Лидеры антибританского восстания, охватившего довольно большую часть северной Индии, после крайне эффектного исчезновения короля йогов пребывали в состоянии паники, растерянности и печали. Настолько, что из двух извечных вопросов: «Кто виноват?» и «Что делать?», сейчас были обеспокоены исключительно первым, отчаянно спихивая вину в произошедшем с себя на кого-то иного. Нет, отдельные попытки заниматься конструктивной деятельностью предпринимались, но шли они как-то без огонька и быстро скатывались в перепалку, иной раз насыщенную весьма тяжелыми оскорблениями. И это Олег еще понимал от силы половину сказанного, если магистры и князья говорили либо на английском, уже давно ставшим в данной части света языком межнационального общения, либо на том местном диалекте, который чародей с грехом пополам приловчился понимать.
— Достаточно!!! — Удар кулаком по столу имел мало шансов повлиять на переругивающихся магистров, но хлестнувшая вместе с ним во все стороны волна болезненных колебаний, от которых у Олега словно бы кости по всему телу вдруг завибрировали, была куда более убедительным аргументом. И это русскому боевому магу еще повезло, некоторые из присутствующих, обладающие не столь мощными защитными артефактами, не смогли удержаться от стонов чистой агонии, а парочка так и вовсе в обморок свалилась. — Хватит уже говорить об одном и том же! Манидер Садхир то, Манидер Садхир сё…Умолкните уже и давайте думать о том, что мы будем делать дальше!
Если бы нечто подобное попробовал провернуть Олег, его бы, скорее всего, растерзали. Русский боевой маг и без того периодически ловил на себе взгляды, полные превосходства, презрения, а то и откровенной ненависти…Он был врагом англичан и только благодаря ему мятежники добились серьезных успехов, но для некоторых из присутствующих все заслуги перевешивались всего одним минусом чародея. Он был не одним из них. Чужаком. А вот субъект, посмевший для привлечения внимания использовать боевое заклинание площадного действия, словно бы сошел со страниц учебника истории, посвященных махараджам древней Индии. Халат из золотой парчи, полная собственного превосходства физиономия, тюрбан какой-то затейливой формы, напоминающий чуть скошенную тыкву и целая куча разнообразных украшений из благородных металлов и драгоценных камней: три цепочки с кулонами на шее, по несколько браслетов на каждой руке, перстни, броши сильно напоминающие ордена и медали, а возможно действительно являющиеся ими…И только та десятка побрякушек, которая крепилась к высокой широкой шапке из явно непростой ткани, в совокупности весила килограмм пять, не меньше. Обычный человек бы от подобной ноши запросто заработал искривление шеи, но стучал кулаком по столу и объявлял короля йогов сумасшедшим аж целый архимагистр. Рахул Слон. Фамилия у него вроде бы тоже была, но прозвище давно и с успехом её заменило. Хотя лично на взгляд Олега ничего слоновьего в этом мужчине не было, и он бы предложил ему переименоваться в Павлина…Если бы вдруг решил, что жизнь стала слишком скучной и пресной, а потому пора бы её раскрасить новыми яркими красками, плавно переходящими в летальный исход.
— А что делать дальше? Воевать, раз уж мы войну начали. — С фатализмом, на который способны только истинно верующие, пожал плечами Калидас. — Поднимать на бунт другие провинции, бить англичан…
— Только сложно будет с первым, если мы не справимся со вторым, — скривился магистр-алхимик, возглавляющий школу созерцательного Будды. И судя по лицу этнического китайца, он уже сожалел о том, что ввязался в такую мутную вещь, как восстание. — Английские войска, посланные на наше усмирение, причалят через пару-тройку дней…И южане, в общем-то свои войска в единый кулак уже объединили, теперь они готовы двинуть их вперед в любой момент. А мы совсем не факт, что справились бы хотя бы с одной из этих угроз по отдельности.
— Некоторые провинции свои войска в армию южан не послали, а их демонстративный нейтралитет по нашим временам — это почти союз! — Возразил коллеге почтенный старец с раскрашенный бородой, бывший главным жрецом храма горного Брахмы. — Значит, их можно убедить встать на нашу сторону, нужно только найти соответствующие аргументы…Наша обитель готова выложить на правое дело полторы тонны золота, причем не просто золота, а золота насыщенного изначальной силой творения! И если вы тоже не останетесь безучастными, то число восставших против ига англичан точно вырастет! Надо только определиться с тем, кому конкретно давать деньги…
— Да любому! — Фыркнул аристократ, лишь недавно бывший козлом. Олег понятия не имел, как можно осуществить подобную трансформу, да еще и в массовом порядке, но очень желал бы научиться. Чисто для того, чтобы иметь возможность привести у некоторых людей внутреннюю суть в гармонию с внешним обликом. — Деньги возьмут, а делать ничего не будут. Вот если бы Манидер Садхир был среди нас, то и аргументы бы для колеблющихся искать не пришлось, и пусть только кто-нибудь скажет мнееээ!!!
Речь оратора прервалась испуганным блеянием, поскольку его просто и без затей в окно выкинули. Пинком. Рахул Слон в своей артефактной сбруе, которую он призвал сразу же как оказался на свободе, умел при необходимости подкрадываться не хуже кошки, и даже ни одна побрякушка на его одежде не звякнула.
— Чтобы я больше про этого высокчку здесь не слышал! — Потребовал архимагистр, обводя собравшихся грозным взглядом. И к огромному удивлению Олега никто из влиятельных князей, владевших огромными участками земли с соответствующим количеством населения, не осмелился возразить вчерашнему узнику, из всего имущества имеющего только одежду. Нет, когда-то у сего махараджи было свое царство…Только там его правление из простых людей никто уже и не вспомнит, ибо не меньше трех поколений успело родиться при новой власти, пришедшей на смену свергнутому радже. — Он бросил нас, а почему и зачем — не так уж и важно! Король йогов сумасшедший и всегда был сумасшедшим! Я знал это и раньше, но после того как почти целую сотню лет любовался на этого идиота, делающего работу слуг в тюрьме, куда он отправился добровольно, убедился в этом окончательно!
— Ну, может быть король йогов и слегка безумен, но он силен и вполне способен придерживаться нужной лично ему линии поведения. Да и вообще, если хорошо подумать, некоторая толика здравомыслия — вполне приемлемая цена за могущество, которым он обладает. — Подал голос второй из начальников школы созерцательного Будды, манерно обмахиваясь веером. Вообще эта парочка китайцев, с чего-то переселившихся в Индию, русскому боевому магу больше всего напоминала салонных модниц, а не серьезных колдунов…Хотя в битве им косметика и маникюр вроде не мешали. — При всем уважении к здесь присутствующим, Вильямс Волнистый разделает любого из нас под орех. И двух разделает, и трех…Возможно у него возникнут сложности сразу с десятком, все-таки Магия Имени плоховато подходит для площадных ударов, но возможно его сложности будут вполне решаемы для одаренного восьмого ранга. А ведь он прибудет к нам не один, с ним два архимагистра, два десятка драконьих рыцарей и целая куча простых солдат. Как мы должны противостоять им, если на нашей стороне на найдется фигуры, сравнимой с королем йогов?
— Пусть русские пришлют сюда свои войска! Оружие! Пушки! — Один из второстепенных аристократов ткнул пальцем в Олега. — Одного корабля и одного военного завода слишком мало!
— Я полностью поддерживаю эту идею, — хмыкнул чародей, скрестив руки на груди. Вероятность победы мятежников над британцами он рассматривал как крайне низкую…И выйти из этой войны просто так не мог, во всяком случае, без достойного повода. — К сожалению, мое мнение в Москве не учитывается от слова совсем. Попробуйте сами написать императору или же с каким-нибудь курьером к нему отправьтесь. Уверен, Лев Первый выслушает вас с огромным интересом…
— И пошлет подальше, — продолжил вместо Олега один из жрецов храма горного Брахмы. — Россия же сейчас всего-то с тремя другими сверхдержавами воюет. Она бы хотела нам помочь, конечно…Выгнать англичан из Индии — в её интересах. Но сил сейчас у русских нет. Все, что они могли выделить было перехвачено османами, ну почти все.
