Папа с колдуном договорились. Старый хрыч даже пошел за ним, сопровождая, как дорогого гостя. Не обращая внимания на славословия благодарности матери.
Не дожидаясь вероятного нового посягательства на мое ухо, я лихорадочно припомнив обычаи своих новых соплеменников, рискнул, склонив голову, высказать слова благодарности:
— Благодарю тебя, Говорящий с Богами! Не много ли ты сил утратил спасая если не жизнь мою, то здоровье телесное или душевное? Чем отблагодарить тебя, Хранящий Род?
Папаша даже остановился, от неожиданности. Выяснять причины удивления, я решил потом.
В умных глазах колдуна зажегся непонятный интерес. Он степенно склонил голову:
— Ничем, юный воин. Твой отец уже отблагодарил меня. Сил на твое выздоровление ушло немного.
У меня появилось стойкое ощущение, что я ляпнул что-то не то.
Нехорошую паузу прекратил колдун. Обратившись к матери, он скомандовал сварить мне взвара, он же компот из ягод. Вскрыв, какую-то нычку, достал кисет некоего порошка и ложку. Повелев добавить его в взвар, не больше ложки на кружку. Потом, непонятно хмыкнув и внимательно взглянув на меня, добавил еще кисет.
— Из этого тоже ложку. Остатки заберу сам. Уснет на сутки. Поможет восстановить силы.
Непонятный подтекст действий мне не понравился еще больше. Такое ощущение, что старый хрыч что-то заподозрил.
Под продолжающиеся благодарности матери папаша скомандовал на выход. За бревенчатой стеной отгораживающей алтарь, обнаружилась еще одна. В образовавшемся помещении, как видно жилом, находилась пара людей, мужчина и женщина. Когда под лай собак колдуна пришло в порядок зрение ослепленное ярким солнечным светом, наша дружная семья двинулась домой. Спускаясь по тропе заросшей вполне земного вида соснами сопки, я оглянулся. Колдун стоял в воротах окружающего пещеру частокола и глядел на меня, пока не закрыли деревья.
* * *
По пути отец попытался дать понять, что сожалеет о произошедшем в пещере. И что в моем распухшем ухе все равно виноват я сам.
Рассудив, что строить линию поведения с столь скорым на руку родителем, надо имея максимум о нем информации, решил хорошенько припомнить мою новую линию жизни. И исходя из своего места в ней, начинать в ней устраиваться получше. Пользуясь своими знаниями и опытом человека XXI-го века. И прожитыми в обеих ветках годами где-то сорока пятью жизни. Что делало меня почти ровесником папочки.
Принял как данность, что вокруг не галлюцинации. Если они родные, то найдется и без меня, кому из бреда вывести. Надеюсь, не клизмой с галоперидолом или еще какой гадостью.
Если память меня не подводила, папу звали Бранд Акс А'Корт. Бранд имя. Корт — родовая фамилия. Акс — прозвище, топор. Меня соответственно Край А'Корт.
Папа мой, оказывается, в молодости по живости характера бросил род, завербовавшись в клановую дружину. О чем напоминал до сих пор сохраняемый оселедец. Там прослужил с полтора десятка лет, став сотенным кузнецом на правах десятника, с погонялом Акс-топор. Женился удачно, выхватив Хельгу, девицу из рода А'Кайл, дальнюю, но какую-то родню ярла. Отчего его сразу и не пришили местники, когда по пьяни поссорился, подрался, а потом зарубил на дуэли её родственника, парня из клана А'Кайл. Что в дружине не приветствовалось. Не дуэли, пьяные ссоры, тем более с родными, тем более ярла.
Пришлось удалиться в провинцию, где отец родной первоначально помогал деду. На жизнь хватало. Опыта по ремонту и изготовлению доспехов у отца было в избытке. Хороший оружейник и доспешник в краю с перманентной войной голодать не будет. Напрягало только сырье — металл надо было покупать у кобольдов или добывать самим.
Когда семьи не наследующих земли и недвижимость представителей населения родового городка Кортборга решили выселится в новый, мы, естественно, оказались среди них. Тем более что в двух дневных переходах выше по течению от нашего нового места жительства имелись руины здоровенного города, крепости и нескольких меньших замков. Если верить старикам, бывшей столицы Империи — Седрикгарда. Где до сих пор довольно легко можно было добыть если даже не остатки древних доспехов, то просто металл. Чем и промышляли не только окрестные орки и люди дружественные, но и люди вражественные, так сказать. Пользуясь относительной малонаселенностью края, совершали вояжи до руин, используя услуги колдунов или чутье, искали ценности времен империи. Один из таких отрядов мы и перебили перед тем, как я очутился на алтаре.
Риск для них окупался. Восстановленный доспех времен Империи стоил очень приличные деньги, даже простого легионера. Металл, шедший на него, по слухам, был заколдован. И точно, что почти не гнил. Отчего, восстановив, его с удовольствием носили. Доспех дворянина или командного состава легионов, найденный более-менее целым, мог один сделать копателя довольно обеспеченным человеком.
Это же относилось и к оркам. Только скинуть его за горы, к людям, было трудно. А зажиточному хольду в дружину — навар меньше. Доспех одного из Темных Лордов, высших аристократов былой Империи, по слухам, за горами оценивали на вес золота. В буквальном смысле.
Систематизировав и обработав информацию своей новой памяти, составил определенную картину мира.
Я находился, в так называемом Оркланде, она же земля орков. Страной это назвать нельзя, скажем, территория, населенная племенами орков, в меньшей степени людей и занимающая некие земли некоей древней Империи. Именно так, с большой буквы. Объединенными в некий племенной союз.
Кроме зеленых, как я и мои новые родичи Ас'Урух, существовали серые орки, Ор'Урух. И черные, про которых Край только слышал — Бек'Урух, в просторечии кобольды.
Самым многочисленным племенем, точнее, племенным союзом трех племен, были серые орки, кланы и племена которых жили в Выжженных землях, берегах Северного моря, в предгорьях Орочьих гор и немного в самих горах. Названных так, кстати, людьми.
Черные обитали в подземельях в горах, в меньшей степени в предгорьях, обеспечивая желающих Оркланда металлом и большинством доспехов и вооружения. Большинство подземелий, если верить былинам и рассказам стариков, они когда-то захватили у гномов, подчистую вырезав последних.
Зеленые являлись самым малочисленным племенем, кланы которого жили вдоль Северного моря и в Мертвых, они же Выжженные, землях.
Кроме того, фактически еще одним племенем оказались островные орки. Иногда их именовали белыми, за цвет кожи. А так же полукровками и даже ублюдками. Поскольку кланы и роды серых и зеленых орков, переселившиеся на острова Северного моря, постепенно смешались между собой, щедро разбавив орочью кровь кровью людей и, по слухам, даже люто ненавидимых всеми орками эльфов в лице захваченных в пиратских набегах в плен женщин. Отчего кожа всех островитян заметно посветлела, даже называть себя они предпочитают Ок'Урух. Или белыми орками.
