также по шее, рукам и так далее. Наверное, прыщи были и в других местах, просто одежда их скрывала - на радость окружающих. Зейтт, завидев прыщавого, сморщился так, что стал похож на шар-пея в старости, и поспешно зажал нос рукой. Я выжидательно посмотрела на мастера секиры:
–Ну и?…
–Вот! - Гоббур словно удивился моей тупости.
–Извините, конечно, но я всё же не поняла, зачем вам та ведьма или кто там она на самом деле. Мне хотелось услышать настоящую причину, а не смотреть на эту, ещё раз прошу прощения, прыщавую образину.
