— Мантра Сердца. Думаю, я стал лучше…Где-то втрое? Она и раньше была неплохой, — улыбнулся Ливий.
Волк вновь описал кистью круг, создавая уже вторую ленту — на этот раз синюю. Она была такой же широкой, как и красная. Если первую ленту Ливий визуализировал в районе трахеи, то вторую — в голове. Мантра Разума могла с легкостью блокировать мысли — Ливий удовлетворительно кивнул, понимая, что все сработало.
— Я действительно могу ограничивать свой мысленный поток…Поразительно. Осталась Мантра Духа. Помнится, были у меня с ней небольшие проблемы.
Мантра Духа способна заблокировать даже бессознательное. Зеленая лента, которую создал Ливий, была немного тоньше двух первых. Пришлось немного напрячься, чтобы Мантра Духа стала такой же стабильной, как и Мантра Сердца с Мантрой Разума.
— Отлично. Стоит проверить.
Ливий провел пальцем по ладони второй руки. На коже проступила кровь: с помощью яри Волк сделал свой палец острым, как лезвие. Вот только никакой боли Ливий не почувствовал — он ее просто заблокировал.
— Хоть в монахи иди, — улыбнулся Волк. — Значит, с тремя Мантрами я закончил. Это открывает широкий простор для моих тренировок. Вот только сегодня я больше не хочу ничего делать. Думаю, поспать, как обычный человек, будет для меня лучшим решением.
* * *
Пусть разум Ливия и был на пике, подсознание парня слишком долго работало на полной мощности. Стоило Ливию коснуться подушки головой, как сон тут же взял его в крепкие тиски, украв из мира смертных на долгие двенадцать часов. Пусть сны и пытались лезть Волку в голову, перегруженное подсознание отказалось их пустить.
— Надо же. А хотелось пойти в Школу Кристалла утром, — улыбнулся Ливий, потягиваясь в кровати.
Самое обычное «утро». Поднявшись с кровати, Ливий пошел на кухню, где съел свой положенный завтрак. Волк быстро умылся, оделся в запасной комплект одежды и направился на встречу с Хаемоном.
— Вот и вы, ученик Ливий. Думал, сегодня уже не придете. После долгой медитации, даже в Божественном мире, сильно хочется спать, — сказал глава Школы, встретив Ливия прямо на входе в Школу Кристалла так же, как и в прошлый раз.
«Забавно, я приходил сюда всего два раза. И при этом закончил Школу», — подумал Ливий.
— Царство снов решило отпустить меня на встречу с вами, — улыбнулся Волк.
— Что ж, это хорошо, оно порой бывает очень коварным. Пройдемте.
До этого Ливий бывал лишь в одном месте Школы Кристалла — в самой пирамиде, где была установлены глыба из концентрированной крови драконов. Сегодня же Хаемон вел Ливия в совсем другом направлении. Школа Кристалла вообще не впечатляла своими размерами, но в ней нашелся небольшой тренировочный зал, совмещенный с административным зданием для персонала. Именно туда и направился Волк в сопровождении главы Школы.
— Вы побили мой рекорд, ученик Ливий, — улыбнулся Хаемон, когда они оба вошли в здание. — За такое я просто обязан вас наградить. Защищайтесь.
Шесть метательных кинжалов вылетели из широченных рукавов главы Школы. Это был совсем не тот уровень метания, которым владел Ливий. Любой кинжал, кинутый Хаемоном, легко мог ранить Волка, а при удачном попадании — даже убить.
Ладони Ливия мгновенно описали круг, отражая все кинжалы. Хаемон даже не сдвинулся с места, вот только перед Волком возник еще один Хаемон — полупрозрачный и горящий красным светом. Это неведомое наваждение обрушило на Ливия удар ладонью сверху вниз, и Волку пришлось блокировать атаку. Высокая защитная стойка сменилась стойкой из Лап Тигра, а затем и вовсе перетекла в низку стойку одного из простых стилей Востока — стиля Гепарда.
В тот самый момент, когда ударная мощь вражеской атаки достигла пика и начала слабнуть, ударил сам Ливий. Атака прямой ладонью в горло — опасная и смертельная техника. Еще блокируя удар фантома, Ливий запланировал свою атаку. И сейчас, выходя из стойки Гепарда, Волк придал своему телу мощное ускорение, с которым смог попасть по горлу фантома.
Полупрозрачный противник тут же рассеялся.
— Это было великолепно, — улыбнулся Хаемон. На мгновение Ливию показалось, что на лице главы Школы не улыбка, а жуткий оскал. Но все сменилось так быстро, что даже Ливий не был уверен в своих глазах.
— Интересная у вас награда, — хмыкнул Волк.
— Я не смог удержаться. К тому же мне нужно было изучить вас, — сказал Хаемон, возвращая руки на уровень груди. Рукав к рукаву — и ладони главы Школы оказались полностью скрыты.
— И как?
— Пиковый Эксперт, все еще Тело Виверны, ожидаемо. А вот ядро где-то на уровне развитого Столпа. Общая сила — на уровне позднего Столпа. С Телом Дракона вы достигните силы уровня пикового Столпа.
— Ух, — выдохнул Ливий. Короткий бой продлился всего две секунды, а глава Школы Кристалла легко смог выяснить всю подноготную развития Волка.
— А еще ваши Пять Запрещающих Кругов едва держатся. Ваше ядро сильно ушло вперед, поэтому даже малейший шаг сможет уничтожить блокирующую технику. Вы хотите оставить их или хотите избавиться от них? — спросил Хаемон.
— Оставить. Пять Запрещающих Кругов нужны мне даже сильнее, чем раньше. Чтобы перейти на уровень Тела Дракона, мне нужно подготовить свое тело. Тренировки будут идти гораздо быстрее, если установить Запрещающие Круги.
— Верно. Тогда этим займусь я. Это и будет моей маленькой наградой, — улыбнулся Хаемон. — Что насчет Семи Запрещающих Кругов?
Удивленный Ливий посмотрел на главу Школы и спросил:
— А такая техника есть?
— Я ее создал. Раньше мне приходилось удерживать опасных пленников, поэтому в технике Запрещающих Кругов меня можно назвать настоящим мастером.
— Тогда почту за честь, — поклонился Ливий.
Семь мощных ударов прямо в грудь перекроили старые Запрещающие Круги на новый лад. Тяжело дыша, Ливий с трудом стоял на ногах: даже технику Пяти Запрещающих Кругов непросто перенести, а техника Семи Запрещающих Кругов оказалась намного тяжелее.
— Вот и все, — сказал Хаемон со своей неизменной улыбкой. — Хотите, я дам вам один небольшой совет?
— Хочу, — сказал Ливий на выдохе.
— Станьте Экспертом.
— А?
Ливий непонимающе уставился на главу Школы Кристалла. Уровень Волка почти достиг пикового Столпа — о каком Эксперте вообще может идти речь?
— Названия уровней в Системе Двенадцати появились не просто так. Что определяет Эксперта? — спросил Хаемон.
— Тот, кто прекрасно разбирается во многих вопросах и при этом эксперт в какой-то одной области, — пробормотал Ливий, и его будто озарило.
Так оно и было. В глазах Хаемона единственным изменением в Ливии был только уровень яри. Да, энергии у Волка стало намного больше, вот только на этом изменения не заканчивались.
— Я вас понял, глава. Думаю, я всецело могу называться Экспертом. Осталось только определиться, какую именно сторону стоит продемонстрировать, — сказал Ливий уверенно.
— Прекрасный ответ, — улыбнулся Хаемон. — Тогда стоит признать: вы закончили мою Школу.
— И все? — удивился Ливий.
— И все. Теперь вы вольны перейти в следующую Школу — Школу Наследия. Но у вас есть долг перед Сильнаром.
— Война, — кивнул Ливий.
Стоило пройтись от Школы Кристалла до Школы Войны, как Волк тут же примерно осознал ситуацию. Война затянулась. Все два года бои не стихали, идущие сталкивались друг с другом и погибали. А Сильнар был чуть ли не в самом центре схватки.
— Вы уже что-то выяснили? — спросил Хаемон.
— Я ни с кем не разговаривал, но умею смотреть по сторонам. Война и не думала прекращаться, верно?
— Вы все отлично поняли. Бои с Единством продолжаются и по сей день. К тому же появилась еще одна сторона. Раньше вы были Чемпионом, ученик Ливий. Чемпионов школы боевых искусств очень редко привлекают к боям. Но сейчас вы на уровне Столпа. А значит, должны отправиться на передовую.
— Я все отлично понимаю, — кивнул Ливий. — И я хотел туда даже до погружения в кристалл. И…Еще одна сторона?
