Приняв лекарство, девушка откинулась на постели, глядя в открытое окно. Аккуратные параллельные ряды фруктовых деревьев купались в солнечном свете. Вдали, за деревьями, виднелась кромка моря. Спокойствие пейзажа нарушила небольшая тёмная птица, стремительно перелетевшая с одной ветки на другую. Аби отвела глаза и сжала простыню. Когда она снова посмотрела в окно, птица, как будто красуясь, взмыла вверх и сделала воздушное сальто. Резко выдохнув, девушка встала с постели и скрылась в ванной.
Дождавшись тёплой воды, она разделась и села на пол душевой кабинки, разместившись так, чтобы струи шумным водопадом приземлялись на её голову. Этого оказалось недостаточно, чтобы заглушить её мысли, и она громко и сбивчиво запела задорную рекламную мелодию.
“По-га-да-ет
Мэл вам по-га-да-ет
Она всё зна-ет
По-га-да-ет…”.
Она пела всё громче и громче, пока её голос не стал слабым и хриплым.
Наконец, в какой-то момент пришло облегчение: мысли затуманились, в конечностях появилась приятная тяжесть. Прикрыв глаза, Аби расслабленно вздохнула и начала мыться.
Через двадцать минут она небрежно захлопнула дверь своей комнаты и отправилась в столовую.
- Ты чуть завтрак не пропустила, - пожаловалась сиделка, исподтишка разглядывая девушку. Как всегда, та выбрала столик у окна и повернула стул так, чтобы не видеть остальных посетителей. Несмотря на горячий душ, её кожа оставалась бледной, а под выразительными серыми глазами залегли круги. С тёмных кудряшек капала вода, оставляя за собой блестящие капли на мягкой синей рубашке.
- Ты уже начала кроссворд, Нора?
- Я только взглянула, ждала тебя.
Пожилая женщина достала лист бумаги с гербом в правом верхнем углу. На гербе, на фоне моря скрещивались две цветущие ветви. Чуть ниже изогнутыми буквами было написано:
Остров Покоя: здесь захочет остаться ваша душа.
- Спасибо.
- Не за что. Я бы и начала, но я вообще ничего в них не понимаю.
Кусая потрескавшиеся воспалённые губы, девушка наклонилась над кроссвордом. Сиделка поставила перед ней еду. Равнодушно покосившись на тарелку, Аби сказала недовольным голосом:
- Ты притворяешься, Нора. Ничего сложного нет. “Сотвори деяния”, четыре буквы. Ответ - ИДЕЯ.
Аби аккуратно вписала слово в расчерченные квадраты.
- Почему “идея”?
- В этом вопросе тебе надо найти слово, спрятанное в других. “СотворИ” “ДЕЯния”, - с нажимом сказала девушка, отодвигая от себя тарелку. - “Измени равновесие” - это тоже понятно, ответ – “своенравие”.
- Почему “своенравие”? – Сиделка неумолимо подвинула тарелку обратно.
Вздохнув, Аби начала есть.
– “Измени равновесие” - они намекают, что надо изменить слово “равновесие”, значит это анаграмма.
Медленно пережёвывая еду, она посмотрела в окно.
- Нора, когда приезжает новый наставник?
- Скорее всего, завтра. Ты волнуешься?
- Немного. - Аби накрутила влажный локон на палец и повернулась к окну. С этой стороны здания окна выходили на розарий. Удушливо-сладкий запах проникал в окно и кружил голову. Поморщившись, девушка снова отодвинула тарелку. – Я надеюсь, что он ничего здесь не изменит. - Она снова склонилась к кроссворду.
Какое-то время Нора внимательно следила за девушкой, замечая её подёргивающиеся плечи, нервные пальцы и горькие складки у рта.
- Посмотрим, - наконец, сказала она.
*********************************************************************
После завтрака Аби пошла к морю. Натянув широкополую шляпу на неровно постриженные волосы, она вышла на центральную аллею. Аби всегда ходила к морю в десять утра, следуя по одному и тому же маршруту, наслаждаясь совершенной безмятежностью пейзажа. Все остальные жители дома Покоя в это время были на занятиях. Некоторым лучше всего подходило садоводство, другим – рисование, третьим – занятия музыкой. Аби не заставляли присоединяться к остальным. Наставник Алистейро понимал Аби и разрешал ей жить так, как ей хотелось. Хотя, честно говоря, “хотелось” было не совсем правильным словом. Аби давно позаботилась о том, чтобы у неё не возникало никаких желаний.
В свои 26 лет Аби надеялась только на покой и тишину.
Пройдя привычный путь до морского берега, она присела на прибрежные камни. В спокойной синей воде серебрились нити магического контура. Что бы ни говорили, но Фаниира была одной из планет системы Ариадны, на которой магия практиковалась весьма активно, и даже ходили слухи, что жена правителя Фанииры, Лола Риталли, была магиней.
Жителям острова разрешалось зайти в воду по колени. От остального окружающего мира их отделял защитный контур. Не то, чтобы им не доверяли, но всё-таки. Многие приехали сюда по своей воле, но уехать могли, только получив разрешение наставника. Аби не расстраивалась по этому поводу. Уезжать она не собиралась, и защитный контур её не беспокоил. Однажды она даже спросила наставника Алистейро, не может ли он сделать так, чтобы контур был непрозрачным. Мужчина очень удивился:
- Но почему? Ведь жителям острова так нравится смотреть на море!
Аби не ответила. В спокойное безветрие ей тоже нравилось смотреть на море. Однако, когда его поверхность морщинилась волнами, ей становилось не по себе. Внутри разрасталась тоска, и мысли, проклятые мысли, начинали всплывать на поверхность её разума. А вот именно этого Аби пыталась избежать.
В дни, когда море штормило, и порывы ветра сгибали деревья, стряхивая с них неспелые плоды, Аби закрывала жалюзи и проводила целый день в постели. Алистейро никогда не отказывал ей в паре дополнительных таблеток, которые позволяли ей притвориться, что таких дней не существует.
Не снимая туфли, Аби вошла в воду по колени. Это тоже было её традицией: почувствовать, как намокают и тяжелеют её брюки и как тёплая вода ласкает её лодыжки. Какое-то время девушка смотрела вдаль, за пределы контура, где линия горизонта была искажена тёплой дымкой. В такие горячие, томящие дни берега Нииры видно почти не было. Это успокаивало Аби, позволяя ей продолжать размеренное существование в аккуратно созданной ею иллюзии жизни.
Сколько времени она уже провела здесь? Месяца? Годы? Аби не знала ответа на этот вопрос, да и тема эта была ей неинтересна. Она опустилась на тёплые камни, вылила воду из туфель и поставила их сушиться. Она делала это каждый день, в любую погоду: безопасность рассчитанных ритуалов держала её на плаву.
