И совсем уж последнее дело корабли типа «Зубило». Хотя, я, может, и зря грешу. Может совсем другая марка. Но суть одна.
Сиди сиднем на капитанском сиденье и руководи безвылазно полетом. Никаких вам координат, никакой автоматики. Крути штурвал и лети, куда хочешь.
Штурвал влево. Корабль влево. Штурвал вправо. Корабль вправо. Штурвал на себя и вбок. Корабль послушно делает мертвую петлю с тройным пируэтом.
— Хорош баловаться! Укачивает сильно!
Это Кузьмичу не спится на новом месте. Придуряется.
— Кузьмич, хорош придуряться. Или сюда. Я тут пару штуковин занятных отыскал.
Долго ждать себя Кузьмич не заставил. Даже морда не примята. Наверняка снова сухари жрал.
— Вот смотри, — я ткнул пальцем в сторону красной рукоятки, на которой висела странного вида железяка с дужкой и с дыркой посредине, — Тут написано, что эта ерунда служит для управления корабельным огнем. Здорово! Только она не работает. Вот эта гадость мешает.
Я подергал железяку, зачем-то заглянул внутрь ее, но ничего подозрительного не обнаружил.
— Эх, серость, серость, — вздохнул Кузьмич, — Замок это. Что б такие дураки, как ты…
Кузьмич реагирует очень быстро. Гораздо быстрее, чем все известные мне виды бабочек.
— … и я, естественно, руки уберите пожалуйста, не лазали куда не надо. Открыть, что ль?
Я его вежливо попросил открыть.
Кузьмич важно пропархал до красной рукоятки, поковырялся в замке.
— Будьте любезны, — широким жестом он пригласил меня полюбоваться проделанной гигантским умом работой.
— Молоток, — похвалил я бабочку, — А теперь попробуем, что это за штука такая — «Корабельный огонь».
Схватился я за ручку. На обзорном экране появилось перекрестие. Кузьмич радостно взвизгнул. Ему нравится. Навожу перекрестие на пролетающую мимо планету. Осторожно начинаю жать курок красной ручки.
Голос сверху.
— Руки! Руки, сказал!
Какая, к чертям галактическим, красная ручка! Какие ко всем прочим ругательствам перекрестия и планеты в них. Себя бы сберечь, жизнь свою уродскую. Непутевую. Говорил мне паПа, не лезь куда не следует. И Кузьмич говорил.
— Что это было?
Он самый, имеется в виду Кузьмич, непонятным образом выкарабкался из-под меня и задал самый наипростейший на этом дурацком корабле вопрос.
Почем я знаю, что это было. Может, какая зараза инопланетная, в последнее время ее до хрена и больше развелось. А может и глюки. Это такие, тоже инопланетные твари, но более изученные наукой. Шляются где вздумается, людей пугают. Нет, на глюков непохоже. Они так громко не кричат.
— Иди, посмотри.
Как же. Пошел уже. Мне и здесь неплохо. Под панелью хоть и пыли по горло, но понадежнее, чем на открытом пространстве.
— Иди, говорю, — Кузьмич с некузьмичевской силой выпихнул меня с належанного места. Сильный зараза, когда боится. Я вон как упираюсь, а ничего поделать не могу. Придется проверить. Не съел же он меня сразу. Голос этот. Кузьмича может, и не заметил. Малой он слишком.
— Иду, иду, — привязалось насекомое. Спас на свою голову. Лежал бы да лежал в вонючей луже, не вякал, когда не следует.
На карачках подполз к дверям в командирскую рубку. Я где-то читал, что именно так должны обследовать неизвестные территории настоящие герои. Зря под дубину и нож не лезть, а осмотрительно. Именно, на карачках. Штаны постирать можно.
В капитанской рубке никого не было. И удивительного в этом тоже ничего не было. Мы ж весь кораблю облазили. Не может же голос просто так на ухо орать. Ниоткуда и мухи не берутся. Даже зеленые.
— Странно, — ниже меня вылез Кузьмич и тоже заглянул в рубку, — Я готов поклясться своей безвременно погибшей три тысячи с половиной лет бабушкой, что ничего подозрительного не вижу. А ты?
— А почему шепотом?
— Сухарей переел, — сообщил самый смелый бабочка в Галактике, — У меня есть предложение.
Вот так. Сразу предложение. Сначала под панель вперед меня, а потом предложение.
— Валяй.
— А ты, почему шепотом?
Почему, почему! Страшно, вот и шепотом.
— Пыль попала в рот.
Кузьмич поверил сразу. Он мне всегда верит. Я же его спаситель. А как же иначе? Без доверия?
Так как в пределах видимости никого и ничего страшного не намечалось, я встал с пола, спокойно отряхнул колени. Кузьмич проделал тоже самое, но более элегантно. Встряхнулся весь, подняв при этом целую тучу пыли.
— Давай свое предложение, — сказал я уже обычным голосом и слегка втиснул голову в плечи. Мало что.
— Даю, — громко ответил Кузьмич и на всякий случай, залез в мой карман, место, где он чувствовал себя наиболее спокойно.
Но и после громогласного писка Кузьмича ничего не произошло.
— Я вот что думаю, — начал Кузьмич, когда мы расположились в командирском кресле, отгородившись от злополучной красной рукоятки порядочным куском железа, который я отодрал со стены. Спокойней так, — Ты слышал голос, я слышал голос. Мы оба слышали. Значит, это нам не мерещиться. Как казалось сначала. Это справедливо и обсуждению не подлежит. Следовательно, если голос существует, нам надо найти с ним контакт. А без этого на корабле нам не жить. Друг дружку замордуем.
Справедливо. Справедливо. Надо соглашаться.
— И как ты себе это представляешь? — спросил я.
Кузьмич почесал голову, на которой топорщилось несколько волосинок. А может, их было много по его меркам, спорить не стану, не знаю.
— Ты в детстве Новый Год встречал?
— Ну, встречал.
— Давай без вот этих самых «ну». Родной язык засоряешь. А если встречал, то наверняка звал старика этого, с бородой из ваты который. Санта К. Лауса.
— Санта К. Лаус это в американских областях. А у нас Дед Мороз, борода из ваты. Он подарки нам приносит…
— Далее не важно, — остановил мои воспоминания первый помошник, — Я к чему разговор веду. Надо просто хозяина голоса позвать, и все. А теперь вспоминай и зови. Можем даже вместе.
Я напряг свой титанический ум.
— А не лучше ли просто сказать, так, мол, и так, голос, голос, люби меня, как я тебя. И все базары космические.
— Можно и так, — согласился Кузьмич, — Так даже вернее. Видишь, если захочешь, то и сам можешь соображать предложения. Давай звать.
И мы начали звать. Два одиноких, заброшенных космических скитальца, оказавшиеся один на один с неизвестностью.
Кузьмич, подтянул поясок на талии и затянул:
— Голос, выходи! Выходи, подлый…
Я вовремя зажал его в кулак и заткнул мизинцем пасть. А чтоб думал, о чем говорить. Потом показал, что он, Кузьмич, дурак полнейший. Есть такой способ.
Кузьмич поначалу сделал непонятливые глаза. Что такое, мол? Какие проблемы? Но потом понял и хлопнул ладошкой себе по губам. Соображает быстро. Я показал на себя, кивнул головой и заорал. Достаточно громко, замечу, для здравомыслящего человека.
