Альфред весь мой диалог смотрел в пол и пытался не смотреть мне в глаза. Лишь я закончил, как он произнес.
— Принято. Отмена поиска оптимальных носителей по старым вводным. Я понял, Хозяин. Больше к этой теме возвращаться не будем.
“Блин. Взрослый дух, древний. А обижается как девочка”, - пронеслось в голове. Я же вздохнул и попытался переключить тему. Нечего завершать такие разговоры на плохом слове. Мне еще тут с ним сидеть столетиями, если не вечность.
— Альфред. Ты как-то говорил, что смог заметить что-то интересное. О чем была речь?
— Малыши были в доме. Помнишь, ты еще предложил им дать мысль попытаться забраться на второй этаж? Так вот. Когда они проникли через окно, там явно был очень хороший ремонт. И на втором этаже тоже. А вот когда они выломали дверь. Ту самую, где ты посоветовал им найти потайной выход, хотя я уверен, что там минимальный артефакт определитель был. Так вот, там за дверью уже был классический вид для этой местности. То есть гнилой дом. Этот ремонт и те мясные грибы…
— …явно неспроста! Да, я понял твою мысль. Что-то ты говорил такое. Мол, запах у грибов такой, что сводит с ума голодных. А крупные могут влиять даже на мысли. Они делают вытяжку и дурманят людей? Наркотики? Похоже на тайную лабораторию и место сбора. А если учесть, что тут цена жизни — кусок хлеба, то вырастить эти грибы дешевле, чем животными их кормить. Да, похоже на место сбора, а возможно и химическую лабораторию.
Альфред улыбнулся.
— А еще я уверен, если исходить из своих магических навыков, то корм животным не так эффективен. Скорее всего, они потребляют и энергию людей…
— А еще оно прямо возле дома бывшего людоеда. Возможно, он во многом помогал и ухаживал за ними, заодно являясь пугалом и охранником? Возможно. Ладно. Я подумаю над твоей идеей и информацией. Пока дай наводку детям на тайную комнату людоеда. Пусть закроют там все и лягут спать. Отдыхают. Попробуй им помочь восстановиться.
— Принято.
Вздохнув, я начал ходить по комнате, думая как сделать то, о чем говорил Альфред. Речь идет о получении мною как-то знаний или картинки без помощи Альфреда. А то он прав, это весьма неэффективно. Мало того, что мы с Альфредом имеем разное мышление, а значит то, что мне важно, тот может упустить, так еще это явно не идет на пользу скорости принятия решений и реагирования на них. Да, как-то влиять я могу, но весьма ограничено. Но могу! А это может стать спасением, как для меня, так и для детишек в критической ситуации. Пока я не представлял что делать. Хотел представить телевизор и начать транслировать картинку. Но опять это будет дорого, неэффективно и… Было внутреннее ощущение, что не все так просто будет.
Альфред не стал стоять столбом, а взяв свою тяжелую трость, стал с ней делать какие-то упражнения. Видимо привыкает к ней, так как явно проводил пробные удары. И, похоже, оптимизировал их. Не удивлюсь, если его аналитический ум по другому не может, и вскоре из оптимальных ударов начнет создавать нечто похожее на связки. Хорошо, что он не может мне навредить.
Мне бы самому потренироваться, попробовать учебные схватки, но… Сначала более актуальные вопросы надо завершить.
Хотел было уже все-таки попробовать решить вопрос с телевизором, как окно во внешний мир сменилось. Книгу Ульрон достал и аккуратно поставил на какую-то полку.
Дом кстати местного людоеда был не так плох. Старый конечно, мрачный. Даже в углах паутина и древесина заметно почернела. Но не настолько гнилые как другие дома. Однако привлекло меня не это. Ульрон встал на колени и, смотря на книгу, стал что-то шептать.
— Альфред, что он делает?
— Молится. Благодарит вас за еду и помощь. Обещает служить и не подвести.
А вот и девочка присоединилась. Стоят, молятся, а у меня крутится какая-то мысль, но никак не оформится. Прошла минута… другая… и наконец, я понял кое-что. Чуть-чуть. Самую малюсенькую капельку, но я чувствую от них энергию, что наполняет меня. Крохи. Наверное, столько же или даже меньше, чем уходит на мои сигареты. Но оно было! А это давало надежду на что-то… Что-то большее, чем бесконечная бойня для моего комфортного существования. Богатство на вере, а не крови. Очень хорошая и соблазнительная новость. Главное потом проверить ограничения. Думаю, тут есть подводные камни. Помимо того, что вера в меня это ересь. А еще… Я кажется понял, как можно лучше устроить связь и видео от моего помощника, чтобы я был не так зависим от *окна* во внешний мир и моей камеры-глаза.
Я в нетерпении рванул к копии гримуара в моем мирке, и стал перелистывать страницы. Там всего-то было пару ритуалов. Но в них я ничего не понимал. Вот совершенно.
— Альфред, помнишь, ты говорил о ритуале, что создавал хозяина для ритуала, некий базовый, еще про пробуждение источника магии и усилении талдычил?
Альфред вернул свою трость в исходное положение и неспешно прошел ко мне, постукивая ею по полу. Явно так выражает недовольство тем, что я грубо закончил наш спор. И нет, я не чувствую за собой вину. Обсуждать по пять раз одно и то же? Мне что, заняться больше нечем? Хм… И правда временами нечем. Но я все же нахожу себе занятия! Да и стоит ему понимать грань. Так что я считаю себя совершенно правым. Иначе потом, когда начнутся серьезные дела, будет вообще кошмар. Но и сейчас ставить на место — это лишнее. Пусть покажет свое *фи*. Сам придет в норму. А мне ничего не стоит закрыть на это глаза.
Альфред, подойдя, посмотрел на открытую книгу и, переворачивая страницы, стал пояснять.
— Вот ритуал назначения владельца. Его я вам и посоветовал наносить на жертву. Как вы помните по его действию, он требует для активации жертву, которая и дает толчок к ритуалу. Так как жертвой выступает тот, кто должен быть владельцем, происходит действие следующего характера. Сначала ритуал активируется, контракт заключен, но накладывается он на душу. Для своей активации он использует жизненную энергию. Поэтому мы и не поглощаем ее. Она накладывает договор на душу. Душа, согласно договора, после смерти отправляется в книгу, отдавая собранные знания и энергию. Видимо из-за слома системы, душа псевдохозяина получает шанс победить вас. Как повлияет назначение еще живого хозяина для вас как артефакта, я не могу предположить. И не советую вам проверять. Возможно, согласно установкам, вас подчинят. Так что советую по возможности убрать ритуал с главной страницы или изменить условия, переработав его рунопись.
Сказать, что от этой новости я охренел, ничего не сказать. Я был одновременно восхищен импровизацией с сообразительностью Альфреда. И при этом приведен в крайнюю степень возмущения напополам с гневом. Чего мне стоило не ебнуть этого гения, знает только бог. Заметив мое состояние, Альфред замолчал и опустил голову. Стояли в тишине мы где-то с минуту. Наконец взяв себя в руки, я буквально прошипел. — А если бы я не спросил и какой-то дебил это сделал? Ты же аналитик, твою душу! Ты же, блять, должен был это предположить! Что это? Диверсия? Или может ты решил меня предать? Я же тебя сейчас на куски размотаю. Я к тебе с пониманием. С душой. А ты мне значит, свинью решил подложить…
— Повелитель, нет! Вы неправы! Такое невозможно. Условия не написаны нигде. Только рунические соединения неизвестные в этом мире! Возможность совпадения всех условий ничтожна. Тем более я не мог сказать это по своей воле согласно наложенным на меня требованиям создателей Гримуара. Прошу простить. Я ждал этого вопроса долго. Ведь вам я обязан ответить. А как гримуар, вы имеете полный доступ. Но вы не задали. Я могу продолжать или вы меня развеете?
Альфред поклонился, а когда распрямился, так и не стал смотреть на меня. А я… Я думал. Это косяк конечно. Но опять же, он мне обязан ответить и ответил. Косяк и мой, что я так долго рожал вопрос. Ладно, надо не только других обвинять, но и свои косяки признавать. Я затупил и дал попользоваться своему подчиненным тем, о чем сам не имею ни малейшего понятия. Надо и этой магии-шмагии обучаться, чтобы не объебаться потому, что руну Ы не знаю. В результате чего Альфред из-за каких-то установок создателей сделает мне звиздец. И стану я местным послушным песиком.
