Как принцессе, ей позорно так себя вести. Глупости совершать - еще ладно, это можно списать на типичное поведение фей, любящих проказничать и веселиться. Но вот напиваться и устраивать дебош, использовать магию на правителе чужой страны, и уж тем более угрожать ему расправой над всем его народом - это слишком.
Из-за вчерашних воспоминаний девушка совсем забыла, в каком виде стоит перед ней мужчина. В комнату постучали, и правитель оттолкнувшись от стены, направился к двери.
Лантана, почувствовав хоть немного свободы, смогла вдохнуть полной грудью. А та, кстати, имела довольно неплохие объемы. Только вот главное, чтобы эти самые “объемы” не заинтересовали правителя, не то придется вновь прибегнуть к магии. И наверное лишь Святая Фауна знает, что тогда может случиться.
Служанка принесла одежду и торопливо отдала ее мужчине. Через маленькую щелочку в дверном проеме принцесса видела, как старательно девушка отводила взгляд. Только тогда она начала пристально разглядывать правителя и оценивать его не как “правителя”, а как мужчину.
Хорош.
Вот, что подумала она.
Это тебе не изнеженный фей, не придворный, не ученый. Это воин, привыкший к битвам. Выросший на них.
На его широкой мускулистой спине виднелось несколько глубоких шрамов. Интересно, какие они на ощупь? У фей с их целительской способностью, не бывает даже царапин. Не то чтобы каждый фей умел заживлять раны, но в каждом поселении имелось хотя бы по одной знахарке или целителю.
А его шрам остался от глубокого ранения, зажившего с рваными неровными краями.
По мускулистым рукам при движении гуляли мышцы.
Черные короткие волосы длиной не больше фаланги пальца и темная двухдневная щетина только придавали ему мужественности. А ниже торса она и вовсе смотреть боялась. Пусть мужчина и был замотан в одеяло, оно было тонким, и очертания подтянутого зада были довольно четкими.
Тряхнув головой, она дождалась, когда правитель закроет дверь, а он, сделав это, повернулся к ней и спросил.
- Долго стоять будешь? - голос его все еще был хриплым ото сна. Лантана посмотрела на него удивленно, и тогда он пояснил. - До подписания Мирного Соглашения времени осталось не много. Успеешь собраться? - черная бровь его насмешливо изогнулась.
- Разве вы не передумали везти меня с собой? - искренне удивилась принцесса. Надежда все еще теплилась где-то внутри.
Мужчина призадумался.
- Мечты - дело хорошее, - и хмыкнув, скрылся за ванной комнатой.
А девушка на ослабших ногах опустилась на пол, и несколько минут продолжала сидеть, смотря куда-то в пустоту.
С этого момента менялась вся ее жизнь. Но тогда Лантана даже не представляла, куда заведет ее судьба. Хотелось лишь поскорее выполнить условие договора, и вернуться домой. А там уж будь, что будет.
На сборы потребовалось совсем немного времени. Служанки разложили все необходимое по сумкам, а сама принцесса переоделась в более подходящий для путешествия наряд - брюки и рубашку из плотной материи. Крылья феи раскрывали лишь при необходимости, поэтому с заправлением рубашки в брюки проблем не возникло.
- Превосходно выглядишь, - раздалось за спиной.
Принцесса тут же узнала говорящего и с улыбкой развернулась к двери.
- Виви! - она подошла к подруге и сжала ее к крепких объятиях. - Как давно тебя не видела! Думала, ты совсем про меня забыла. Закончила дела в Маковой роще?
Лантана состроила наигранно-обиженное лицо и надула розовые губки.
Вивиана Фархас была тем редким человеком, в ком Лантана чувствовала родственную душу. Только вот подруга характером была поспокойнее, и нередко еще с самого детства останавливала принцессу от необдуманных поступков. Род ее был приближен к королевскому, так как отец Виви являлся советником короля. Но даже так девушка никогда не задирала нос и не принижала тех, кто ниже по положению.
- У меня для тебя новость, - решила обрадовать она. - Я еду с тобой.
- Тоже хочешь испортить себе жизнь? - фыркнула принцесса и плюхнулась на кровать. - Как тебя-то угораздило?
Подруга пожала плечами и села рядом.
- Король через отца передал, что для какого-то секретного задания ты отбываешь в Земли Драконов, и что одна ты не поедешь, потому нужна фея, готовая выдернуть тебя из горячей заварушки даже, если придется подпалить свои крылышки, - хохотнула подруга.
Девушки слишком хорошо знали друг друга, а потому обе понимали, что так вероятнее всего и будет.
- Значит, вместе? - принцесса протянула ей раскрытую ладонь, и Виви тут же хлопнула по ней рукой.
- Вместе.
Слуга вошел в покои и оповестил, что все готово к отбытию. Взял сумки и пошел первым. Девушки же дружно поднялись на ноги и прогулочным шагом направились следом.
На большой зеленой поляне прямо перед высоким дворцом, обвитым мощным плющом,в полной своей красе и величии стояло два дракона.
Одного только взгляда на них хватило, чтобы понять - у фей в этой войне не было ни единого шанса. Огромные, с чешуей разного оттенка, с рогами, мощными лапами и длинными острыми когтями они олицетворяли силу, излучали мощь и внушали страх.
К их широкому необъемному телу при помощи лиан привязали сумки с вещами, но девушки не видели экипажа или хотя бы лошадей. И тут же ужаснулись от собственных предположений.
Король с королевой подошли к дочери и крепко обняли ее. Мама расцеловала ее в обе щеки и всхлипнула, не сдержав слез. А отец, сжал свою девочку в крепких объятиях и шепнул ей на ушко.
- Прости, родная. Прости своего непутевого отца и поскорее возвращайся домой.
В последний момент король надел дочери свой прощальный подарок - древний медальон их рода. Серебряный кулон с большим лунным камнем внутри. А в следующий миг его касания пропали, и принцесса ощутила холод.
Слишком остро ощутила. На душе вдруг стало как-то одиноко.
Правитель громадных монстров подошел к нам и приказным тоном велел девушкам рассесться по драконам, привязав себя к ним также, как и вещи. От мысли, что придется забираться к этим громадинам на спину,по всему телу пронеслась дрожь. Но выбора не было. Феи на своих тонких крыльях не смогли бы преодолеть такое расстояние.
Правитель тоже принял свое истинное обличье - стал черным драконом, своими габаритами превышая остальных собратьев в несколько раз. Его чешуя в лучах рассвета красиво переливалась синими и голубыми бликами. Широкие крылья взмахнули пару раз, и земля спешно стала уменьшаться под ногами, унося их все дальше и дальше от дома.
Глава 2
Воздух в Землях Драконов был сухим и безжизненным. В почерневшей земле на всей Драконьей территории почти ничего не росло; лишь местами проглядывала мелкая пожелтевшая трава да пара деревьев. Если смотреть позитивно - это уже само по себе чудо.
На деле же не вся земля вымерла, но тех участков, что уцелели, не хватило бы даже для того чтобы вырастить одну небольшую грядку картофеля.
Драконы приземлились на плоскую крышу высокой башни и приняли человеческий облик.
- Артиан! - со стороны донесся обеспокоенный девичий голос. - С тобой все хорошо? Вы быстро вернулись! Войны не было?
К правителю подбежала невысокая худенькая девушка со светлой кожей и короткими черными волосами. Увидев ее, Лантана подумала, что девушка уж слишком щуплая и бледная. Вероятнее всего, у нее имелись серьезные проблемы со здоровьем. Или она так сильно волновалась за правителя, что не могла нормально есть?
- Почему ты встала с постели, Шена? - мужчина нахмурил брови и сжал ее плечи.
- Все хорошо, все хорошо. Как увенчался поход? Вы привезли еду?
Мужчина молча кивнул в нашу сторону, а девушка в изумлении забавно выпучила глаза.
- Ты… хочешь сказать, что это наша еда? Но ведь драконы уже сотни лет не питаются человечиной… - девушка рассуждала, а Лантана с Виви, не сговариваясь, отступили на пару шагов назад.
Хотелось прямо сейчас распахнуть крылья и умчаться прочь. Останавливало лишь то, что после этого все драконы пойдут на Королевство Фей войной.
