По крайней мере, именно такую картину я наблюдала в ее прошлый визит. И еще ровно сутки до приезда Анжелы с дочерью надеялась, что к своим четырем ребенок успел включить мозг и совесть. Наивная! За два прошедших года этот маленький демоненок умудрился прокачать только наглость.
- Ой, а кто это к нам пожаловал, такой красивый? - ласковым тоном проворковал Егор, опускаясь на колено перед стыдливо опустившей глаза Сабриной. Богдан философски оглядел платье в оборочках, чулочки и туфельки, прислушался к внутреннему "я", понял, что к детям пока не дорос, и с чистой совестью пошел помогать отцу вытаскивать чемоданы Анжелики из такси.
Я покосилась ему в след и дернула Алекса за рукав:
- Встань сюда! - прошептала, замирая точно за спиной у Ядвиги. - Не знаю почему, но мама здорово рикошетит заклинания.
- На ней что, шапочка из фольги? - ухмыльнулся парень. Я пожала плечами:
- Понятия не имею! Но сейчас я бы от такой не отказалась...
- Евочка!!! - перебивая мои размышления, во весь голос завопила высокая пепельная блондинка, выбираясь, наконец, из машины. Я скользнула по ней глазами: за два года Анжела совсем не изменилась: то же лицо с пухлыми губками, та же точеная фигурка под метр семьдесят, те же длинные нарощенные ногти, которым позавидовал бы и сам Логан, который "Росомаха". А еще - радостно-дебильное выражение, никогда не сходившее с ее типичного американского фейса.
- Здравствуйте, тетя Анжела, - я вышла из-за мамы. - Как добрались?
- Отлично! - загоготала женщина и подхватила Ядвигу под руку. - Яги, покажи мне дом и будем выступать. У меня совсем мало времени, а сделать хочется очень многое!
- А как же ребенок? - удивился обвешанный чемоданами Георгий. Супруга ответила ласковым взглядом и категоричным:
- Евочка присмотрит!
Анжела кивнула, меня передернуло, а отчим, философски пожав плечами, отправился в дом. Он предпочитал с супругой не спорить, особенно когда дело касалось воспитания чужих детей.
- Ну, слава Богу, нас не припахали, - шепотом обрадовался Богдан и, поежившись от холода, рванул следом за отцом. Егор, наоборот, вздохнул с явным сожалением:
- Вот если бы я сегодня не был так занят, с радостью помог бы тебе посидеть с крошкой!
Я криво улыбнулась:
- У тебя планы?
Братец поднялся на ноги и, отчаянным усилием воли пытаясь скрыть радостный блеск в глазах, поделился:
- Наташка на Рождество прилетает в город. Мы договорились встретиться в аэропорту.
И я как-то сразу поняла, что это событие он не пропустит. Какими бы голубыми ни были глазки Сабрины, и как бы жалобно на него не смотрела я (по правде сказать, я очень надеялась на помощь старшего брата). Потому что Наташка - это не Светочка, не Олечка и даже не Жанночка, хотя Жанночка, по мнению Егора, была "красива как рассвет и нежна как первый майский цветок". Наташа - любовь всей жизни, даже если признаться в этом "Ромео" пока не в силах. Такую ради сестры не бросают.
Короче, и пяти минут не прошло как мы остались на пороге особняка втроем: я, зябко кутающаяся в шубу, Алекс, с любопытством поглядывающий то на меня, то на Сабрину, и сама ведьмочка, чем-то отдаленно напоминавшая большую ожившую куклу.
- Барби, - шепотом высказался Шурик.
- Невеста Чаки, - тихонько поправила я. Сабрина моргнула, словно в подтверждение, дождалась, пока мой старший братец скроется в доме и впервые подала голос:
- Тетя Ева, а что мы сегодня будем делать?
И топнула ножкой.
Честно говоря, мне очень захотелось прикрыть голову руками и метнуться за соседний фонтанчик. Чтобы уже оттуда оглядеть окрестности и определить: успела девчонка чего-то колдануть, или на этот раз пронесло. Усилием воли заставила себя остаться на месте и перевела вопросительный взгляд на Алекса. Тот улыбнулся и выступил вперед:
- А давай я тебя на санках покатаю?
Я сощурилась:
- У нас есть санки?
- Со вчерашнего дня - есть, - не снимая с лица улыбку, кивнул парень. Молодец, однако! Подготовился...
Надо признать, девчонка старания тоже оценила и посмотрела на Шурика таким влюбленным взглядом, что у меня аж внутри что-то екнуло:
- Сабриночка, - процедила, стараясь не выглядеть слишком грозной. - Дядя Алекс тебя, конечно, покатает, но сперва нужно переодеться. Пойдешь со мной?
- Зачем? - капризно вопросило дитя. Я переступила с ноги на ногу и попыталась объяснить:
- На улице мороз. Тебе в платьице и пальтишке будет холодно...
- Не будет! - категорично отрезал ребенок. - Я хочу к дяде Алексу на руки и на санки.
Я скрипнула зубами:
- Но ты не сможешь долго кататься. Тебе нужны рукавички, шапка...
- Не нужны! Я никогда не мерзну!
Если честно, мне специально захотелось ее заморозить. Кстати, есть такое заклинание - "морозная корка" называется. Я его на куриных тушках однажды опробовала, когда холодильник сломался: одно крошечное усилие, и слой льда ровно покрывает кожу по всему периметру тела. Красота! Голубой цвет, легкое сияние и ни одного лишнего звука!
Наверное, Алекс понял, какие кровожадные мысли посетили мою голову, потому что улыбнулся и твердо ответил:
- По правилам этого дома я не могу сажать тебя на санки без амуниции. Потому, выбирай: либо полный комплект одежды, либо никакого катания.
Ребенок задумался. Потом тяжко вздохнул и бросил на меня снисходительный взгляд:
- Тетя Ева, можете меня одеть!
"Спасибо за разрешение", - буркнула про себя, схватила Сабрину за руку и утащила в дом. Распотрошила один из чемоданов Анжелы, выложила одежку на кровать и приступила к самому интересному.
Итак, что нужно для того, чтобы покатать по лесу груз в виде молодой женщины четырех лет? Прежде всего, сама женщина. Причем, учитывая ее характер и способности: в таком виде, чтобы из санок она никуда своим ходом не убежала. Уж не знаю, кому как, а мне лично кажется, что именно в этом заключается основная функция зимнего детского облачения. Потому что если меня одеть в такой же наряд, я только к лесу на своих двоих к апрелю дойду.
Подтянув притихшего и явно начавшего догадываться, какую стратегическую ошибку он только что совершил, ребенка поближе, я быстро укутала его в кофту, сверху надела свитер, потом пуховый платок, потом шубу. На ноги - двое пар колготок и штаны с начесом. Все это сверху залакировала кроличьей шапкой и валенками. Отступила на шаг и осмотрела дело своих рук.
"Когда дите достаточно обездвижено, его надо обеззвучить!" - пришла в голову гениальная мысль. Сабрина поежилась, но сказать ничего не успела. Я достала свой мохнатый шарф и в четыре движения крепко зафиксировала ей нижнюю челюсть.
