— Не поняла? — Я удивленно смотрела вслед скрывшемуся Михайясю. — Ты что, со мной собрался?
— Ну да, а ты думала, что я брошу в беде такую прекрасную девушку? За кого ты меня принимаешь? — откуда-то из глубины дома прокричал мне Михайясь. — Ты не переживай, я очень быстро соберусь!
— Ну и дела-а… — задумчиво протянула я, пытаясь сообразить, как мои друзья воспримут такое пополнение нашего отряда. После некоторого размышления я решила, что помощь опытного мага мне не помешает. — Глядишь, к концу путешествия у меня собственная армия появится.
От стола я отвалилась, только когда почувствовала, что больше не смогу в себя засунуть даже маленькой крошки. Встав и поправив свою «тогу», которая живописными складками скрывала мой заметно округлившийся животик, переваливаясь, как беременная утка, я направилась к так привлекшей мое внимание картине. Один из маленьких человечков сидел на пригорке, грустно прикрыв свои огромные глаза и подперев руками подбородок. Заметив меня, он вскочил со своего места и начал отчаянно жестикулировать. Я никак не могла понять, что именно он хочет мне сказать, и от этого еще больше расстраивалась.
— Что же тебе от меня надо? — в сердцах выкрикнула я.
Видимо, что-то сообразив, человечек перестал метаться и обвел руками пространство вокруг себя. Надо сказать, что этот вид был удручающим. Практически голая пустыня, по которой бродят неприкаянные человечки. — И как вы там живете? Вам же даже дом построить не из чего, — посочувствовала я. Заметив напряженный взгляд замершего в ожидании человечка, меня осенило. — А может, вам что-то для жизни нужно? — Так и не получив ответа, я решила попробовать.
Без труда найдя тоненький канал магической энергии, нитевидной струйкой текущий в нарисованный мир маленьких человечков, я для начала немного усилила его. После чего сняла с руки браслет, сделанный из энергетических нитей воды и воздуха, расплела его и очень осторожно постаралась пропихнуть по магическому каналу. Судя по замершему в счастливом ожидании человечку, я все делала правильно. Большеглазый малыш ободряюще махнул рукой, словно призывая меня не осторожничать и действовать смелее.
— Ну что ж, если это то, чего вам недоставало для счастливой жизни, то нет проблем! — воодушевившись, я огляделась по сторонам в поисках подходящих объектов и вскоре уже пачками переправляла по магическому каналу все, что только под руку попадалось. Оказалось, что я могу туда отправить даже небольшие предметы! Надо было видеть счастливые лица человечков, столпившихся и беззвучно галдящих около растущей кучи всякой всячины.
Услышав шаги Михайяся, я оторвалась от этого увлекательного занятия и поспешила ему навстречу.
— Ну что, Лика, надеюсь, ты сыта? Жаль, что времени у нас маловато и пришлось собираться впопыхах. Боюсь, не забыл ли я чего важного? — Михайясь задумчиво обозревал огромный тюк.
— Это ч-что? — Я в ужасе смотрела на огромную гору вещей, притащенных Михайясем.
— Как что? — удивился парень. — Все самое необходимое в предстоящем путешествии. Вот посмотри сама, может, я забыл чего, так ты мне подскажешь. — Он озадаченно начал перебирать вещи.
— Ты с ума сошел! Как мы все это попрем? Ты мне что, предлагаешь телегу с собой брать и по горам с этой телегой прыгать? И вообще, зачем тебе вот это? — Я указала на аккуратно сложенную белоснежную мужскую сорочку.
— Как это зачем? Я так понимаю, что стирать и гладить там будет негде, вот я и прихватил с десяток сменных рубашек, — деловито пояснил мне Михайясь.
— С десяток! — я не верила своим ушам. — А это ты взял, чтоб на костре готовить? — Я ногой подпихнула высокий кофейник с изящно выгнутым носиком. — Может, ты и салфетки с собой прихватил?
— А что, не надо было? — смутился Михайясь.
Уже собравшись его отругать, я неожиданно для самой себя рассмеялась.
— Ну ты даешь! Ладно уж, придется мне самой проверить, что ты здесь притащил. — Разворошив тюк, я принялась перебирать вещи, раскладывая их на две кучки. Михайясь за моей спиной только страдальчески стонал, когда я откидывала в сторону вещь, которая, по его мнению, в походе была необходима. Внезапно стоны прекратились и воцарилась абсолютная тишина. Обернувшись, я увидела Михайяся, застывшего столбом посередине комнаты.
— Ты чего? Что-то случилось? — обеспокоилась я.
— Как ты это сделала? — Михайясь, не отрываясь, смотрел на стену.
Переведя свой взгляд туда, куда указывал Михайясь, я еле успела подобрать отпавшую челюсть.
— Ну-у, вообще-то это они сами. Я только немного помогла.
Сейчас пейзаж на картине ничуть не напоминал пустыню. Маленькие человечки развернули активную деятельность, и небольшие, но аккуратные домики росли, словно грибы после дождя. Красивое синее озеро приятно разнообразило пейзаж и кое-где начала пробиваться ярко-зеленая травка. Заметив мое удивленное лицо, один из человечков деловито кивнул мне, словно старой знакомой.
— Да это же целый город! — восхитился Михайясь.
— Не преувеличивай. Хотя, если и дальше все пойдет такими темпами, то вполне вероятно скоро будет.
Еле оторвавшись от созерцания строительного процесса, я вновь взялась за переборку вещей и вскоре закончила с этим нудным делом.
— Ну все! Запаковывай свое барахло и пошли скорее. Там мои друзья небось уже проснулись и за поиски принялись.
— Лика, ты меня без ножа режешь! Как можно быть такой жестокой? Ты же все самое необходимое выкинула, — тяжело вздыхая, Михайясь направился к куче, в которую я кидала лишние вещи.
— Михайясь, а ты что сейчас делаешь? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Как это что? Запаковываю вещи в дорогу.
— Ты промахнулся! Вещи в дорогу в этой кучке, — я показала рукой на небольшую горку у моих ног.
— Это? Ты шутишь? — с надеждой поинтересовался парень. — Не может быть, чтоб ты это говорила серьезно.
— Очень даже серьезно! — заверила его я. — И если ты действительно хочешь пойти со мной, то советую не спорить. Никто твои вещи в походе тащить не будет.
— Вот всегда вы, женщины, так! Чуть что, так молчи мужик, твой день 23 февраля. Только чтоб быть рядом с такой прекрасной девушкой, я готов пойти на эти жертвы, — тягостно простонал Михайясь, искоса поглядывая на меня и на то, какое впечатление произвели его слова. Нагнувшись, он быстро увязал сложенные вещи в узел, даже не посмотрев, что я положила. — Ну что, пошли?
В прихожей дома Михайясь наложил какое-то заклинание на свой мешок, которое должно было защитить его вещи от воды, и мимоходом бросил мне:
