Вернувшись на оживлённые улицы, неудачливый продавец вновь обратился к наиболее вменяемым на вид ювелирам, стоически перенося ложь и алчность. Димка продал всего лишь пару камней, причём отлично знал, что его здорово надули, но лучше терять в деньгах, чем вновь убивать людей. Даже многократно заслуживающих смерти.
Как ни странно, ему позволили уйти, с огромной суммой денег в сумке и ещё несколькими камнями в кармане. Правда, Димка ещё долго чувствовал взгляд, не в силах вычислить преследователя среди обычных горожан. Но первый же тёмный переулок предоставил демону надёжное убежище и возможность оторваться от слежки.
Убравшись из негостеприимного города и поклявшись не появляться в этой области лет десять, Димка всерьёз задумался о своих действиях. Он пытался избежать лишнего шума, ненужных жертв — и в то же время, не желал жить, как обычный человек. Не будь у него особых способностей, он принял бы самое первое предложение, и для начала, был бы обманут дельцами, а затем, возможно, и обчищен в какой-нибудь подворотне. Но он возомнил себя знатоком человеческих душ, и вместо обычных мошенников и воров нарвался на беспредельщиков и убийц. Как всегда, хотелось, как лучше, а получилась гора трупов! Так может быть, всё же надо выбрать линию поведения, и следовать ей неукоснительно?
А раз человеком ему уже не бывать, значит, надо быть толковым демоном!
Сразу по возвращению, Димка начал поэтапно разбираться с накопившимся ворохом проблем.
Соседи, в большинстве своём, оказались не такими уж сволочами, с большинством достаточно было познакомиться и поговорить по душам, чтобы развеять некоторые дурацкие домыслы, вроде того, что они семейка сектантов или сбежавшие от родителей наркоманы. К паре непримиримых, между прочим, находящихся на ножах и с остальными жильцами подъезда, тоже нашёлся подход. Угрюмый пожилой скандалист-алкоголик вмиг стал трезвенником, после того, как однажды вечером его навестил огромный чёрный пёс и аккуратно отгрыз горлышки у всех бутылок. А местный "крутой", по утрам выставляющий своего бультерьера пинком за дверь "на прогулку" и почти каждую ночь паркующий подержанный джип прямо на газоне под окном, быстро раскаялся в невнимании к вежливым советам. Однажды автовладелец обнаружил свой транспорт аккуратно порезанным на ломтики сантиметров по десять шириной (всего одна минута вдохновенной работы сургом), а грозная бойцовая собака больше не смела покидать квартиру хозяина в одиночку, и норовила вскарабкаться на владельца при малейшем шорохе за дверью.
Экзамены в школе Димка сдал экстерном, что оказалось совсем не дорого. Сначала — доверительный разговор и несколько купюр директору, а дальше, по накатанной — и каждому учителю. Некоторые проблемы были только с молодой и принципиальной географичкой, которой всё же пришлось рассказывать о дальних странах и очертаниях материков, да ещё с разобиженным физиком. Но и с пожилым любителем опытов удалось найти общий язык. Димка остановил, наконец, модель вечного двигателя, два месяца без перерыва работавшую под действием заклинания, и торжественно "признался" классу, что это была шутка, хитрость, но раскрыть секрет он не вправе, поскольку ему этого не простит двоюродный брат, работающий фокусником в цирке.
Но досрочного аттестата оказалось недостаточно, чтобы устроиться на работу или в институт. У Димки не было главного — уверенности в завтрашнем дне, а человек, честно признающийся, что ему в любой момент может потребоваться уехать на неопределённый срок, оказался не нужен ни работодателям, ни деканам.
2. Особенности образования
Главное, чему необходимо обучиться для самостоятельной жизни — это изысканным манерам и основам бокса. Всё остальное за Вас сделают слуги.
Самоучитель для Джентльменов
Этот институт ничем не отличался от прочих. Нет, деньги решали всё, и пожелай он — легко мог бы приобрести диплом, или финансово решить все проблемы с посещением. Но совсем не диплом был нужен молодому демону, а знания, то, что позволило бы ему перекинуть мостик между безграничными познаниями Тьмы и уровнем умений и возможностей обычного человека. Какой смысл знать так много, но не уметь ничего применять на практике?
Но глава приёмной комиссии оказался непоколебим. В их институте режим свободного посещения не приветствуется. Любой злостный прогульщик будет отчислен, вне зависимости от успеваемости.
Дмитрию оставалось только пожать плечами, и покинуть битком набитый абитуриентами кабинет. Занятый неприятными мыслями, он едва не пропустил слабенького ощущения магии. Здесь?! В холле института?
Искомое заклинание обнаружилось на доске объявлений. Точнее, оно было наложено на небольшой пёстрый плакат, сейчас активно обсуждающийся несколькими будущими студентами.
Димка быстро разобрался в заклинании. Простенькая модификация, нечто вроде вывернутой наизнанку "тропы лешего", не отталкивающее, а привлекающее внимание. Ничего особого. Но раз уж кто-то приложил столько усилий, чтобы привлечь внимание к этому объявлению, стоит почитать.
Ярко, попугайски раскрашенный листок бумаги, жизнерадостностью и размерами выгодно выделяющийся из бесчисленного множества затёртых тетрадных листочков "Куплю", "Продам", "Сниму", "Отдам или выкину!", снабжённых безграмотными матерными комментариями.
"Дамы и господа! Экстрасенсы, колдуны, ведуны, контактёры с высшим разумом! Высшая академия чар объявляет набор. Если у вас есть необычные способности, наши преподаватели помогут развить их и вывести на новый уровень! Если вам мешают сверхъестественные особенности организма — помогут разобраться в себе и научат извлекать пользу из особенностей. Трудоустройство для успешно преодолевших курс обучения гарантируется!"
И в дополнение ко всему, почти пол-листочка занимал не очень удачно изображённая, но узнаваемая физиономия Гарри Поттера. Самый известный волшебник мира злобно скалился в попытке изобразить улыбку, а от его волшебной палочки летели искры, одна из которых неминуемо должна была угодить в глаз хозяину. Подписи, к сожалению, рисунок не содержал, и понять, что это — иллюстрация к пособию по охране труда, или особо садистский способ обучения, было решительно невозможно.
Отсмеявшись, Димка решил заглянуть в это необычное место. Благо, располагалась Академия близко — как можно упустить случай повеселиться! Перед глазами сразу вставали шарлатаны с окладистыми бородами и выточенными из пенопласта волшебными палочками, торгующиеся с бабой Ягой и лешим, пытающихся внести оплату грибами и клюквой, и устраивающие для наивных провинциалов голографические чудеса. Ну а на случай — чем чёрт не шутит, серьёзности учреждения, можно попытаться поступить. Благо, способностей хватает.
