-А рука?
-Ерунда! До свадьбы заживет. Пуля всего лишь зацепила кожу, - отмахнулся Валентин, но я видела как трудно ему плыть.
Не успела я спросить куда делись наши преследователи, как заметила их на мостике. По нам снова начали стрелять и уже не предупреждающими выстрелами, а на поражение. Воображаю, какую хорошую мишень представляли мы с Валентином.
-Быстро ныряй! - скомандовал парень.
Я послушно набрала побольше воздуха, и, задержав дыхание, погрузилась в реку с головой. Только бы Билл и Джон не прыгнули следом за нами. Тогда нам точно не уйти живыми. Валентин ранен, и я даже не знаю как серьезно, а я еле-еле держусь на плаву. Они догонят нас в два счета, и нам с ними не справится. Скорее всего нас утопят как котят, и не будут больше играться в догонялки. Чувствую, что мы как следует вывели из себя этих ребят, которые и подумать не могли, что наша поимка будет представлять такую трудность.
Я неуютно ощущала себя с головой под водой, да и кислород стал заканчиваться. У меня началось что-то вроде клаустрофобии, только не боязни того, что стены раздавят тебя, а боязни того, что я навсегда останусь во власти водной стихии и никогда не увижу неба и солнца, не глотну свежего воздуха полной грудью. Я осторожно высунула голову. Выстрелов больше не было слышно, но вдруг меня что-то толкнуло с неимоверной силой, и я больше не смогла контролировать свои движения. Мы попали в сильное подводное течение. Меня кидало в разные стороны, то засасывая под воду, то снова выкидывая наверх. Я барахталась как только могла, но все усилия были бесполезными, и я только теряла силы в этой неравной борьбе. Полностью выдохнувшись, я словно марионетка поддалась на волю течения. Последние силы покинули меня. За спиной я услышала отчаянный крик: "Алекс! Держись!", и медленно стала погружаться под воду. Прошептав напоследок одними лишь губами: "У меня больше нет сил", я потеряла сознание.
Когда мое сознание вырвалось из темноты, вода полилась из легких. Валентин склонился надо мной, поддерживая так, чтобы я смогла откашляться. Скорее всего он привел меня в чувство искусственным дыханием. Я откинулась обратно на спину и закрыла глаза. Все тело болело так, словно по мне прокатился грузовик с кирпичами, но этого было мало, и за ним следом проехался асфальто-укладочный каток. Я тихо застонала, потому что больше не могла страдать молча.
-Сколько времени прошло? - я приоткрыла один глаз.
-С того момента, как ты потеряла сознание, всего лишь несколько минут. Нас довольно далеко отнесло и прибило к берегу. - Валентин выглядел слишком обеспокоенным. - Я даже не имею понятия, где мы. Кругом лес. Можно постараться выбраться на дорогу, но сейчас это опасно. Вдруг мы встретим преследователей. Лучше переждать до утра здесь, а потом попытаться поймать попутку.
-А как же машина? - я приподнялась на локтях.
-Возвращаться к ней опасно, и про нее можно благополучно забыть. - парень поднялся на ноги. - Пойду поищу веток для костра. Нам надо как следует обсохнуть, раз все равно придется зависнуть здесь надолго.
-Подожди! Помоги мне, пожалуйста, встать, - Валентин протянул руку, и я крепко ухватилась за нее, и встала на ноги. - Как твоя рана? - рубашка на плече окрасилась в красный цвет, и было непонятно остановилось кровотечение или нет.
-На мне все быстро заживает! - парень потер рукой раненное плечо. - Завтра уже и следа не будет, - Валентин улыбнулся. - Еще одно преимущество жизни оборотня. Так что не волнуйся. А вот что у тебя с твоим ушибом?
-Не беспокойся! Я успела понаделать кучу новых, пока купалась в реке. Так что тот ушиб о корягу отошел далеко на второй план. Наверное у меня все тело в синяках. - я задрала рукав футболки, стараясь разглядеть синяк. Увиденное меня поразило: на всю руку расплылось иссиня красное пятно.
-Ничего до свадьбы заживет! - Валентин осмотрел мое плечо.
-Ну да! Если учесть, что моя свадьба будет через лет двадцать, то и этот синяк заживет и многие другие тоже. - я опустила рукав и отошла от парня, повернувшись к реке, чтобы он не увидел раздражение на моем лице.
-Ты к себе слишком критична. Правда только иногда! - добавил он, помолчав пару минут.
Я сама не знала чего хочу от него. По сути Валентин ни в чем не виноват. Я не красавица, в которую можно влюбится с первого взгляда, и он ничего не обещал мне. Почему же я обижаюсь на него за то, что наши отношения не больше, чем просто дружеские? Я совсем запуталась в себе, и перестала что либо понимать. Для себя я решила одно: больше не буду думать о любви. С этого момента он для меня всего лишь друг, хороший знакомый, который вытягивает меня из неприятных ситуаций. Тем более Валентин потерял жену и остался с ребенком на руках. Его рана до сих пор не затянулась. Это видно по глазам, наполненным грустью и безразличием, которым Валентин старается отгородиться от всего мира, и глупо с моей стороны надеяться, что я когда то смогу занять место его жены.
Я тяжело вздохнула и повернулась к парню, попытавшись выдавить улыбку, но у меня получилось лишь ее слабое подобие. Если честно, то хотелось плакать. За всю свою жизнь я столько не выплакала слез как за эти несколько дней. Что-то сломалось в душе, и я понимала, что никогда больше не стану прежней беззаботной девушкой.
-С тобой все в порядке? - парень вгляделся в мое лицо. - Ты что обиделась на замечание? - спросил он с усмешкой.
-Да ну тебя! - я толкнула его в здоровое плечо. - Иди лучше ветки для костра собирай, иначе я скоро буду слишком громко стучать зубами.
-Ладно, придется послушать тебя, иначе твой стук костей привлечет Билла и Джона, - парень скрылся среди деревьев, и я осталась на берегу одна, зябко ежась в мокрой одежде.
Пользуясь тем, что никого вокруг нет, я сняла мокрые футболку и джинсы, и как следует выкрутила их. Как назло, только я собиралась одеться, из леса появился Валентин с несколькими сухими палками. Я легко застонала, стараясь скрыть смех, возмущение, истерику и смущение одновременно. Ну почему он все время появляется, когда я стою раздетая? Парень моментально бросил свою ношу и отвернулся, бормоча извинения и оправдания.
-Ничего страшного. Можешь так не нервничать. Я понимаю, что стучаться тебе было не где. - мокрые джинсы никак не хотели натягиваться на ноги, и синяки ужасно горели при прикосновении жесткой ткани.
-Тебе еще долго?
-Джинсы не натягиваются! - ответила я, прыгая на одной ноге.
-Слушай, Алекс, зачем ты одеваешь мокрую одежду? Может лучше высуши ее около огня и обсохни сама. Я обещаю, что не буду смотреть на тебя. Да и женское нижнее белье я видел уже не один раз в жизни.
-Какой прыткий! А лично моего еще не видел! И я не собираюсь разгуливать голая! - возмутилась я.
