— Буду, но сначала оденься, — я махнул рукой и, поднявшись, тут же обнаружил, что совершенно гол. — А, э-э-э?
— Ты сам вчера всё снял, — тут же пояснила мне Слава, уйдя за поперечный шкаф, что отделял комнату от секции кухни.
— А мы ничего…
— Ты вырубился почти сразу, так что нет, ничего, — поняла меня девушка с полуслова.
— Отлично, я сейчас в душ, если за это время ты оденешься и покинешь мою комнату, будет замечательно. Хорошо?
— Да, конечно.
Я подозрительно прислушался, но никаких намёков на насмешку в её голосе вроде как не обнаружил.
Удивительно, но после душа действительно обнаружил Ладиславу, одетую в нормальную одежду, сидящую за столом и спокойно попивающую мой кофе. Она уже накинула на себя лёгкую куртку и, похоже, таки планировала уходить.
— Я налила тебе кофе, — девушка кивнула на дымящуюся кружку, стоящую на столе.
— Слава, я скажу тебе максимально вежливо — заканчивай вламываться ко мне в комнату. Завтра я поменяю замки и установлю на дверь магическую ловушку высокого класса. Конечно, ты спасла мне жизнь, и я благодарен за это, но меня совершенно не устраивает то, что ты ходишь сюда как к себе домой. Понимаю, у тебя проблемы, тяжело найти место, чтобы переночевать, но этот вопрос легко решаем.
Я вытащил смартфон и движением руки отправил на контакт Славы несколько тысяч кредитов.
— Вот, этих денег тебе хватит на два-три месяца, считай это моей платой за спасение. Больше я тебе ничем помочь не могу. Однако, думаю, ты и сама сможешь справиться. Предполагаю, гильдия уже в течение месяца откроет рейды и назначит управляющего.
— Спасибо… — Слава, похоже, была немного ошарашена моим поступком.
— Только прошу, не пытайся вламываться ко мне, больше я предупреждать не буду. Хорошо?
— Да, обещаю, — кивнула она и встала из-за стола. — Спасибо, Ян.
— Не за что, Ладислава. Возможно, в будущем мне понадобится человек, который согласится прикрыть, конечно, не забесплатно. Очень надеюсь, что ты к тому времени решишь все свои проблемы.
Эта мысль пришла мне совершенно неожиданно, в Золотом мире будет нужна полноценная команда, а Слава, несмотря ни на что, являлась сильным магом жизни. Заручиться если не её поддержкой, то хотя бы лояльностью, было бы неплохо.
Когда девушка ушла, я задумчиво подошёл к окну, смотря на утренний город, освещённый ярким солнцем. Спустя несколько дней после памятного нападения Фиолетового мира всё уже было полностью восстановлено, лишь продолжающиеся протесты рабочих нижнего и верхнего районов напоминали о том, что совсем недавно на город обрушилось бедствие континуального масштаба. Под раздачу попали все: гвардия, кланы и даже гильдия наёмников. Люди были сильно недовольны тем, что ни одна сила не смогла их нормально защитить. И, что самое странное, как император, так и кланы, хранили молчание, не пытаясь жёстко пресекать протесты. Лишь гильдия продолжала активно оправдываться, пытаясь объяснить людям, что наёмники не ответственны за защиту граждан империи от вторжений других миров.
Всё это пока мне было непонятно.
«Седьмой, скажи, сколько душ может поглотить сущность, подобная Утренней Звезде, за шесть часов?»
«Трудно сказать, Носитель. Могу предположить, что от десятка и до нескольких сотен. В зависимости от самих душ», — тут же ответил конструкт.
«Несколько сотен… Возможно, лучше не выпускать его вовсе? Да, я нарушу своё обещание, но при этом, если он действительно станет пожирать других людей, получится уберечь их смерти?»
«Это не самая лучшая стратегия, Носитель. Я напомню, что это существо полностью заняло ваш Сосуд души, и, если пожелает, оно может разрушить его. Хоть это и обернётся для него большими проблемами с энергетикой, для вас это будет означать гарантированную смерть».
«Проклятье. Должен же быть какой-то выход? Седьмой, когда Утренняя Звезда получит контроль над моим телом, ты сможешь увидеть, что он станет делать?»
«Да, Носитель. Определённо смогу».
«Ну, хоть какая-то хорошая новость. — Я выдохнул с облегчением. — Тогда поступим так, дадим ему один раз в течение шести часов заниматься всем, чем он захочет, а уже в зависимости от того, что он предпримет, будем решать, что делать дальше».
«Хорошо, Носитель».
От размышлений меня отвлёк сигнал смартфона о пришедшем сообщении от Константина. Временный лидер собирал нас в резиденции группы и уведомлял о том, что Лепестки в качестве компенсации предоставили всем наёмникам, участвовавшим в рейде, тройные компенсации из-за произошедшего инцидента. Там же Костя указывал полную сумму, заработанную нашей группой, и это оказалась совершенно не умещающаяся в моей голове цифра в двадцать шесть миллионов кредитов. Даже с учётом того, что она будет поделена, между нами, в любом случае это было больше, чем я заработал за всё время своего пребывания в наёмниках.
Также лидер прислал и персональное сообщение. Судя по его содержанию, Костя хотел поговорить со мной лично и просил прибыть на базу за час до назначенного срока. Странно, конечно, но отказывать лидеру в этой просьбе не было смысла, мне точно несложно приехать раньше.
По дороге на базу пришлось заскочить в лавку экипировки для того, чтобы заказать шлем от комплекта Жука. Как и предполагал, такая покупка влетела мне в приличную сумму, так как по отдельности части комплекта продавались по какой-то совершенно невменяемой цене, и уж тем более это касалось такого редкого комплекта брони, как Жук. Разобравшись с бронёй, я с чистой совестью отправился на встречу с Костей.
Нашего воина я нашёл, как обычно, возле своего железа, только на этот раз он не пытался заниматься с ним, а что-то подкручивал у одного из тренажёров. Заметив моё приближение, лидер группы отложил в сторону инструменты и с видимым усилием встал.
— Приветствую, ты хотел меня видеть? — я взмахнул рукой в приветственном жесте.
— Да, Ян. Проходи, надо кое-что с тобой обсудить, — воин кивнул, здороваясь, и, прихрамывая, направился к шкафчикам раздевалки.
— И? Что хотел спросить? — направился я за ним, почувствовав охватившее меня любопытство.
— Я хотел бы узнать, кто ты такой на самом деле, — наконец ответил Костя, подойдя к шкафчикам, и, открыв свой, вытащил из него самое обычное махровое полотенце.
— В каком смысле? — я мысленно выругался, уже понимая, к чему ведёт нить разговора.
— Пожалуй, я был единственным, кто остался в сознании после появления того существа, уничтожившего Ястребов. Точнее, даже не так, я был вторым человеком, кто остался в сознании. Но, в отличие от тебя, Ян, у меня даже пошевелиться не получалось, а ты… ты без особого труда мог противостоять силе твари и, судя по всему, даже победить её. Не надо отнекиваться, я не дурак и хорошо ощущал силы существа, оно находилось на совсем другом уровне, даже выше, чем даже Опоры миры. Поэтому я ещё раз спрашиваю у тебя, Ян. Кто ты?
— Ты плохо выглядишь, Костя, — я понял, что мне казалось странным в нашем лидере, его неестественная бледность.
— Не уходи от ответа, Ян, — не стал он слушать. — Кто ты на самом деле? Человек, скрывающий силу Опоры? Или одержимый? А может, и не человек вовсе?
— Я человек, — мне пришлось поднять руки в успокоительном жесте. — Просто мой фамильный бог, он не совсем обычен.
— Что значит, не совсем обычен? — Константин не сводил с меня подозрительного взгляда.
— Ты когда-нибудь слышал о когорте сущностей изнанки? — вместо ответа задал я вопрос.
— Лишь обычные слухи, сильнейшие сущности изнанки вне ранговой системы, намного превосходящие по силе даже Опоры.
— Представь, что во мне заключена подобная тварь, только использовать я её не могу, она наделена разумом и сама решает, когда помочь. Вот это и будет примерное объяснение увиденного тобой.
— Но это невозможно, когорта не подчиняется приказам людей, — покачал головой Костя.
— А кто сказал о подчинении? Я же говорю, это существо само решает, помочь мне или нет. В этот раз вот оно заинтересовалось тем существом. В любом случае, благодаря его вмешательству, мы сейчас можем спокойно разговаривать друг с другом. В конце концов, он ведь спас всех нас.
