- люди Ивалье всё равно достойны награды. Что же! Дай указание подготовить указ!
- а что в качестве приданного! Ведь вы являетесь её опекуном?
- а давай отдадим баронство Кушера, а!
- но тогда борон станет претендовать на графскую корону? - лукаво посмотрел на господина маркиз.
- ну, мы же знаем, кому от этого будет плохо!!! - рассмеялся император. - Мы отвлеклись. Что с этим гоблином ещё не так?
- всё не так! Он появился ниоткуда. О нём никто ничего не знал до этого времени, и вдруг появился у каннов неизвестный маг, выдающий себя за бродягу, которому бывшие рабы аристократы дают клятву верности, а он снимает или наоборот ставит на них заклинание ещё большей силы, что теперь позволяет им чувствовать себя свободными людьми!! Такого ещё в истории не было, так единичные случаи. И Дана говорит, что в селе он вылечил девушку, которой до этого никто помочь не мог.
- один лечил?
- а вот мы подошли и к основному блюду. Мальчишка-ученик. Дана говорит, что очень сильный маг разума, но не опытный. Она один раз раскрылась перед ним, пытаясь его прочесть, а он её вышвырнул из своего сознания, а ведь мог и ударить в ответ. И Дана рассказывает, что в тот момент она была с защитой.
- ого!!! - снова удивился император
- но и это ещё не главное. Этот малец..., он новый виконт Галлон де Вальдэ!!!
- что ты сказал!!! -- вскричал император, подскочив с кресла и нависнув над маркизом. - А прежний куда делся? -- неожиданно вырвался у него не подходящий вопрос.
Маркиз с укором посмотрел на господина.
- зам Ивалье, граф Овард на месте? О нём у Даны не спрашивал?
Маркиз со вздохом проронил.
- спрашивал. Говорит, пропал он на стоянке около главного храма.
- какого ещё главного храма? -- от удивления император тяжело обратно опустился в кресло.
- о храмах я вам позже расскажу, а Овард пошёл на посиделки с герцогом в гости к главе клана...
- о боги, а клан ещё какой-то там, откуда взялся???-- перебил друга император
- всё постепенно, не так разом, ваше величество! Прошу немного вашего внимания, а главное терпения...
Немного, растянулось часа на..., часа через два в этом же кабинете...
- не вероятно, и всё связано с этой троицей! -- похоже император подводил итог услышанному. - Вернувшиеся божество!!! А ведь мы с тобой не понаслышке знаем, что боги в мир сами не приходят, их приводят! И кто же там такой добрый, что в небесную канцелярию такой хаос подкинул? Пять храмов и притом прикрытые цветущим защищенным оазисом!!! И всё сделано со слов Даны магами нового ордена. Великолепно!!! - император задумчиво теребил полу камзола. - Магами, что тоже непонятно откуда взялись, и взялись, притом, в проклятых землях! Настораживает такие совпадения! Не находишь? Паладины ордена в экипировке рыцарей смерти, и боевые заклинания Линчей! Храмы, в которые даже герцога, только по разрешению пускают! И отряд аристократов и бродяг, что в один присест бьют лучшую конницу мира, при этом не потеряв не одного воина! И виконт... - император, задумавшись, замолчал.
- может верхушку отряда и ордена вместе с местным герцогом вызвать в столицу? - осторожно спросил начальник секретной службы.
- а?- отвлёкся от своих дум император -- Ты об этом? Можно, но виконта найти и привести в первую очередь, вплоть до того, что всю первую сотню гвардии в качестве почётного караула бери с собой. Его..., ты меня слышишь, его в первую очередь... - император снова задумался.
Маркиз очень хорошо знал своего господина и понимал, рассеянность императора связано с какой-то очень серьезной проблемой, волновавшей императора о которой ещё не было произнесено ни слова.
- вас что-то беспокоит, ваше величество?
Император поморщился, словно кислое вино выпил.
- Лаура!!! Верховный так просто не остановится, а тут такая возможность одним ударом решить все проблемы, не находишь? Отомстить за сына и вернуть пошатнувшиеся позиции в совете, если и вовсе не упрочить. Шаткое положение и всё завязано на одну хрупкую женщину! - маркиз с сомнением посмотрел на императора, а тот между тем продолжил - Ведь у графини уже шесть приграничных доменов. Шесть..., заключенных в одних руках! Какой соблазн решить все проблемы одним движением меча. Понимаешь!
- ага, и десять миллионов золотом на счетах банка! - поддержал императора маркиз.
- ты представляешь, какие пляски сейчас вокруг графини начнутся?
- если только верховный первым ей белый танец не предложит! - усмехнулся собеседник.
- вот-вот, и я о том же! Мы вмешаться никак не можем. Причину я надеюсь тебе напоминать не надо?
- опять ты про эти старинные предрассудки? Не пора ли их немного отредактировать под нынешнее время?
- отец Луизы попробовал, и что?
- да-а!!!, если бы ты тогда не подвернулся принцессе, то...
- вот и я о том же...
- но в этой ситуации..., неужто ты готов пожертвовать Лаурой? Ивалье тебе этого никогда не простит!
- Жертвовать я никем не хочу, но и сам напрямую вмешиваться не могу, сам знаешь, а вот Ивалье..., где этого идиота только Долы носят, когда он как воздух нужен здесь...
Маркиз тактично промолчал. Выждал, когда раздражение венценосного друга немного уляжется, осторожно спросил.
- Дану выпускать?
Император, немного подумав, ответил.
- повременим! Похоже, ещё не всё в этой истории закончилось...
Путешествие. Последний шаг он трудный самый...
Ни шагу назад...
- ... я даже опомниться не успел, как на меня человеческий факел сверху падать начал. Еле кувыркнуться вперёд успел по грязному полу. А что было делать, всё равно падал. Крови на полу..., реки. Скользко!! Прыгал нацелено в сторону куда улетел хозяин. - голос Гныха глухо доносился откуда-то сбоку. О, похоже, начинаю приходить в себя! И коль разговаривают, а не кричат и не ругаются, то похоже моё последнее приключение окончилось, более-менее, удачно. Но все, же послушаем, что там наш лучший мечник друзьям и командирам рассказывает. - Ведь я уже прощаться с жизнью стал. - Гных тяжело вздохнул -- Чувствую, что не успеваю прикрыться, ко мне две рожи бросились. Честно признаюсь, отвлёкся я в первый момент, когда малыш вдруг летать начал.
- ага, тебе бы болтом из станкового арбалета в грудь ударили. Помню когда участвовал в разборке между баронами... ну у нас, так мне тогда по касательной досталось и то, с ног сбило, а тут стреляли буквально в упор и болтом от дворфов. Я до сих пор не понимаю, как он не пробил малыша насквозь? Кольчуга, конечно, у Дора прекрасная, но ведь даже куртка у малыша не пробита??? - Луи недоумённо закончил свою мысль.
- не забивай себе голову всякой ерундой, бугай! - это уже похоже Хэрн вступил в перепалку. Последнее время они с Луи так развлекаются. Хэрн привык с Мартином кусаться постоянно, а теперь за неимением под рукой моего брата перешёл на Луи. И сам орк видно, что рад такому раскладу, ведь этим Хэрн подчеркивает, что бывший раб для него, первого сподвижника хозяина, равный... и орку это очень импонирует. - Что дальше было Гных? - и тут же кому-то уверенно скомандовал -- Наливай!!!
