– Лин, тебе не горячо? – ласково спросил Пятый. – Иди, родной, а то ещё обожжешься. Иди, иди, чего уставился.
– Обижают, – пожаловался Лин. – Со всех сторон. Обложили. У, звери…
Он вышел. Саша с недоумением посмотрел на Пятого. Тот пожал плечами и посоветовал:
– Это Лин, привыкай. Его не переделаешь. Многие пытались, но результат был всегда отрицательный. Если не сказать больше.
– Но вы… то есть ты, его ничем не обидел?
– Его?! Да он сам, кого хочешь… ладно, пошли, люди ждут.
* * *
За столом все сидели преимущественно молча – говорить не хотелось. Молчали подавленные и напуганные свалившимися на них сведениями Игорь Юрьевич и Стас. Молчал Саша, старательно прислушивающийся к новым ощущениям, но пока что ничего не заметивший. Молчали девушки, которые поняли, что невинная поначалу игра в сыщиков вылилась во что-то странное и страшное. Молчал ничего не понимающий в происходящем Серёжка. Тихо переговаривалась группа «стариков», как их про себя окрестил Игорь Юрьевич – Валентина Николаевна, Олег Петрович, её муж, Юра, Елена и Лин. Дзеди, он же Пятый, сидел в одиночестве – беседа не привлекала, он задумчиво крошил печенье на блюдце, выражение лица из-за очков было не разобрать. Первым молчание нарушил Лин.
– Так, люди, – сказал он, поднимаясь. – Все, кто хотел, поели, все, кто не хотел есть, имели возможность посидеть и вдосталь подумать о своей горькой участи. Подолью масла в огонь – ваша горькая участь набирает обороты. Сейчас вам всем… тем, кому ещё не поставили, поставят детекторы. Для особо одарённых – это такие компьютеры. Пока Дзеди ставит, я буду говорить, что мы делаем далее… Так, никому не бояться и сидеть спокойно слушать. Через полчаса мы организованной толпой двигаем на Окист… Марьяна, не бойтесь, оно вас не укусит, оно просто так выглядит. Больно?
– Да нет, – девушка потрогала свою шею. – А где?…
– Уже нигде, – ответил Лин. – После одного… прецедента… они стали поставлять Дому трансформирующийся вариант. Прежний, как показала практика, можно самостоятельно выдрать из шеи… то есть было можно. Теперь – облом. Так, на чём я?… А, вспомнил. Значит, выходим на Холме, мы подгоним пару катеров, так как в одни мы все не влезем, да и не на этих же развалюхах ехать… и побыстрее это. Минут через пятнадцать будем Дома…
– Тут-то нам и влетит, – заметил Пятый.
– Это точно. Ничего, потерпим. Там… состоится, так сказать, основная часть беседы. В краткой предварительной части могу сказать лишь то, что вам придётся с недельку там пожить, ну и… поговорить кое с кем. О том, что тут происходило в последние месяцы. Можете отнестись к этому, как к весёлому приключению на свою голову. Прошу поверить, что там вам плохо не будет. Обещаю.
– Скучно тоже не будет, – в тон ему сказал Пятый. – Это могу пообещать вам я. Если где появляется Лин – скука вокруг просто вымирает.
– Слушай, родной, я тут сейчас не шутки шучу, – сказал Лин хмуро. – Так, детекторы у всех? Хорошо. Теперь закройте глаза и хором повторяйте за мной – я хочу поскорее перенестись на Великий холм… Те, кто в состоянии прыгать, могут чуть-чуть подпрыгнуть… давайте, давайте! Хором.
Кое-кто нестройно повторил.
– А фигу! – торжественно ответил Лин. – Разбежались, понимаешь. Распрыгались тут. Это всё делается по-другому, так что я разрешаю всем открыть глаза. И заранее попрошу не бить меня больно по голове…
– Так это что?… – спросил Стас. Он уже понял, что его накололи, но признаваться себе в этом не хотел. Остальные стали сначала неуверенно, а потом всё свободнее смеяться – отпустило, наконец, напряжение.
– Это рыжий, – объяснил Пятый. – Я предупреждал, а вы не поняли.
– Теперь поняли, – ответила Марьяна. – Ну, погодите вы все у меня…
– Можно на «ты», – галантно предложил Лин. – Я не обижусь.
– Я пойду покурю, пока есть время, – сказал Пятый. – И катер домой пошлю. Хорошо?
– Хорошо, – ответила за всех Валентина Николаевна. – Слушай, ты не помнишь, в тот раз мы на чём таком в горах катались?…
– Я откуда знаю, – ответил Пятый. – Я с вами не был.
– Это же ты привёз тогда эту штуку… типа лыж для глубокого снега…
– Точно, я! – Пятый тряхнул головой. – Вот, память… а что?
– Дай нам такую, покататься там. Если это не дорого. Можно?
– Да о чём речь… – начал Лин, но его перебил Пятый:
– Всё можно, тем более, что у нас кредит… который мы не используем.
– Вот хорошо. А то, чувствую, мы там застрянем у вас, – покачала головой Валентина Николаевна.
– Это не страшно, – заверил её Лин. – Скучно там не будет, обещаю. Саша, тебе, вроде, раньше всех детектор сунули? Значит, я память ещё не потерял. Это радует. Попробуй сделать такую штуку – шепотом скажи слово «иролт». Потом закрой глаза и уже по-русски скажи «разъяснения».
– Это что – очередной прикол? – поинтересовался Саша.
– Нет, это настройка детектора под тебя. Хочешь – хоть виндовский интерфейс поставь, если надо. И ещё, это уже всех касается. Когда прибудем на место – пользуйтесь детекторами, если что не понятно. Просто приказывайте – пояснить, дать информацию, рассказать… как вам удобно. Устройство подцепится к общей сети и выдаст всё, что вам нужно. Понятно?
– К Скивет? – спросил Саша.
– Именно, – ответил Лин. – Оно, собственно, уже подцепилось… или подцепились, не важно. Но – через наш канал, а он у нас… несколько ограниченный. Вернее, служебный.
– У меня что-то в глазах двоиться, – пожаловался Саша. – Эй, ну что за шутки такие дурацкие!…
– Ты глаза-то закрой, – посоветовал Лин. – Ему же надо куда-то проецировать изображение. А если некуда, то он…
– А… понятно… Ого, вот это класс!… Сейчас… это мы вот так, а это вот… ну ни фига себе!…
– Дорвался, – сказал Лин. – Саша, тебе пока нужна только панель управления. И всё. Две кнопочки – вход и выход. У тебя в мозгах есть, конечно, и оперативная память и постоянная, но мерить её в мегабайтах просто глупо, тем более, что эта величина – нестабильная.
– Как это – нестабильная?
– Это смотря сколько выпьешь… Так, теперь все дружненько настраиваемся, отбираем у Дзеди сигарету и топаем – время поджимает.
– Девочки, помогите мне с посудой, – попросила Лена. Марьяна и Женька последовали за ней с удовольствием – хоть какое-то занятие. Пятого с кухни выгнали в два счёта – стоило только предложить ему вытирать тарелки, он моментально ушёл, сославшись на то, что ему срочно нужно о чём-то поговорить с Игорем Юрьевичем.
– Обалдеть можно, – призналась Марьяна. – Если это – пришельцы, то я тогда не знаю, кто я…
– Да ладно! – отмахнулась Лена. – Вы ещё нормально с ними познакомились, другим похуже приходилось. Той же Валентине. Или мне. Они хорошие ребята, странноватые правда, но – специфика, ничего не поделаешь. Я вот только что-то никак не пойму, из-за чего такая спешка. И такие нервы.
