Наступившую тишину прерывал только звук ударов лопаты о землю, и где-то жужжавшая муха. Теплый ветерок приятно развевал волосы, и чувство покоя прокралось в душу. Хорошо летом за городом, только люди не понимают этого, предпочитая оставаться в душных городах, тонущих в выхлопных газах. По большому счету это хорошо, иначе деревни утратили бы загадочность заброшенных мест. А так очень интересно смотреть на покинутые покосившиеся домики и гадать какие люди жили в них, какие истории происходили за этими дверьми, и почему дома оказались брошенными. Наверное большинство из них еще надеется, что семья вернется, и в их печных сердцах вспыхнет огонь.
Валентин бросил копать и вынул железную коробку. Он стряхнул остатки земли с крышки. Я подошла к нему и прочитала слова, выведенные корявым детским подчерком: "Мои сокровища". Парень закашлялся, чтобы скрыть подступивший смех.
-Валентин, перестань! - я легонько ударила его по плечу кулаком. - Лучше открой коробку!
Валентин открыл ее, и там кроме дневника лежали пара лент, сдувшийся воздушный шарик, наклейки от жевательных резинок и еще несколько совсем уж непонятных мелочей. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Парень бережно вынул дневник.
-Хочешь закопаю твои сокровища обратно? - он аккуратно закрыл коробку и улыбнулся.
-Не нужно. Думаю, если положу их в дом, никто не стянет мои сокровища.
Я легко взбежала по ступенькам, нога почти не болела, и я старалась как можно больше ее разрабатывать. Зайдя в дом, я в нерешительности остановилась. Звучит смешно, но эти глупые мелочи действительно были дороги мне как воспоминание о детстве. Оглядевшись как следует, я заметила щель между печкой и стеной. Коробка по размеру просто идеально подошла под это отверстие. Я ее спрятала и быстро выбежала из дома.
Во дворе горел костер, и я вскрикнула от удивления:
-Валентин, что ты делаешь?!
Парень стоял возле костра и смотрел, как старые листы дневника заворачиваются от языков пламени. Слышалось легкое потрескивание.
-Жгу дневник. - просто ответил он.
-Но почему? Зачем?
-Алекс, я не хочу, чтобы он попал в чьи-нибудь руки, или чтобы пострадал кто-нибудь еще из-за этих записей. Его время прошло.
-Я думала, что дневник что-то значит для тебя, - я остановилась рядом с ним, безотрывно смотря на пламя, которое притягивало взгляд.
-Я просто не хотел, чтобы он попал в руки ордена. Понимаешь, это слишком личное для меня, и мне будет не приятно, если кто-то станет бесстыдно копаться в этих записях. - он отвел глаза от огня и посмотрел на меня. - А так я буду точно знать, что дневника больше нет.
-Интересно, кому так поздно понадобилось ехать в деревню? - я удивленно подняла брови, услышав звук мотора.
-Не знаю, - Валентин прислушался. - Не нравится мне это...
Я так и не узнала, что ему не нравится, потому что на дороге показался черный джип, и совсем рядом с нами пролетела пуля. Парень дернул меня за руку, и мы пригнулись.
-Черт! - далее последовала нецензурная фраза. - Путь к машине закрыт. Мы влипли! - Валентин констатировал факт, который и так был ясен как белый день.
-Бежим туда! - я показала в сторону противоположную от наших преследователей.
-А что там?
-Речка, и есть где спрятаться, - я порадовалась, что еще могу здраво соображать.
Билл и Джон вылезли, не спеша, из машины. Я не знала кто из них кто, но даже если бы и знала не смогла бы отличить их друг от друг, потому что выглядели они совершенно одинаково: черные очки, оба накаченные и в черных кожаных куртках, хотя на улице было тепло. Картинка проходила у меня перед глазами словно в замедленной перемотке. Я не чувствовала страха, только бешеный адреналин плескался в крови. Валентин сжал мою руку, и мы рванули в ту сторону, куда я указала. Все так, как будто события перемотались, и мы попали в прошлое, а именно на три дня назад, когда вот так же пытались сбежать от погони.
-Стоять! - за спиной послышался крик, и я пригнула голову, ожидая очередного выстрела.
Все мысли вылетели, и в голове шумел ветер. Мимо со скоростью света проносились дома и деревья. Но вдруг ноги заскользили, и я, не заметив обрыва, скатилась вниз по скользкой земле. За собой я увлекла Валентина, который тоже не удержался на ногах. Я подумала, что обрыву не будет конца и края. Больно ударившись о гигантский корень дерева, торчащий из земли, я наконец-то перестала падать. Валентин вскочил с земли и подбежал ко мне.
-Все в порядке? - он склонился надо мной, и я увидела его черные обеспокоенные глаза.
-Уже почти нормально, - я приподнялась с земли. - Только руку ушибла.
Парень помог мне встать, и я сморщилась от боли, когда он дотронулся до разбитого плеча. Я отряхнула с одежды землю.
-Вот и мостик, - Валентин указал на реку.
Наверное мостик построили недавно, потому что во времена моего детства, когда мы с ребятами ходили сюда купаться его не было. Да и мостом, в полном смысле этого слова, это сооружение назвать было нельзя: просто сбитые доски даже без намека на перила.
На краю обрыва показались Билл и Джон. Я побежала к мосту, и Валентин кинулся следом. Мост шатался и раскачивался под ногами. Пару раз я чуть не соскользнула вниз. Если за нами побегут преследователи, то мы все рухнем в реку. Мост не выдержит стольких бегущих людей. Валентин тоже понял это и остановился на середине. Я перестала слышать следом шаги и повернулась назад, тяжело дыша.
-Ты умеешь плавать? - глаза парня горели.
Пуля просвистела в миллиметре от его уха. Я не успела ответить и полетела вниз.
Глава 11
Последовал удар о воду, и я с головой погрузилась в реку. Прежде чем выплыть на поверхность, я успела хватить ртом достаточное количество воды. Вода попала в легкие, и начался кашель. Я кашляла и беспомощно барахталась, стараясь удержаться на поверхности, и опять не скрыться под водой. Наконец-то мне кое как удалось снова завладеть своим телом, и прогнать все нарастающую панику. В детстве я очень хорошо плавала, но годы без практики дали о себе знать. Руки и ноги плохо слушались, но я с горем пополам держалась на плаву. Страх ушел на второй план, осталось только волнения. Я переживала за Валентина, потому что после того, как он столкнул меня в реку, я услышала очередной выстрел.
Оглянувшись назад, я с облегчением вздохнула - Валентин плыл следом. Но тут же сердце пронзило беспокойство: парень плыл как-то странно, загребая воду одной рукой, другая по плечо находилась под водой.
-Валентин, что с тобой?! - я остановилась, и заметила, что прозрачная вода около него окрашивается в красный цвет.
-Алекс, не останавливайся! Со мной все в порядке!
-А рука?
-Ерунда! До свадьбы заживет. Пуля всего лишь зацепила кожу, - отмахнулся Валентин, но я видела как трудно ему плыть.
