— Странно, я ничего не чувствую, — вдруг сказала Ангелица.
— Чего ты хотела почувствовать?
— Ну, как в дьявольском туннеле, — Ангелица смутилась.
— А, это! — чёрт глумливо усмехнулся, — Так ведь мы, считай, только в прихожей, здесь излучателей нет.
— Кто такие? — раздался сверху грозный голос.
— Не признал? — тут же отреагировал чёрт. — Мы тут битый час ходим, спишь что ли?
— Тебя я узнал, а вот кто эти двое? У меня на них никакой информации.
— Правильно. И быть не может. Это ангелы. Спецпорученцы к Князю. Пропускай.
— А как они докажут, что они ангелы?
— Какие тебе доказательства нужны?
— У каждого официального представителя сонма ангелов должны быть в наличии следующие предметы, удостоверяющие личность: нимб круглый надголовный — одна штука; крыло белоснежное сверкающее правое — одна штука; крыло белоснежное сверкающее левое — одна штука. Кроме того…
— Знаю, знаю. Я сам эту инструкцию составлял. Это исключительный случай, понимаешь?
— Понимаю, — важно ответил голос, — Тогда через шлюзовые камеры.
— С какого фига через шлюз! — возмутился нечистый. — Тебе нормальным языком объясняют — это спецпорученцы.
— Тем более через шлюз, — упёрся голос.
— О чём это вы? — вполголоса спросил Авразил у чёрта.
— Проверка на гармоничность личности. Мерзость. Если в душе есть изъяны — нипочём не пройдёшь, — так же тихо ответил чёрт.
— Что делать?
— Хороший вопрос. Ну, положим, за Ангелицу я спокоен, а вот ты…
— Что я? — чуть обиделся Авразил.
— Извини, дружище, но ты и в ангелах был склонен к рефлексии и самокопанию.
— Ну, и?
— Для таких, как ты, шлюз на порядок опаснее.
— Другой путь есть?
— Нет, — неохотно признался нечистый.
— Значит, через шлюз.
— Послушай, Авра…
— Где там твой шлюз? — громко и отважно вопросил бывший ангел, задрав башку к потолку.
— Уже! — ответил голос с ехидством в самом себе.
Авразил огляделся. Ни чёрта, ни Ангелицы. Он в гордом и опасном одиночестве стоял посередине просторного помещения. Ни мебели, ни мусора. Пол покрыт линолеумом, стены обшиты квадратными панелями пластика «под ДСП».
— Ложись на спину, — скомандовал голос, — закрой глаза, считай до десяти… Считать умеешь?
— Умею.
— Э-э, не обижайся, личности, знаешь, всякие бывают…
— Не оправдывайся… Один, два, три…
Авразил вдруг ощутил присутствие в себе чьей-то посторонней воли. Незванный гость принялся вытеснять душу бывшего ангела из тела. Душа попыталась сопротивляться, но через мгновение с отчётливо прозвучавшим хлопком вылетела прочь. Словно пробка из бутылки.
— Что за шутки! — возмутилась душа Авразила.
— Сыграем в паззл? — прозвучал голос.
— Я спрашиваю, что за шутки?!
— А ты оглянись.
Душа Авразила обернулась и обомлела. На том самом месте, где только что лежало старое, но такое родное тело, громоздилась целая куча разнообразных рук, ног и торсов.
— Сыграем в паззл? — опять пристал голос.
— Где моё тело?! — возопила душа Авразила.
— Там.
— Немедленно верни мне моё тело!
— А ты найди!.. Короче. Времени тебе даётся ровно двадцать одна минута. Не справишься — не обессудь, — голос умолк и, похоже, вовсе исчез.
Зато в одной стене открылось окошко с оглушительно тикающими часами. Душа Авразила содрогнулась. Такого поворота событий она не ожидала. Пометавшись по камере в поисках лазейки, душа забилась в угол и закручинилась: «Вот влипла, так влипла!»
— Пять минут прошло, а ты ещё даже не приступала, — напомнил о времени и о себе голос.
— Ну, ты, как тебя! Верни тело, сволочь! — взвилась душа Авразила.
— Поздно, доктор. Ты не ругайся, а лучше делом займись. Всего-то и надо, что найти пять предметов.
— А если не стану? Что ты со мной сделаешь?
— Хозяин — барин. Не соберёшь паззл, вытурю тебя в Мировой Эфир. Скитайся себе неприкаянно. А элементы в коробку приберу.
— В какую коробку?
— Обыкновенную. До следующего посетителя. Так что, поступай, как знаешь — мне без разницы, — голос снова умолк.
Душа Авразила горько вздохнула: «Ситуация! Ушла бы в пятки, да пяток нет», — и тут же увидела знакомую пятку со шрамами, оствшимися после бомбардировок тяжёлыми ядрами в синхрофазотроне.
— Я нашла! Эй, как тебя там? Я нашла!
— Ну, нашла, — недовольно проворчал голос. — Во-первых, это только одна нога. А, во-вторых, я не понимаю, чего ты ждёшь? Вытаскивай элемент и неси на сборочный стол.
Душа Авразила наконец-то очнулась. Ухватилась за пятку, поднатужилась и выдернула ногу из кучи…
— Но-но, поосторожнее! Разбросалась тут! — прикрикнул голос на вошедшую в раж Авразилову душу, начавшую влево-вправо расшвыривать «элементы».
— Отстань!
— Время уменьшу! — пригрозил голос.
— Не имеешь права! О, вторая нога!
— У твоего Авразила, что, обе левые?.. Ну просил же поосторожнее! Сломаешь!..
— Интересно, откуда ты такой хозяйственный выискался по мою душу? Сам, наверное, в своё время с паззлом не справился?
— Не хами! У меня, если хочешь знать, тела никогда и не было. Я чистая духовная эманация.
— Так я тебе и поверил! Была бы «чистая», не работала б в Аду.
— На себя посмотри!
— Ой, мы обиделись? Ну, надо же! Какие эманации нежные пошли, слова грубого не скажи!
Болтовня не мешала Авразиловой душе лихорадочно перебирать конечности. Руки отыскались легко. Правая нога, кстати, тоже. А вот с торсом вышли проблемы. Не так часто душе бывшего ангела доводилось видеть свой обнажённый торс, да ещё в таком, как бы сказать, облегчённом варианте. Подходящих туловищ набралось целых три штуки. И каждое прекрасно стыковалось с руками и ногами.
— Соберёшь не то — не засчитаю, — радостно пригрозил голос.
— Как ты узнаешь: то — не то? — огрызнулась душа.
— Очень просто. Тебе в чужом теле будет неуютно.
— Мне и в своём часто бывало неуютно.
— А, шизоид!
— Сам ты! Кстати, а если я и впрямь шизоидная личность, как тогда?
— Меня это не волнует. Душе в теле должно быть как дома. Это один из признаков цельной гармоничной личности.
— А вдруг у меня раздвоение?
— Был прецедент. Вошёл один — вышло двое.
— И ты выпустил?
— Я действую в строгом соответствии с правилами. Это что, однажды мужская душа подобрала себе женское тело!
— И?
— Как там и была!
— Так это ерунда получается! — воскликнула душа Авразила. — Этак я любое тело могу себе скидать, лишь бы уютно было.
