Жена морщит носик - ростовщиков здесь не любят. Ну да, был определённый период, когда Карфаген "увлёкся" даже не торговлей, а ростовщичеством в ущерб всему остальному. Но было это достаточно давно и с тех пор внесли серьёзные поправки в законодательство.
Насколько серьёзные? Ну... среднестатистический банк Земного типа открыть в Карфагене просто невозможно - за одно только предложение о таком грозит как минимум изгнание, а как максимум - повиснут на крестах*. Ну и куда его? Знания даже если и есть, то нужно всерьёз переучивать - хотя бы законодательство по части финансов, а то ведь предложит работодателю какой-нибудь земной "эксклюзив" - и хана дурачку.
В школу зашёл по крытому мосту - после покупки домов, решено было их объединить, ну и объединили - такими вот мостушками и подземными переходами. Мне это не было нужно - скорее ученикам для ощущения комфорта - вроде так они живут не отдельно от нас. Мосты, кстати, получились на диво - ажурные, невесомые на вид, но чрезвычайно прочные - Леер строил, как и подземные ходы, впрочем.
- Дядя Рэй, дядя Рэй, - запрыгала вокруг Белка, - смотри как я умею!
Раз - и почти невесомая пыль собирается в фигурку, скелетик...
- Белочка, да ты молодец! Прах Древности не каждый Магистр так быстро соберёт!
Девочка сияет и убегает хвастаться остальным ученикам - ну да имеет право, Плетение чрезвычайно сложное, требующее не Силы, но запредельного контроля. Далеко не каждый некромаг в принципе способен их мельчайших частиц скелета, давным-давно распавшегося на части, собрать его заново.
Почему дядя? Нет, она мне не родственница, просто... Когда её привезли, она была самым меленьким ребёнком и соответственно, приходилось уделять больше времени обычному общению. Плюс - она из той культуры, где Учитель становится родственником - в буквальном смысле, кровным.
Откровенно говоря, я не против... И кстати - таланта у неё... Двенадцать только недавно исполнилось - а уже Мастер. Так что если хочет звать меня дядей и считать родственником - я не против. Ребёнок на редкость милый, да вдобавок - мощный некромаг и дорастёт, как минимум (!) до моего ранга. Скорее всего - больше, потому как несмотря на все знания и умения, до Архимага мне очень далеко - банально не хватает Силы. У Белки же уже сейчас её хватит...
Учеников, кстати, сейчас много - больше сорока. Вот только до уровня той же Белки, не говоря о Ганнибале или Майи, не дорос никто - трое Подмастерьев, а остальные и вовсе - всевозможные Ученики, Адепты и Знахари. Вообще-то, такое считается невероятно быстрым прогрессом, но честно говоря - легче от этого не становится.
Чтобы от учеников был какой-то "выхлоп" в исследованиях, нужен уровень как минимум Бакалавра, так что... И да, помимо учеников настоящих, ещё около сотни ребятишек проходили обучение в школе. Как я уже упоминал - мне подойдёт далеко не каждый, так что отсев получается достаточно серьёзный.
Если с Направлениями и Оттенками магии я более-менее научился разбираться, то вот с особенностями мышления и характера - не слишком. Так-то могу и досконально разобраться, вот только время... Вот и получается, что дешевле и выгодней - система с "отсевом". Ребятам тоже неплохо - так-то ведь большинство из них "проскочили" бы мимо обучения в Ковене - всё-таки не секрет, что на учёбу стараются брать "своих". Но раз уж их признали магами - от дальнейшего обучения Ковену не отвертеться.
Нет, Ковен не предъявлял мне претензий из-за "внеплановых" учеников. В конце-концов, ранг у меня достаточно велик, чтобы чудить куда-как более серьёзно... Ну и заслуги как перед Карфагеном, так и перед Ковеном, достаточно велики. В итоге, таких вот "внеплановых" учат, но потом просто отсылают в провинцию.
Жестоко? Да ладно! Что лучше - быть грузчиком в мегаполисе или начальником в провинции? Кажется мне, что ответ очевиден.
- Рэй, милый, тебе тут семена привезли, - зашла в кабинет Нефертари.
- Отлично! - оживился я и помчался разбирать. После установки портала на остров и решения сделать там убежище по всем правилам, началась работа. Непосредственной защитой занималась, в основном, супруга - у жрецов за многие тысячелетия накопилось столько идей, что и Стивен Кинг с Эдгаром По обзавидовались бы.
Я же занялся бытовым обустройством - ландшафтный дизайн и всё такое. Понимаю, что звучит не брутально, ну да и хрен с ним - всё-таки образование у Нефертари соответствующее. Как выяснилось (исключительно из косвенных данных), готовили её, в основном, именно как специалиста по Защите - в самом широком смысле этого слова.
То есть Лабиринты с ловушками, Щитовые Заклятия/Плетения/Заклинания и прочее в том же духе. Конкретнее сказать не могу - жреческие тайны. У меня они тоже появились, пусть и жрец из меня достаточно условный - "светский", если можно так выразиться. Что уж там у потомственной жрицы...
Остров-Дачу переделывал долго - и продолжаю переделывать. Очень понравилась идея с многочисленными ручейками-речушками, соединяющимися между собой. Долго пришлось заниматься картографией и ещё дольше - делать расчёты, но кажется мне, что оно того стоило.
Если раньше на Даче были обширные, но не частые водоёмы, то теперь это реки/ручьи/канавы от шести до двенадцати метров шириной и глубиной от полутора до четырёх метров. Ну и понятно - множество мостов - самых разных. Это могут быть как "классические" каменные, так и обычные "случайно упавшие", грубо обтёсанные каменные плиты; деревянные мосты в русских и азиатских традициях и сплетённые из ветвей или корней деревьев.
Мостов много - уже сейчас больше сотни. Не то, чтобы они действительно были нужны... Но атмосферно - Нефертари впечатлилась, а ради этого и было задумано... Около каждого мостика - небольшой, метров на двадцать квадратных, домик в аналогичном стиле. Ну так - романтичное укрытие, в котором можно переждать тёплый дождь.
Вдоль каналов высаживаю фруктовые/ореховые/полезные деревья и кустарники - самые разные. Ну и луга останутся - планирую потом завезти копытных - коней там, антилоп всяких. Работы много - потому как торопиться здесь не стоит, помню прекрасно историю кроликов в Австралии**. Если что, есть возможность решить проблему магией (проще говоря - грохнуть неподходящий вид), но лучше заранее просчитывать риски.
Ну и...
- Рэй, а тебе не кажется, что яблочные семена, прорастающие в людях, у которых нет нашей Метки, несколько чересчур? Арбалетные жёлуди ещё ладно...
Целую маленькую ладошку и честно говорю:
- Ну что ты, милая, это пока так... Начало.
За одно только предложение о таком грозит как минимум изгнание, а как максимум - повиснут на крестах* Не преувеличение - хоть банки известны издавна, однако изначально их роль отличалась от современной очень заметно. Многие вещи, ставшие для банкиров в наши времена нормой, ещё в 19-ом веке считались мошенничеством и соответственно наказывались.
