Сначала много народу лечилось - старые бойцы, потом молодняк пошел. Весной этого года вообще никого не было, а буквально недавно привезли троих - так на них, как Готильда сказала, места живого не было. Она говорит - "огненные стрелы" так не калечат. Там все попроще. А эти трое были теми самыми пулями, как поросята гречневой кашей нафаршированы. Спасти удалось только одного.
Их почти сутки "коновалы" вместе с врачевателями оперировали. Два ведра осколков на помойку выбросили. Причем, что интересно - все трое были из древних боевых семей, магию боевую знали - от зубов отлетало.
Я подумал про себя: "Во что же эти бедолаги вляпались? И с чего бы это вдруг такие перепады в количестве больных?" И тут, как будто по заказу, раздался голос Зигфрида.
- Если я правильно помню, примерно год назад Ганс начал выигрывать сражения обычным оружием. А под Готенхаймом, поговаривают, Курт Вейгехоф обратил было его войска в бегство, но неверно оценил местность и после двухчасового преследования завел армию в Ламбдокские холмы, где их всех и положили. Всех до единого. Причем никто так ни не понял, почему Ганс отдал приказ пленных не брать.
А весной была стычка у Роттенвальда. Вот там крови было больше, чем при штурме Гамбурга. Ганс с Эссеном пленным магам за шиворот засовывали "огненные кувшинчики". Там до сих пор деревья стоят напичканные осколками, что эти твои боевые маги.
Тут меня осенило.
- Погоди, Зигфрид! Получается, что два года назад Ганс каким-то образом получил в свое распоряжение новое оружие. В отличие от магического, пополнить его мощь в нашем мире нельзя, эти маленькие огненные стрелы у нас пока никто не делает.
- Пока не делает…- совершенно отстраненным голосом заметила Хельга. - В принципе, для кузнецов и магов Игдрасила…
- Послушай, не надо, а? - нервно бросила Любава. - От слова до дела ведь не так далеко. Нам в Лагенвельте только всей этой огненной дряни не хватало! Мне и так не по себе от того, что Ганс на все работы, связанные с новым оружием, нанимает каких-то новых людей не из родовитых потомственных членов Гильдий.
У меня по спине пробежал холодок. Мойша тоже скривился, будто нащупал больной зуб. До тех пор, пока вмешательства из Грубого Мира касались предметов и отдельных людей, с ними можно было бороться. А вот если люди Лагенвельта сами поймут, как создавать вещи, попавшие оттуда…Мне даже помыслить было страшно, к чему это могло привести. Хотя где-то на самых задворках сознания теплилось некое самодовольство от того, насколько я был прав со своим секретным увлечением магической механикой.
И тут я поймал на себе оценивающие взгляды и Зигфрида, и Хельги, и Любавы. О черт! Они что, мысли читать умеют? Или просто мне стоило бы перестать недооценивать умственные способности старших товарищей? Но я продолжил:
- Хорошо. Пока не делают. Мы видели тот схрон. Туда припасов на много лет активной войны не насуешь. Получается, что первые успехи Ганса были достигнуты на запасах первого схрона. Допустим, это случайность…
После следующих слов Мойши я был готов убить лешего за бестактность. Наш волосатый друг влез прямо посреди моей фразы:
- Правильно. А вот откуда у него новые запасы оружия? При этом такие, которых раньше не было? Воевал он, воевал без огненных кувшинчиков - и тут - на тебе! Кто и почему подкинул ему такой подарочек?
Меня взяло зло.
- Послушай, Мойша, ты мне дашь закончить или нет?
- Шамтор, мальчик мой, а мы разве не общее дело делаем? Какая разница, кто сказал. Мы ведь должны понять, что дальше делать.
Я повернулся к Любаве.
- Послушай-ка…
И вот тут я забыл, что хотел спросить. Русинка вновь показалась мне голой. Морок был настолько сильным, что я поспешно сел на место и закрыл лицо руками.
- С тобой все нормально? - участливо спросила Хельга.
- Молодые, они все такие. - пробурчал леший. - Откроют рот - а как закончить - не знают.
Возникла неловкая пауза. Мне было ужасно стыдно, и в то же время я судорожно пытался вспомнить, что я хотел спросить у Любавы. Тишину разорвал вопрос Зигфрида.
- Так, Мойша! Раз уж ты выступил, давай докладывай, что удалось узнать тебе.
- Я…ладно…Короче, я встретил тут друга нашей семьи - тролля одного и мы пару дней пошарили по знакомым его…
Я всегда подозревал, что у наших и русинских волосатиков есть много общего. Но чтобы они семьями дружили? Лешего с болота не выманишь, троллей из пещер. Кроме повышенной мохнатости между ними не было ничего общего. Хотя нет - вру. Было. Наши тролли тоже вели достаточно замкнутую жизнь, не вмешивались ни в чьи дела, добывали руду в своих горах. В отличие от леших они активно торговали на всех рынках городов Фатерлянда и кое-кто даже поговаривал, что в их пещерах таились огромные состояния из природного золота и множества монет со всего Лагенвельта.
А Мойша тем временем продолжал:
- Короче, мы с Шимоном побывали в разных почтенных домах у авторитетных в Фатерлянде троллей. Народ, конечно, темнит. Но мне удалось узнать, что Эссен, помощник Ганса, создал тут целую охранку, которая наводит страх на любителей поболтать. Есть темы, на которые говорить запрещено. Тех, кто пробует, убивают без суда и следствия. К числу особо секретных тем относятся все разговоры о сути нового оружия, местах, где его хранят и тайнах обращения с ним. Ганс действительно набрал в гвардию крестьянских детей, осыпал их благодеяниями и милостями, и они теперь за отца-герцога готовы глотку порвать любому. Только новые гвардейцы имеют доступ к новому оружию. А к ним близко не пробьешься. Мне говорили, что много народа в закрытые части было рекрутировано в родных местах Великого Железного Тролля Хаима. Но я у него был - и ничего. Милейший господин, вежливый, безумно богатый. Но по поводу Ганса молчит. Шимон сказал, что самые богатые тролли вот-вот получат от Ганса громадные заказы на производство магического и немагического оружия под гарантии строжайшей секретности. И, тово, похоже, Хельга права - не только в Игдрасиле над секретами нового оружия магические механики бьются…
Сердце мое застучало часто и даже как-то с перебоями. Я ничего не мог с собой поделать. Я хотел быть там, в этих мастерских - у тролля Хаима или в Игдрасиле, неважно. Главное - быть причастным к таинству которое происходило там. Это была моя мечта. Но следователю Шамтору надлежало хранить каменное выражение лица. Я пару раз глубоко вздохнул и начал успокаиваться. Но все же Мойша начал поворачиваться ко мне. И тут ситуацию спасла Любава.
- Мойша, а с какого такого перепугу у тебя, сыча болотного, в этих краях друзья семьи завелись? Может, ваши бабы втихаря через границы к этим горным богатеям бегают, а вы все песни свои на зорьке распеваете?
