Не особо опасаясь за свою хитиновую «шкуру», одна из крылатых паскуд постепенно сокращала дистанцию, как бы настраиваясь на сытую трапезу и разыгрывая аппетит. Других представителей дву- и перепончато- крылых я вообще видел первый раз. Всех объединяли крупные размеры и богомерзкие формы. Особенно впечатлил «жук» с мою ладонь. Невольно вспомнились слова Хита: «или высушат или по кусочкам растащат». Добравшись в два скачка до первых густых зарослей кустарника, я аккуратно вполз в центр, расширил пространство и упаковался в спальник. Гул насекомых тут же начал стихать. Отлично!
Несколько раз звучало отдельное досадное жужжание, видимо, тех, кто не мог смириться с таким резким исчезновением трапезы. Спустя пару минут всё окончательно стихло. С насекомыми свойства шкур «сумеречных» сработали на все сто. Осталось понадеяться, что и в остальном они не подведут. В спальнике и правда оказалось очень комфортно. Даже не знаю, как объяснить. Ни жарко, ни холодно, в меру мягко. Уютно, как груди любимой девушки. Устроившись поудобнее, я открыл системное сообщение.
«Внимание! Последователи Святой Инквизиции и их сторонники нарушили «Святое писание». Лишив жизни Героя поселения Новачи на земле его почитания, они совершили Скверну! Отныне штрафы на убийства сторонников и представителей Инквизиции отменены! (Во, блин! Считай, лицензию на отстрел дали!) В свою очередь, вы также объявлены «вне закона» для сторонников и представителей Инквизиции». — А вот это уже печально. Я один, а этих паскуд много. Так, что там ещё?
«Внимание! Вы снова ощутили ярость Бога Огня. Вам явно необходима защита! (Это даже для меня очевидным стало) Описание и свойства Навыка Огнеупорный изменились. Теперь это был Навык Редкого Ранга. Урон от огня снижен на 50 %, сопротивляемость к нему повышена на 50 %!».
Круто! Насколько мне было известно, 50 % сопротивляемости Стихиям являлось максимально возможным для Навыков и Умений игроков, дальше это значение повышалось только экипировкой. Реально крутой бонус достался. С моим «везением» на «горячие приёмы», просто жизненно необходимый. Подведём краткий итог. Появилась возможность безнаказанно убивать всех «блаженных», что крайне удобно и полезно. Однако, в то же время сам превратился в живую мишень, для хрен знает скольких святопоклонников. Как говорили ППс-ники: «Больше двух, это уже толпа». Валить мне надо с этой «святой» земли. Как можно быстрее и дальше.
Насколько знаю, влияние Инквиции распространяется да достаточно обширной территории. Считай, все земли княжества Вудлен и Столица. Остальные локации этой части земли сохраняли нейтралитет, но попадаться представителям Инквизиции мне было противопоказано в любом месте. Скалистые берега и Дикие земли были ближайшей территорией с перспективой относительно спокойной жизни.
Если верить карте, то за непроходимыми лесами по другую сторону от Новачей, начинались бескрайние просторы болот и топей. В здравом сознании разумные представители рас туда не ходили. Назад никто так и не вернулся. Однако, до Скалистых берегов предстояло ещё добраться. Пересечь львиную долю земель «Святых» дело трудное, долгое и крайне опасное. Дикие земли же начинались буквально в двух-трёх днях пути, но перед ними расположились Стальные хребты. Непреодолимая горная гряда, также таящая в себе опасности. Выбрать предстояло меньшее из зол. Определяясь с маршрутов на ближайшие несколько дней, я не заметил, как уснул. Ночь прошла на удивление спокойно. По крайней мере для меня, точно.
* * *
Проснулся отдохнувшим, свежим (Интересно, это тоже эффект» Сумеречных»?) и буквально за тридцать минут до рассвета. Эх, поваляться бы ещё часок-другой! Но, пора выдвигаться, тянуть не следовало. Если верить карте, то на Северо-Востоке от погоста находилась Одинокое поле. Отмеченное, как место безопасное и спокойное. Преимущество приобретённой у Хита карты заключалось в наличии пометок безопасных, опасных и нейтральных мест. Эта особенность позволяла минимизировать вероятность осложнений при построении и выборе маршрута. За Одиноким полем небольшая лесополоса, затем какой-то Луг подношения. Что за Луг такой ещё? Главное, отмечен как «безопасный» и хрен с ним. И всё. Пересекаешь полоску Старого тракта и ты у подножия Стальных хребтов. Стоило их пересечь, как тут же начинались Дикие земли, нейтральные и свободные от Инквизиции с их сторонниками. Жизнь полная приключений и опасностей! Разве не прекрасно?
Это был единственный подходящий вариант для меня в сложившейся ситуации. В данный момент я находился в «мешке» с довольно узким горлышком. С одной стороны леса и болота, с другой — гряда Стальных хребтов. По прямой выход один — на Скалистые берега. Только боюсь, на половине пути на этом «горлышке» затянется такой крепкий узелок, что разрубить его не получится. С каждым часом кольцо вокруг меня сужалось. Я это чувствовал и понимал. Вырваться из окружения было возможным только через горы. Время поджимает.
И всем мой план был хорош. И мне бы незамедлительно начать ему следовать. Только вот чтобы гарантированно не сбиться с пути, предстояло вернуться к погосту. К месту, откуда намеченный маршрут был ясен и имел ориентиры. Авантюра опасная и непредсказуемая, но неизбежная и необходимая. Вся надежда была на эффект неожиданности. Что меня не станут искать там, где в принципе уже не ждут. Да и Инквизитор явно не сидел без дела, отправив погоню во все концы.
По дороге перекусил вяленым мясом из «сухпайка». Проветрил голову, успокоился и окончательно уверовал в правильность своего решения. У границы древнего захоронения меня ожидал крайне неприятный сюрприз. На «часах» находился говнюк Олаф. Вот же сука какая! Тоже мне игрок. Не успел начать, как его уже НПС припахали. Что ж ты за человек-то такой никакой? И ведь обойди этого обмудка не получалось. Так или иначе, услышит треск ветвей и подаст сигнал. Уже знакомая мне «белая стрела», была наложена на его лук. Ишь, какой ответственный, падла.
Тянуть «резину» и ждать подходящего момента тоже не вариант. Не факт, что он ещё представится. И как быть? Надо найти себе «подкрадули» с бонусом на бесшумность. Однако удача в очередной раз мне улыбнулась. На соседний куст села стайка шумных и разноцветных птичек, отвлёкших внимание «часового» своими трелями. Вот и пожалуйста, отвлёкся, находясь на посту. В «Уставе о караульной службе» прямо прописано о недопустимости подобного. Сейчас, сука, ты и узнаешь, почему говорят, что написан он «кровью». Не теряя времени, я двинулся к нему, уверенно сокращая дистанцию.
— Привет, собака сутулая! — это последнее, что услышал игрок, перед тем как исчезнуть.
«+1 Энергия душ». Странно, в тот раз Карму незаминусили. Видимо, дело в Святой Инквизиции, под знамёна которой тот временно примкнул. «Респ» занимал не так много времени, действовать надо быстро. На месте «несения службы» остались лук, стрелы (Включая «белую»), набор зелий, суточный рацион, бурдюк воды, 50 медяков, 10 серебряных и 10 золотых монет. Такое чувство, что вообще вытряхнулся в ноль. Может дело в особенности ситуации? У меня «лицензия на отстрел», а Олаф временно стал её объектом? К чёрту! Сейчас не до этого. Неплохо разжиться успел, однако.
Брать не стал только лук и стрелы, которые просто переломал на месте. Не спорю, всё это можно потом сбыть, но занимать пространство в сумке «хламом» желания не было. Кинув одну «Душу животного» в мантию, сменил её цвет на «лесной окрас». В этот самый момент из кустов вышло ещё два недоноска. О чём-то оживлённо споря, приближались Лиинер и Гимли. И эти туда же? За спиной у них было по простецкому кривому луку и по одной «белой стреле». Какого хрена? Их только недоноскам выдают или там уже вся «песочница» раком перед НПС встала? Мантия в новом облике была великолепна — эти гаврики прошли мимо меня, даже не заметив.
— О! — удивился гном, — А куда Олаф делся? Ведь договаривались же! Надоел, должен будет, — проворчал он.
— Тут что-то другое, — подключился Лиинер, — Смотри, вон лук его сломанный и стрелы, — какая наблюдательность! Чего о мозгах не скажешь.
