Стоп! Опять не о том думаю. Заносит из одной крайности в другую. То глаза и уши у девушки рассматриваю, то размышляю на тему несовершенства законов в нашем мире. И кто знает, вдруг тут всё обстоит ещё хуже. Куда уж хуже, чем превышение пределов допустимой самообороны? Ну да, до такого дебилизма вряд ли где за пределами Земли могли додуматься. Но может быть вполне логичный запрет на сопротивление аристократам. Мне‑то от его логичности не легче.
Бомжи — аристократы, спросите вы? Почему бы и нет? Вон, в средневековой Европе от графов с баронами ещё как пованивало, если не сказать смердело. Французские короли если и мылись, то максимум пару раз в год, и это когда самый нищий русский крестьянин минимум дважды в месяц посещал баню. При этом варварами считались не французы, а именно русские, причём в первую очередь за то, что мылись. Другие бомжи — аристократы — монголы. Тоже считали себя выше всех остальных и тоже не мылись. Но им хоть простительно, они кочевники.
Опять меня не туда занесло. Мысли скачут от одной крайности к другой. Видимо, последствия шока от недавних событий. Необходимо успокоиться, иначе и дальше будут так скакать. Лучше всего заняться чем‑нибудь полезным. Только чем? Да хотя бы…
— Надо вернуться, — наконец произнёс я.
— Не надо, — тут же ответила девушка.
— Почему?
— Места древних разломов пространства очень опасны даже для сильных и подготовленных магов. И хотя ритуал вобрал всю силу, что раньше была бесконтрольно разлита вокруг, и как минимум сутки она не соберётся снова, без крайней необходимости туда лучше не соваться.
— У меня как раз есть такая необходимость, — ответил ей. — Хочу вернуться домой.
— Не получится.
— Почему?
— Проходы между мирами открываются только в одну сторону.
— Но я всё равно проверю, — заявил и решительно полез в кусты.
Девушка не стала спорить и последовала за мной.
До места драки дошли быстро. У меня была какая‑то иррациональная надежда, что трупов там не окажется. Однако чуда не произошло, тела лежали там, где я их оставил. Обошёл по приличной дуге, словно опасаясь, что могут в любой момент напасть, и чуть ли не бегом направился к противоположной стороне этого контейнерного склада под открытым небом.
Тропу, кусты и дыру в заборе нашёл быстро, но город за ней отсутствовал. Только тот же пейзаж, что с противоположной стороны. Вернулся обратно и пошёл по той самой тропинке, которая вела вдоль забора. Нашёл ещё с десяток дыр, но ни одна из них не вела туда, куда надо. Двери в лето не обнаружилось. Зато обнаружилось кое‑что другое. То место, откуда бомжи тащили прекрасную незнакомку, и семь трупов, некоторые из которых были порублены буквально на куски.
— Твоя работа? — спросил я.
— Да, — призналась она. — Была в тот момент истощена ритуалом, как магически, так и физически, поэтому они и смогли застать меня врасплох.
Что‑то странное мне послышалось в голосе девушки. Да она извиняется! Мол, убила всего семёрку здоровых мужиков, а остальные меня захватили, но исключительно по важной, то есть уважительной причине. Ладно, отложим на потом. Одной странностью больше, одной меньше, сейчас не так актуально.
Как будто что‑то заметив, она подошла к одному телу и перевернула. Под ним обнаружился окровавленный клинок. Изящный короткий меч странной формы. Хотя я в этом вопросе не разбираюсь, может, форма для такого типа оружия самая обычная.
— Это моё, — опять с оправдательной ноткой в голосе пояснила девушка.
— Понятно, — кивнул я.
Тут действительно было всё понятно. Красивая и дорогая вещь. Такая точно у бомжей может оказаться лишь случайно. Неясно другое, зачем она оправдывается? Трофеи — святое дело. Или в этом мире ничего такого не принято? Нет, ни за что не поверю! Другое дело, что у этих конкретных разбойников искать что‑либо ценное желания не возникало. Уж слишком они нищие.
Когда сделал полный круг вдоль забора, окончательно убедился, что таким образом домой мне точно не попасть. Повторять попытку, но уже снаружи, не стал. Вместо этого обратился к спутнице:
— Рассказывай.
— Хорошо, — согласилась она. — Но давай сначала покинем пространственный разлом. Он хоть и лишился энергии как минимум на сутки, но всё равно небезопасен. Тем более что и я после ритуала не могу использовать магию.
Что‑то с тем ритуалом было нечисто. Уже не первый раз его упоминает. Но решил не спешить именно с этими вопросами. Если сама не расскажет, тогда да. А пока мы выбрались наружу с территории контейнерного склада, отошли на безопасное, по мнению собеседницы, расстояние, и она начала рассказ:
— Меня зовут Алиена. Я анури. Всю взрослую жизнь ищу мужчину своей расы. Сегодня нашла.
Если краткость действительно сестра таланта, то мне попалась очень талантливая девушка. Почти как Юлий, по прозвищу Цезарь. Тот тоже пришёл, увидел, принял меры.
— А нельзя ли немножко поподробнее? — спросил я.
— Можно, — ответила Алиена (имя пока временное, всё ещё рассматриваю варианты, сейчас думаю над именем Тэя). — Но получится слишком долго, поэтому желательно в другой раз и в другом месте.
— Разве мы куда‑то спешим? — удивился я.
— Вообще‑то да, — ответила она.
— И куда?
— Готовясь к ритуалу, я спрятала все лишние вещи недалеко отсюда. Не была полностью уверена, как всё закончится, вдруг придётся покидать место в срочном порядке. Поэтому предпочла оставаться налегке.
— И куда теперь спешить? — не понял я. — Ведь возникшие проблемы вроде бы решены.
— Подозреваю, их нашли, именно потому меня и выследили, — пояснила Алиена. — Наверняка кого‑то оставили в лагере охранять. Тем более что там наверняка теперь не только мои вещи, но и всё, что было при разбойниках, они ведь тоже налегке напали. Лучше поспешить, иначе не дождутся сообщников и решат сбежать, прихватив всё самое ценное. А там есть некоторые предметы, терять которые мне сильно не хотелось бы. Вообще ничего не хотелось бы, но те реально необходимы.
— И что, мы прямо так подойдём, ты скажешь: «отдайте, это моё», они извинятся, отдадут и удалятся? — усомнился я.
— Конечно, нет! Придётся драться, — как о чём‑то само собой разумеющемся, сообщила девушка.
Потом продемонстрировала подобранный ранее меч и добавила:
— В охране всегда оставляют самых слабых, так что нечего опасаться.
— Подожди, но у меня нет никакого оружия.
— И не надо, я сама прекрасно справлюсь, — уверенно заявила Алиена.
— Ты один раз уже справилась, — напомнил я.
— Их было много, и напали неожиданно, — начала оправдываться она. — К тому же после ритуала на время лишилась магии. Теперь всё будет иначе.
