Теперь оставшаяся четверка внимательно наблюдала за его левой кистью, чтобы не попасться на очередном воздействии. Но и в этой ситуации были плюсы — его движения ладони без задействования силы, заставляли противников отпрыгивать в сторону или просто отклоняться. Хотя те и не владели силой, но знали о ее использовании очень много, так как правильно определяли направление атаки. Вот раненый не успел среагировать, за что и поплатился разрезанной грудью.
Когда у старого воина появились первые признаки усталости от передвижения на такой скорости, он понял, что ему не победить. Оставалось только по возможности больше уничтожить этих созданий. Его стиль немного изменился, и теперь нагината только защищала своего хозяина, который щедро, на грани фола, когда при сложной технике человек мгновенно падает от усталости, используя остатки силы, принялся щедро ею атаковать. И только когда враг открывался, только тогда нагината начинала смертельную атаку, не заботясь о своем хозяине.
Остался последний. Озэму прыгнул вперед, разворачиваясь в полете на сто восемьдесят градусов — меч последнего врага вонзился ему в грудь, но сердце не задел, чему он очень обрадовался. Схватив левой рукой за руку своего врага, он задержал его на месте, щедро выплескивая всю силу, что у него осталась, и вгоняя того в ступор. Накатившая усталость не могла остановить нанесенный снизу удар, и лезвие врубилось в пах врага, пройдя до середины живота.
На землю упали они вместе.
Япония, предместье Киото
Они обе вздрогнули, почувствовав грозившую мужу опасность. Старшая жена бросилась переодеваться в свою одежду воина, очень сильно напоминающую аналогичную мужа. Вылетев из дома, она, запрыгнув сходу на свою лошадь, помчалась на север, следуя своему чувству.
Вторая зашла в детскую, переложила двух крох в переносную люльку и перешла в зал. Сняла со стены свою катану, надела перевязь с метательными ножами, сгребла в обе руки сюрикены и вернулась к оставленной посреди комнаты люльке. Сев на пол, она положила перед собой канану, а сама начала медитировать. Через пять минут она чувствовала все живое вокруг дома.
Женщина неслась вперед, как внезапно почувствовала смерть мужа. «Не успела», — мелькнуло у нее в голове, но она по-прежнему гнала свою лошадь дальше. Теперь она не чувствовала его, а мчалась на север, ориентируясь на предыдущие ощущения. С пригорка она заметила его коня и направилась в ту сторону.
Озэму Арикана лежал на спине, раскинув руки в стороны, сжимая правой свое любимое оружие. Вокруг женщина заметила следы боя, но больше никого не увидела. Спешившись, она первым делом проверила пульс мужчины, но дотронувшись, отдернула руку обратно. Начала обходить мужа по расширяющейся спирали, внимательно изучая следы. Но спустя всего полминуты она выпрямилась и раскинула паутину, задействовав все, на что она была способна. Но в радиусе семисот метров никого из людей не обнаружила. Это не значит, что никого нет, но полностью закрыться от нее могли далеко не все. Если враги и остались в этих пределах, то не более трех.
Она вернулась к изучению места сражения. Противников, вероятней всего, было пятеро, так как только следы пятерых соответствуют бою. Трое других появились позже, чтобы убрать все следы, которые могли бы привести ее к убийцам мужа. Убрали очень качественно — она не могла найти хоть чего-то, а с кровью работать не умела. Ее сестра в замужестве тоже не обладала подобными навыками. Погрузив мужа на его коня, женщина направилась домой.
Погребальный костер пылал, уходя языками пламени ввысь и разбрасывая искры вокруг. Две женщины стояли рядом, держа на руках маленьких девочек. Все время, пока огонь горел, они стояли неподвижно. И их дочки, словно чувствуя ответственный момент, глядели в небо широко раскрытыми глазками. Когда огонь опал, обе женщины тихо сказали:
— Мы сбережем детей и не забудем древнюю клятву великого императора Дэйчи.
Япония, город Токио, императорский дворец.
Императрица Японии пребывала в скверном настроении. В последние два дня ее мучили ночью настоящие кошмары, от которых она просыпалась в холодном поту. «Проклятый Арикана», — мысленно ругалась она, будучи уверенной, что виной ее ночных кошмаров является он. Послышался робкий стук в дверь.
— Входи, — она узнала своего помощника.
— Акеми-сама, — тот поклонился самым уважительным поклоном. — Глава клана Арикана Озэму три дня назад был убит неизвестными.
Правительница удивилась этому, ведь сама она не осмелилась отдать такой приказ, несмотря на то, что серьезно опасалась этого человека. И тут она поняла, что все ее страхи позади, и уже весело спросила:
— Кто стал главой? Старшая жена? Или они до сих пор выясняют, кто главнее?
— Они решили править кланом вместе, — с поклоном ответил тот.
Женщина удивилась. Очень. И тут же обрадовалась. Надо начать вбивать клин между ними и тогда вскоре этот клан станет ее.
— Подготовь мне полную информацию о них, — приказала она мужчине.
— Слушаюсь, — поклонился тот и покинул помещение.
Сама же императрица начала обдумывать первые шаги по расколу.
Глава 3
Аркея, столица, город Инилайни.
Сумико подходила к защитному барьеру полностью спокойная, даже все мысли, кроме как восхищения, выбросила из головы. Тем более что сделать это было не так и сложно. Еще на подходе к городу женщина увидела невероятно красивые башни, сверкающие в лучах солнца и, казалось, подчеркивающие его теплую красоту. Она слышала рассказы об этом городе, но не верила им, ведь для девочки из деревни столица Японии была самым красивым местом. Позже она посещала Китай, где тоже видела красивые города, которые достаточно сильно напоминали японские. Была во Франции и Британии — там она увидела совершенно другую архитектуру, но тоже прекрасную своей красотой. Здесь же она поняла, что все виденное ею ранее меркнет по сравнению со столицей Аркеи, городом Инилайни.
Но воспитанная в строгих правилах она твердо была уверена, что все это должно принадлежать ее стране. Тем более что аркейцы принесли много плохого для ее родины. Если бы женщину сейчас кто-то попросил перечислить это плохое, то, кроме как «они нам не дают свои знания», больше ничего сказать не смогла бы. Но все равно она осталась бы уверенной, что поступает правильно.
Барьер остался за спиной, и Сумико пошла прямо, чтобы на первом же перекрестке повернуть налево. Одной частью сознания она продолжала восхищаться красотами, второй начала анализировать окружающую обстановку. Вот появилась первая ее подчиненная, и она свернула в сторону небольшого кафе, где направилась в женскую комнату. Там она подошла к зеркалу, начав прихорашиваться. Свой рюкзачок она поставила рядом на столик, широко раскрыв его и достав косметику. Через минуту вошла ее подчиненная и тоже, встав рядом, открыла свою сумку, достав помаду. Но перед этим успела переложить в рюкзак небольшой предмет.
После этого она начала наводить марафет, а вот сама Сумико направилась на выход. Пройдя немного, женщина увидела вторую свою подчиненную. Усевшись на берегу пруда, они начали разговаривать, как старые знакомые, встретившиеся после долгих лет разлуки. Во время разговора небольшой предмет перекочевал из сумки одной женщины в рюкзак другой. Попрощавшись, они разошлись в разные стороны, а Сумико направилась дальше по своему маршруту.
Третью и четвертую части ей передали в толпе у музея скульптур, где женщина вынужденно задержалась. Она никогда не видела ничего подобного, казалось, что еще миг и те оживут, сойдя к людям дарить им радость. Женщина просто не смогла оставаться равнодушной к этим шедеврам. Полчаса полюбовавшись на произведения искусства, она направилась в парк.
Найдя место, где отсутствовали люди, женщина села на землю и, расстегнув рюкзак, достала из нее пять непонятных фигур. Быстро их соединила между собой, в результате чего образовался куб со стороной тридцати трех сантиметров, она оставила его, а сама отбежала на, как она думала, безопасное расстояние — триста метров. Ей предписывалось уносить оттуда ноги, мол, десант сам разберется со всеми, но Сумико твердо решила помочь своим. Да и желание посмотреть на работу портала превысило все, что можно. Откуда этот артефакт появился у них, ей тоже хотелось бы знать. Какое-то время ничего не происходило, а затем в небо ударил темный, почти черный луч, пробив купол. И тут же над прорехой в защите образовалось нечто багрово-красное.
