Началась лекция - краткая, потому как Рэй после потока встречных вопросов по каждой мелочи просто махнул рукой - и голос у всех пропал.
- Это временно, - сухо сказал он, - дослушайте лекцию до конца и тогда большая часть вопросов отпадёт сама-собой.
То, что порталов на Землю нет, было сказано в первую очередь, затем информация о множественности миров и рас, затем... много всего.
Особенно впечатлила их история о существовании Иных и магов на Земле. Ирина аж подпрыгивала:
- Я знала, я всегда это знала!
- Это многое объясняет, - с умным видом сообщил Максим.
- Магия, - задумчиво сказала Лера и выражение её лица было настолько говорящим, что Рэй немедленно сообщил:
- Нет, вы не маги и не "Избранные" - просто люди, попавшие в неприятную ситуацию.
- Магистр... Архимагистр, - поправился Максим, - а мы здесь сможем как-то поприличней устроится?
Равнодушно пожатие плеч:
- А это смотря что вы умеете и на что годитесь. В офисе сидеть точно не получится. Скорее всего придётся зарабатывать руками - ну первое время, по крайней мере.
Поплохело всем - руками, да в чужом (совсем чужом!) государстве Средневекового типа...
Маг тем временем задумчиво осматривал лагерь и особенно - машины.
- Хотя знаете, можете продать мне свои машины. Много не обещаю - годовой заработок среднего ремесленника.
Попаданцы начали было торговлю, но маг сообщил им, скривившись:
- Годовой заработок среднего ремесленника - это даже завышенная цена. На Земле они стоили именно столько. Если вы думаете, что здесь это они особенно ценны, то заблуждаетесь - слишком сложная, да и ненужная в наших условиях, механика. Беру из-за стали.
Торговля быстро увяла.
Когда маг превратился и улетел куда-то за повозками - транспортировать машины, то женщины не выдержали и начали высказывать претензии:
- Вы не мужики, - визжала Лера, - а тряпки!
- Из-за стали! - вторила ей Ирина, - это наше имущество и мы можем выставлять за него любую цену! Это редкость, да наверняка найдутся коллекционеры!
- Завалили хлебало! - вылез Максим, а затем и Миша.
- Вы жопой слушали? - вкрадчиво начал Миша, - мы в другом мире. С нами общается маг и мы ПОЛНОСТЬЮ в его власти. Всосали? Даже если он звиздит - "Право сильного", слыхали? Он вообще может нас кинуть тут, забрав наше имущество - и куда ты пойдёшь жаловаться - до первого хищника?
Не сразу, но недовольных баб удалось успокоить. К счастью для Дениса, супруга истерику не закатывала - несмотря на не самый приятный характер, дурой она не была.
Глава вторая
Встреча с земляками оставила меня равнодушным, ну почти. Как-то они не глянулись - откровенное гнильё. Семейная пара ещё ничего - обычные обыватели, а вот остальные...
Ну вот взять хотя бы рукопожатие с этим жирным Максимом... Честное слово - как за хер подержался! Поясняю - у любого мужчины, да и у женщин, есть хоть какие-то мозоли - от физической работы, от занятий спортом, от перетаскивания сумок, от ремонта, да даже от чистки картошки и резки овощей появляются какие-то уплотнения в определённых местах! Более того - это держится годами, сходит очень неохотно и легко появляется вновь. Так вот, у Максима - нет вообще намека на мозоли. Как это может быть... Ну только если он НИЧЕГО и НИКОГДА не делал руками. Ну ладно - хотя в последние лет пять, не меньше. Вот кажется мне, что это многое говорит о его характере...
Вообще-то, к таким вот представителям "Поколения пепси" отношусь достаточно спокойно - у большей части это поверхностное, наносное. Много раз сталкивался, когда какие-нибудь гламурные фифы с килограммом макияжа на лице выхаживают парализованную бабушку и работают волонтёрами в детских домах. Аналогично и с мужчинами.
Но эти... Не скажу, что сильный ментальный маг - скорее слабый. Но вот в сочетании со знанием психологии и прочих "штучек", получается достаточно прилично. Гниль.
Вот есть такие, про кого сложена поговорка - "Родную мать за копейку продаст", есть. Не просто продадут, но ещё и обставят всё так, что мать окажется виноватой, а его будут хвалить за правильный поступок - и лишь немногие, наиболее проницательные, будут видеть суть. Впрочем... Не буду спешить с выводами.
Попаданцы достаточно близко от ближайшего селения - всего пара дней пешего пути. Пару раз бывал проездом во время охоты, так что меня здесь знают. Оборачиваюсь у дома старосты.
- Господин маг! - радостно (ещё бы - мелочи в тот раз не было, так что за крынку простокваши кинул золотой) всплёскивает руками хозяйка, - радость-то какая!
Коротко сообщаю обстоятельства - встретил чужаков со сломанными механизмами, купил эти механизмы ради любопытства, теперь вот требуется перевезти ко мне.
- А это, господин Рэй - как мы будем объясняться с ними, если они чужаки? - осторожно спрашивает староста.
- Молодец, что напомнил, держи! - протягиваю ему артефакт-переводчик и объясняю, как с ним обращаться, - только учти, переводит он буквально, так что фразы строй попроще.
Мужик почтительно кивает, но не уходит. А...
- На, - потягиваю ему монеты, - задаток в пять золотых.
Вижу заблестевшие глаза и добавляю:
- Но чтоб механизмы не повредить!
С машинами разобрались - доставят в лучшем виде. Местность там достаточно ровная, так что скорее всего просто впрягут быков и доволокут их таким образом. Ну а если нет - разберут на части, мне все равно целыми только двигатели нужны.
Кстати - сейчас у меня отпуск, потому и полез в глушь. То есть совсем отпуск - даже жена не полетела со мной. Так, летаю, веду походную жизнь, даю волю вороньим привычкам - не все из них уместны в цивилизованном обществе, а отпускать на волю Зверя (в моём случае - Птицу) иногда нужно.
Нет, жену я люблю - и даже очень. Просто... Ну вот надо иногда так - в глушь, подальше от благ цивилизации. Зато когда вернёшься... Даже обычный сортир со смывом воспринимается как верх комфорта, а уж как воспринимается любимая женщина, которую ты не видел несколько недель...
Ладно, прерву отпуск - всё равно настрой уже рабочий. Ступаю на Тропу и через какое-то время уже сижу дома, рассказывая Нефертари про случайную встречу с земляками.
- Совсем никакие? - сочувственно спрашивает милая. Морщусь:
- Ну семейная пара ещё туда-сюда, а остальные... Вот провалились бы менты, военные, инженеры, токаря, строители - всем бы применение нашёл. А эти? Самый толковый - экономист.
- Милый, но ведь экономист - тоже неплохо, - осторожно говорит супруга.
- Да понимаешь, он в банке работал, а туда обычно устраиваются не умные, а со связями. То есть всё может быть, но скорее всего - пустышка. Да даже если знающий - экономист в банке, это не экономист на производстве. Производственники могут оказаться полезными. А банкиры... ростовщики, короче.
