– Ну ты совсем страх потерял, – как-то очень недобро ухмыльнулся Олег Владимирович. – Уверен, что сможешь некоторые ответы пережить? Смотри – смерть не из тех заболеваний, что пластырем и аспирином лечится.
– Первый раз, что ли? – улыбнулся я в ответ. – И ничего, с вами вот сижу, беседую.
– Крематорий штука надёжная, – принял всерьёз мои слова заместитель Воеводы. – Доступно свои мысли излагаю? Не запутываю?
– Вполне, – пожал я плечами. – Однако мы несколько отвлеклись.
– Скажем так: информация о том, что твоё участие требуется в другом проекте, несколько запоздала. Засим и закроем тему. – Перов ещё раз взглянул на часы. – Ты ведь не маленькая девочка – должен понимать: мы тебе ничем не обязаны. И в авантюру ту ты, как ни крути, по доброй воле влез. Было такое? Было. Ну а теперь к делу. Или ещё какие претензии остались?
– В процессе разберёмся, – буркнул я и развалился в кресле. Как ни странно, особого страха не было. Отбоялся уже своё. Да и после пяти дней в такой клетушке любые перемены манной небесной покажутся. А вот дальше... дальше видно будет. – Так у вас ещё мероприятие намечается? Какое? Воеводу грохнуть?
– Нет, – не оценил шутки поморщившийся Перов. – И последнее китайское предупреждение: следи за языком.
– Всё, молчу, молчу, – выставил я перед собой открытые ладони. – Так что, говорите, за дело?
– Надо будет найти одну вещь... – начал было заместитель Воеводы и остановился, заметив, как перекосилась моя физиономия.
– Да вы продолжайте, продолжайте, – я взял себя в руки. Может, всё же не о том злополучном ноже речь? – Что именно, говорите, найти надо?
– Нож. Тот, который у тебя Стрельцов отобрать хотел. И тот, который ты якобы потерял.
– Оп-па! Почему это – якобы?
– Небезызвестный отец Доминик утверждаёт, что ты с этим ножом как-то связан. И при определённом желании сможешь его отыскать. Некоторые наши специалисты эту точку зрения разделяют. А если принять во внимание имеющуюся информацию, что искомый объект находится внутри стен Форта, задача значительно упрощается. – Олег Владимирович сцепил пальцы и хрустнул костяшками. – Сроку тебе семь дней. Не справишься – какие будут последствия, сам понимать должен. И о том, что языком трепать категорически не рекомендуется, тоже не забывай.
– Зачем он вам? – Я устало потёр виски подушечками указательных пальцев. – И что потом?
– Отец Доминик утверждаёт, что без этого предмета портал на ту сторону никак не построить. Он то ли якорем будет, то ли маяком. Такие вот дела, – поднялся с дивана Перов. – А насчёт тебя... Достанешь нож – первым рейсом через портал отправишься. Подопытной крысой. И чтоб духу твоего здесь больше не было!
– Это всё замечательно. – Доверия к словам дружинника ровным счётом никакого, но, с другой стороны, почему бы и нет? Вряд ли у него против меня что-то личное имеется. Могут и отпустить. Надо только ещё один вопрос провентилировать. – Уже уходите? А кто инструктаж проводить будет?
– У тебя ещё вопросы остались? – заместитель Воеводы остановился у самой двери. – Излагай.
– Меня, наверное, сейчас пол-Форта разыскивает. И что с этим делать?
– Если ты о последней операции беспокоишься, то всем заинтересованным лицам уже известно, что Бергман стал первой жертвой взбунтовавшихся изменённых. Точнее – «Чёрного января».
– Мне кажется, у СВБ может быть другое мнение на этот счёт.
– Если оно и есть, они нам об этом сообщить забыли, – Олег Владимирович толкнул дверь.
– А некто Кузнецов всю малину не испортит?
– О мёртвых или ничего, или только хорошее. Но, надо признать, с ним ты окарался. Пришлось по своим каналам этот вопрос улаживать. В общем, будем надеяться, от общения со службой безопасности мы тебя избавим. Да и не до того им сейчас. Лучше от товарок подружки своей бывшей подальше держись.
– От валькирий? – удивился я. Невольное напоминание о Кате холодом обожгло грудь и на миг сбило дыхание. А ведь думал: поквитаюсь – полегчает. Хрена там. – А что такое?
– Они по поводу инцидента в «Тополях» с тобой пообщаться горячее желание изъявили. Я бы попадаться им на глаза не советовал. Категорически.
– А с командой моей что?
– Скоро увидитесь.
Не прощаясь, Олег Владимирович вышел за дверь, и заглянувший внутрь Рустам молча указал на выход. Как и ожидалось, дальнейший маршрут ничего неожиданного в мою жизнь не привнёс: комната переговоров – коридор – клетушка. Но был один нюанс: дверь на этот раз запирать не стали. Надо ли говорить, что такую возможность я упустить просто-напросто не мог?
Первой живой душой, на которую наткнулся, потихоньку выскользнув за дверь, оказалась Вера. Девушка от удивления даже ахнула и чуть не грохнула на пол какую-то никелированную кастрюльку.
– Лёд? Ты здесь? – Вера поудобней перехватила посудину. – Куда собрался?
– Уже никуда, – впустую подёргав ручку перегораживавшей коридор двери, я вернулся к девушке. – Ну, и как оно?
– В смысле?
– Пойдём ко мне, – предложил я. – Поговорить надо.
– Мне...
– Две минуты...
Буквально затолкнув девушку к себе в комнатушку, я забрал у неё горячую кастрюльку и поставил на откидной столик. Вера скептически огляделась по сторонам и, расправив одеяло, присела на кровать.
– Остальные где?
– Все здесь, – насупившись, посмотрела на меня девушка. – Тебя одного не хватало.
– Парни с Гарнизона тоже?
– Этих не видела.
– Напалм как? – Присмотревшись к Вере, я приметил покрасневшие глаза и синяки под глазами. Чего-то она не ахти выглядит. Нервы? Может быть. И как-то даже непривычно её не в обычном камуфляже, а в шерстяной юбке и кофточке видеть.
– До сих пор без сознания.
– Пятый день? – неприятно удивился я. – Его хоть лечат?
– Да ходит тут один, весь из себя важный... – Вера вытерла уголок глаза платочком и встала с кровати. – Ну, мне пора, припарки остынут.
– Обожди, – толкнул я её обратно. – Взяли вас как?
– Не помню. Шарахнуло что-то шоковое рядом, а очнулась уже здесь.
– Отношение какое?
– Не жалуюсь, – девушка протиснулась мимо меня к двери. – Знаешь, зачем нас здесь держат?
– Откуда? Первый день из одиночки выпустили, – я обвёл рукой своё тесноватое жилище.
– Пойду...
– Успеешь. – Я придержал Веру за руку. – Ты чего такая растрёпанная?
– А есть повод для радости? – схватила кастрюльку девушка.
– И что, даже Коля не утешил?
– Все мужики козлы, – распахнула дверь девушка. – Только и горазды языком чесать.
Хмыкнув, я прикрыл за ней дверь и уселся на кровать. Выходит, разругались голубки. Ну да такое бывает, когда люди в замкнутом помещении оказываются. Отойдут ещё, дело молодое.
