Когда я вышел, драконы изваяниями так и сидели перед входом.
— Серый, теперь ни у кого из них нет больше никаких сомнений. Энергии всю неделю было задействовано столько, что мы чуть сознание не потеряли. Пусти, пожалуйста, детей в огород поесть — они боялись туда заходить.
— Конечно! Прости, пожалуйста. Для меня сейчас время идет по-другому…
Сол кивнул, и маленькие дракончики с шумом перемахнули через ограду. Послышалось жадное чавканье.
— Дети! Крикнула одна из дракон, ешьте аккуратно и не по многу — будет понос!
Я улыбнулся. Жизнь продолжается.
— Сол, поешь если надо и пойдем, расскажешь, что было.
Сол степенно кивнул. Я повернулся и пошел к источнику. Перед ним в великолепно сохранившихся ножнах лежало два моих ножа и Хлыст. Хлыст я аккуратно положил обратно в купель, а ножи взял и покрутил, вспоминая их руками. Потом решил немного потренироваться. Я прыгал и скакал аки оглашенный, постепенно увеличивая скорость. Блоки, выпады, перекаты, проскальзывания. Все быстрее и быстрее. Предела пока не почувствовал, но тело постепенно начинало чувствовать перегрузки. Ну, все, хватит, Сол, наверное, уже поел. Я обратным сальто заскочил в купель, где меня окутала самая дружественная среда. Баланс мгновенно восстановился. Я вылез на край. Передо мной опять сидел весь драконий выводок.
— Серый, что это было? На каком-то этапе даже мы перестали тебя видеть…
— Потренировался. Кстати, а где эти три умника, которые меня принесли? Я обещал выпороть их перед самками за то, что раздражали меня своим невереньем.
Все три дракона, сидевшие раньше за Солом, испуганно попятились.
— Не надо Серый. Они не виноваты. Я тебе все расскажу…
— Хорошо. Пусть принесут мне тыкву и пойдем, поговорим.
Тыкву мне принес тот самый молодой голубой дракончик, который меня нашел. При этом он весь светился от гордости. Я ее нарезал и приготовился слушать. Попутно пришла мысль: как же хорошо жить! Даже запах драконьей тыквы мне приятен.
Глава 2. Рассказ Сола
После того, что с тобой произошло, мы услышали крик Дорна о помощи. Уже через полчаса вся команда была рядом с местом твоего ухода. Мой человек просто разнес каменный завал, и мы вошли в пещеру. Она была совершенно оплавлена изнутри невероятным жаром. Вообще, поначалу, внутрь смогли заползти только мы, драконы. Когда внутри немного остыло, мы увидели в середине пещеры воронку с оплавленными краями, запечатанную каким-то магическим способом. Никто из нас ничего с этим не смог сделать. Дорн просто обезумел. В нас вселяло надежду то, что никто из твоих адептов не почувствовал твоей смерти. Но и сигналов от тебя мы никаких не получали. Что мы только не делали! Ничего не помогало. Твой уход сопровождался прокатившемуся по миру землетрясением. Дорн, как вы с ним и собирались, слетал в Дальние горы и обнаружил вместо одного из пиков огромную оплавленную воронку, похожую на ту, что была в пещере, где ты принял свой бой, только намного больше. Все пришли к выводу, что именно там и было паучье гнездо. В конце концов, Фрика была вынуждена вернуться к управлению Империей. Ею, через год, было высказано предположение, что ты ушел из нашего мира. Не смогли смириться с этой мыслью только Дорн, Креона и Тиэлла. Дорн каждую неделю улетал в дальний поиск. Именно тогда он и сделал меня своим заместителем — нельзя было оставить выводок без присмотра. Креона научилась управлять летающим домом и тоже, иногда одна в нем, иногда вместе с Тиэллой, а иногда и на Сиок улетала тебя искать. Однако, через некоторое время, все вынуждены были смириться с твоим отсутствием. Но смириться — не значит принять. Сигнала о том, что ты умер так никто и не получил.
Твои самки в положенное время родили детей. Фрика — двойню — сына и дочку, Креона — мальчика, а Тиэлла — девочку. У моего человека родилось 8 детей. Все сыновья. Трое из них пошли по его стопам, но никто из них не имел такого таланта, как он.
Каждый из твоих адептов прожил очень долгую жизнь. Правление Фрики Златовласой до сих пор считают золотым веком. При ней уровень жизни вырос многократно. Ее дочь вышла замуж за младшего сына короля, не смотря на 15-летнюю разницу в возрасте. После этого границы между государствами были практически стерты. Ее сын, Юджин Золотой, правил после ее смерти. Но у него не было детей, а вот у ее дочери также родилась двойня.
Зиппиус создал в столице Королевства огромный Зеленый университет, в который принимались и варги и ичиги, а Корхарн возродил былое величие Коричневой школы. Сын Креоны стал великим врачом и возглавил Университет после смерти Зиппиуса, а вот дочь Тиэллы осталась на летающих островах и, по слухам, стала их правителем после смерти своей тетки, которая была бездетна, но любила свою племянницу как дочь. Не знаю, были ли у нее дети или нет, наше общение прервалось как-то само собой после того, как Тиэлла вместе со своей драконой погибли от несчастного случая.
Мы, драконы, находили своих Людей, жили полной жизнью и были счастливы. Только Дорн, по большому счету, так и не оправился после твоей смерти. Он во всем винил себя. Креона же, после того, как ее сын стал ректором Университета, отошла от дел и, говорят, ушла в Зеленый источник. По крайней мере, больше ее никто никогда не видел. Сиок, в свой последний прилет в гнездо, рассказывала, что Креона перед уходом сказала, что выполнила долг перед тобой, воспитала из вашего сына хорошего человека и больше не хочет жить в этом мире без тебя. Потом Сиок улетела куда-то и больше мы ее не видели.
Кентакка создала лучшую СБ из того, что когда-нибудь было. И тогда, и сейчас. Она умерла раньше Фрики. Корхарн говорил, что она до конца жизни жалела о том, что не родила от тебя. Детей от ее мужа у нее не было.
Во время правления Юджина Золотого, влияние СБ распространилось и на Королевство, поскольку они с сестрой были очень близки, а она имела большое влияние на своего мужа. Правители сменяли друг друга, происходила борьба за власть в склонной вам, людям, манере. В результате были бунты и перевороты. И Империя, и Королевство сильно уменьшились, а многие из их бывших наделов стали отдельными государствами. Я, наверное, и не вспомню всего, что происходило. Как говорил Дорн — люди есть люди. За свою короткую жизнь, они стремятся подчинить или уничтожить как можно больше себе подобных. Во время одной из их битв случилось так, что у обеих сторон были люди на драконах. И тогда, в первый раз, один дракон убил другого. Мы долго обсуждали это на общем сборе и осудили. Однако это не прекратилось. После второй такой смерти Дорн собрал всех и запретил драконам общаться с людьми под страхом изгнания из Гнезда. Не все драконы подчинились — в результате в Дальних горах образовалось новое гнездо. Его основу составляют антрацитовые драконы, подчиняющиеся, в основном, Черным.
На сегодняшний момент мы более 300 лет не общаемся с людьми. Я не очень хорошо знаю, что у них происходит. Около 100 лет назад антрацитовые совершили налет на наше гнездо. Сделанная тобой защита выдержала, а Дорн, несмотря на то, что в тот момент был уже очень стар, сразился с их вожаком и убил его. Однако, по большому счету, этого его разум не выдержал. Он все более и более стал уходить в себя — слишком то, что произошло, не вписывалось в его картину мира. Он практически ушел от дел, а я вынужден был возглавить Гнездо, тогда как он все больше рассказывал молодым драконам былое или сидел, находясь в своем мире. Именно поэтому молодые дракончики считают рассказы о тебе сказками. Тридцать лет назад он тихо угас.
Люди, наверное, под влиянием антрацитовых, перестали считать нас, драконов других цветов, разумными существами и периодически устраивают на нас охоту — как ты знаешь внутри дракона очень много того, что может быть использовано в человеческой медицине. Именно поэтому мы сейчас вынуждены летать тройками. Кстати, Голубой вылетел из гнезда самовольно, за что он будет наказан.
После долгого молчания я сказал:
