- Тогда начните с меня, - раздался насмешливый голос. В дверях стояла девушка лет двадцати в простом голубом платье, с приятным круглым лицом, обрамлённым массой светлых кудряшек. – Я Мэл.
Предсказательница согласилась прийти на шоу, но отказалась встретиться с Себастьяном заранее. Все попытки проникнуть к ней до начала шоу оказались тщетными, так как на предсказания к ней записывались за несколько месяцев. Директор предложил Себастьяну отложить шоу и подождать их очереди, чтобы проверить гадалку, но тот отказался: Себастьян Риск не был терпеливым мужчиной.
И вот теперь, оттолкнув руки гримёрши, Себастьян с раздражением смотрел на девушку. В ней было что-то детское и неуклюжее. Она совершенно не была похожа на зло, которое следовало разоблачить.
Покрутившись на месте, девушка вопросительно посмотрела на Себастьяна: - Вас устраивает?
Проигнорировав смех, звенящий в её голосе, Себастьян насупился и, не скрывая неприязни, спросил: - Почему вы отказались встретиться со мной?
- Я отнюдь не отказалась: я же пришла на ваше шоу? Мне не нужно было видеть вас заранее, чтобы предсказать, что вы собираетесь сказать сегодня. Я же всё-таки предсказательница! – Она звонко рассмеялась своей шутке.
- И вас совсем не волнует, о чём я вас буду спрашивать? Сегодня в зале несколько тысяч зрителей, и ещё больше смотрят шоу дома. Вы совсем не волнуетесь?
- А стоит? Ваше шоу разоблачает шарлатанов, неверных мужей и так далее. Я полагаю, что вы собираетесь меня разоблачить? – В её голосе была откровенная насмешка.
С трудом сдержав раздражение, Себастьян склонил голову: - Вы смотрите моё шоу? Я польщён.
- Сожалею, что придётся вас разочаровать, но это не так. Ваше шоу смотрит моя бабушка.
Себастьян выдавил из себя улыбку: - Ваш выход через десять минут. Директор шоу вам всё объяснит.
Зрители были на своих местах задолго до появления Себастьяна. “Неужели он действительно осмелится?”, “Я уверена, что это всё подстроено”, “А вдруг она предскажет что-то ужасное?”, “Они никогда не допустят этого” шуршало по рядам.
“Погадает,
Мэл вам погадает,
Она всё знает,
Погадает…” - раздалась рекламная мелодия.
После эффектного вступления на сцене появился Себастьян.
- Сейчас перед вами предстанет королева предсказаний, женщина, к которой самому правителю Фанииры, Амариго Риталли, приходится записываться за несколько недель: Мэл.
Под весёлое жужжание навязчивой мелодии, молодая женщина вышла на сцену и грациозно села в кресло, помахав зрителям.
Себастьян занял своё обычное место, но в этот раз его поза выдавала внутреннее напряжение.
- Мэл, добро пожаловать на шоу.
- Спасибо, Себастьян. Мне приятно познакомиться с вами, я слышала о вас много интересного.
- Неужели? Вы заинтриговали меня: что же вы обо мне слышали?
Лицо Мэл согрела добрая улыбка.
- Моя бабушка считает, что вы очень привлекательный мужчина.
Зал взорвался смехом.
Невозмутимо улыбнувшись, Себастьян приложил руку к сердцу: - Поблагодарите вашу бабушку, Мэл. Всегда рад познакомиться с новыми поклонницами. Давайте перейдём к делу. Сегодняшнее шоу посвящено гадалкам и предсказательницам. Для начала, подтвердите, пожалуйста, что мы с вами никогда ранее не встречались.
- Это правда.
- Спасибо. Шоу “Сорвать маску” провело расследование деятельности гадалок, и у нас есть доказательства, что большинство предсказаний – ложь. Клиенту либо говорят то, что он хочет услышать, либо просто говорят, что попало. Вы смотрели шоу за сценой - какое у вас сложилось впечатление?
Девушка устроилась в кресле поудобнее, подобрала под себя ноги и задумалась, постукивая пальцем по пухлым губам. Она вела себя так, как будто сидела у себя в гостиной.
– Мне понравилось сегодняшнее шоу, - наконец, заключила она.
- И это всё, что вы хотите сказать?
- А вы думали, что я буду протестовать и говорить что-то в защиту нашей благородной профессии? Конечно, нет. В любой профессии есть гении, а есть шарлатаны. Ваше шоу пытается разоблачить шарлатанов, и я поддерживаю вашу миссию. Для меня шарлатаны не представляют никакого интереса.
- А вы – не шарлатанка?
Взгляд её спокойных глаз был скорее сочувствующим, чем обвиняющим.
– Нет, - ответила она, улыбнувшись так, как будто разговаривала с маленьким ребёнком.
Себастьян почувствовал, как струйка пота стекла по его спине: всё шло совсем не так, как было запланировано. Спокойная уверенность гадалки загипнотизировала зрителей, и они с любопытством следили за происходящим на сцене.
- Поделитесь со зрителями вашими секретами. Как вы узнали о своём даре? – Себастьян вложил большую дозу сарказма в последнее слово.
Ничуть не обидевшись, девушка радостно кивнула: - Это у нас семейное, и меня готовили с раннего детства. Когда мне было тринадцать лет, появились первые видения…
- И вас не отправили к лекарю? – грубо прервал Себастьян, тут же возненавидев себя за это.
- Нет, - улыбнулась Мэл, - моя мать заранее предупредила меня, что это случится. Потребовалось три года, чтобы научиться управлять моими видениями, но это того стоило. Теперь я могу жить нормальной жизнью и призывать видения только тогда, когда работаю.
Себастьян прикусил язык, чтобы разрядить внутреннее напряжение. В рассказе Мэл придраться было не к чему, и толпа буквально выпивала каждое её слово.
- Почему вы так уверены, что ваши предсказания правдивы? Вы отслеживаете своих клиентов и проверяете, что с ними случилось на самом деле?
- Нет! – Её смех журчанием растёкся по арене. - Мне не нужно выслеживать моих клиентов. Я просто спрашиваю их об этом, когда они приходят снова.
- И часто к вам возвращаются клиенты?
- Почти всегда.
- И вы никогда не ошибаетесь?
- Конечно ошибаюсь, и ещё как! Дело в том, что расшифровать видения не так уж и просто. Мне всегда нужна помощь клиента. Например, я могу увидеть старый разрушенный дом, но я не знаю, что это за дом, и поэтому я описываю его клиенту, ожидая помощи. Тут ошибиться можем мы оба. Я всегда предупреждаю людей, что расскажу им, что я вижу, а уж им самим придётся склеивать мои видения в подобие истории.
- Ну что ж, достаточно теории. Вы согласились предсказать мою судьбу, не так ли?
- Если вам так угодно.
- Вы расскажете нам, что вы видите в моём будущем, а мы попробуем склеить из этого что-то достойное. – Себастьян подмигнул зрителям, и в ответ ему послышались смешки. – После этого вся Фаниира сможет наглядно увидеть, сбудется ли предсказание великой Мэл.
