Ознакомительная версия.
– Где же тогда настоящий Фиал?
– Надо искать!
– Если дуэргары спрятали этот сосуд в сокровищнице, значит, они сами не знают, что это подделка.
– Но мне-то нужен настоящий Фиал Жизни!
– Надо подумать. – Клирик наклонил голову и прижал пальцы к вискам. – Нужно все как следует обдумать…
– Боюсь, у нас на это нет времени. – Ариэлла указала на дверь.
И в ту же секунду дверь содрогнулась от тяжелого удара.
– Дуэргары.
– Сколько?
– Много… Очень много.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю. – Ариэлла подхватила с пола свой мешок. – Уходим! Быстро! – Снаружи что-то снова ударило в дверь. – Уходим, иначе они высадят дверь!
– Вот же незадача. – Веспер сунул поддельный Фиал за пазуху и взялся за секиру.
В дверь колотили уже без остановки.
Ариэлла сунулась было в лаз, через который они проникли в сокровищницу, и вдруг, взвизгнув, отпрыгнула назад.
Из дыры в полу показалась усеянная многочисленными щетинками и усиками голова гигантской сороконожки.
– Вот же непруха! – Веспер с размаха отрубил сороконожке голову.
Гигантские, похожие на клещи челюсти клацнули, едва не ухватив дварфа за ногу, а длинное безголовое тело продолжало струиться из дыры. Веспер только успевал отсекать от него части по два-три сегмента.
– Я, между прочим, воин, а не лесоруб, – возвестил дварф, пнув ногой хвостовую часть сороконожки, все еще пытающуюся куда-то ползти и судорожно дергающую лапками.
Веспер стянул с головы шлем и локтем вытер пот со лба.
Но не успел он опереться локтем о рукоять поставленной на пол секиры, как из дыры в полу вынырнул огромный скорпион.
– Ах ты, зар-р-раза!
Веспер едва успел увернуться от клацнувшей у него над головой клешни.
Лигон вскинул лук и, выстрелив дважды, пригвоздил клешни скорпиона к полу. Подскочивший к чудовищу Терваль размозжил ему голову булавой и отлетел к стене, сбитый с ног ударом чудовищного хвоста с ядовитым жалом на конце.
– У этих тварей мозгов в голове нет!
Ариэлла выбросила вперед руку с магическим жезлом, и на спине скорпиона вспыхнул огонь.
Из дыры в полу высунулась еще одна сороконожка и хищными челюстями вцепилась скорпиону в хвост. Взмахнув хвостом, скорпион отбросил сороконожку к середине комнаты.
А из дыры уже лез другой скорпион, немногим меньше первого.
– Да сколько ж вас там!
Веспер перерубил пополам извивающуюся на золоте сороконожку.
Дверь продолжала сотрясаться от ударов снаружи, тяжелые петли, на которых она висела, уже заметно качались.
– Долго она не продержится!
– Забираться в лаз, кишащий гигантскими скорпионами и сороконожками, – самоубийство!
– Нужно принять бой с дуэргарами!
– Сколько их там?
– Да сколько б ни было!
– А может быть, лучше сдаться? Объясним им, что Фиал поддельный.
– Ариэлла! Решай, что делать!
– Только быстро!
Лигон пронзил стрелой скорпиона, но тот даже не почувствовал этого и кинулся на Терваля.
Рыжеволосая окинула взглядом сокровищницу.
Сундуки с золотом. Золотые кубки, доспехи, картинные рамы – все свалено кучей… Дверь, содрогающаяся от ударов… Дыра, из которой лезут гигантские членистоногие… Стены, потолок…
Что еще?..
Пол.
В тех местах, где был виден пол, он был выстлан большими квадратными плитами черного мрамора.
Терваль отбил булавой выпад правой клешни скорпиона и отпрыгнул в сторону, уходя от удара хвоста. Жало впилось в пол. Могучим ударом булавы клирик переломил скорпиону хвост.
– Веспер! – окликнула дварфа Ариэлла. – Ты говорил, что эти подземелья рыли твои родичи!
– Точно так, – подтвердил дварф, не прекращая кромсать отчаянно сопротивляющуюся сороконожку.
– Что могло быть в этой комнате до того, как дуэргары устроили в ней сокровищницу?
– Да все, что угодно!
– А если подумать?
– Да откуда мне знать!
– Подумай хорошенько! Черный мрамор на полу! Тебе это что-нибудь говорит?
– Только то, что где-то неподалеку имеются залежи мрамора.
– Ты не понял. Для чего в пещере, вырубленной в камне, выстилать пол мраморными плитами?
– Действительно, глупо.
– Ну, так что?
– Думай, Веспер, думай! – прикрикнул на дварфа Лигон.
– Да толку-то!.. – начал было Веспер и вдруг замер с занесенной над головой секирой. – В самом деле… – задумчиво произнес он и опустил секиру. – Если пол выстлан мраморными плитами, это значит… Это значит…
– Ну же, Веспер?!
– Это значит, что внизу, под нами, есть какая-то полость! Которую требовалось закрыть!
– Молодец! – Ариэлла чмокнула дварфа в щеку. – Давайте! Быстро! Сдвигайте сундуки в сторону!
Веспер и Лигон принялись оттаскивать в стороны сундуки с золотом. Ариэлла, ползая на коленях, выстукивала плиты концом жезла.
Терваль ударил булавой высунувшуюся было из дыры сороконожку и привалил сверху камень. Надолго такой защиты, конечно, не хватит, но на какое-то время о хищных подземных тварях можно было забыть.
– Есть!
Все замерли в напряженном ожидании. Только тяжелые удары продолжали сотрясать дверь.
Ариэлла стукнула жезлом по плите. В ответ раздался глухой звук. Определенно, под плитой была пустота.
Все разом принялись выскребать мусор из тонких швов между идеально подогнанными друг к другу плитами.
Когда швы удалось очистить, Веспер вставил в один из них тонкое лезвие кинжала и надавил на рукоятку. Плита едва заметно сдвинулась с места. Терваль воткнул в ту же щель еще один кинжал, и плита еще немного приподнялась. Лигон с силой загнал в щель острие найденного тут же, в сокровищнице, копья и повис на другом конце древка. Плита начала медленно подниматься.
Как только между плитой и полом образовалась щель, Терваль сунул в нее другое копье, а Веспер, ухватив край плиты обеими руками, потянул изо всех сил вверх. Плита встала почти вертикально.
– Стоп! Хватит! – крикнул Терваль. – Иначе мы ее на место не уложим!
Веспер подтащил окованный медью сундук и подпер им плиту.
Убедившись, что плита стоит надежно, дварф лег на живот и сунул голову в открывшийся проем.
– Не глубоко. Шага три.
Дварф сел на край, поболтал ногами и неожиданно для всех прыгнул вниз.
– Веспер!
– Все в порядке. – Голос дварфа звучал гулко, как из бочки. – Это каменный мешок – полость в скальном массиве.
– Из нее можно выбраться? – спросила Ариэлла.
– Здесь есть трещины в стенах. Может быть, через них удастся пролезть.
– Может быть?
– А что ты хотела услышать? Скорее прыгай сюда, дорогая, здесь за дверкой дивный сад?.. А?..
– Ладно, вниз!
Лигон взял Ариэллу за руку и помог ей спуститься. Затем на пару с Тервалем они загнали острие копья под днище сундука, удерживающего плиту в вертикальном положении.
Ознакомительная версия.
